בשקט בשקט, בלי ששמנו לב, הגיע הרגע הזה בשנה. רגע שאולי היה נראה שולי עד כה לחובבי הכדורסל הישראלי, אבל בעידן דני אבדיה לפתע קיבל משמעות. בארצות הברית קוראים לזה "שיגעון מארס", אנחנו נקרא לזה שלב נוסף במסע של הנער לעבר הליגה הטובה בעולם - טורניר האליפות של ליגת המכללות.
נכון, אבדיה כנראה עסוק בכלל בעננת הקורונה שמרחפת מעל לראשה של קבוצתו מכבי תל אביב, אבל בארה"ב יחל בעוד חמישה ימים בדיוק קרנבל של סוכנים, סקאוטים וג'נרל מנג'רים שיכול להשפיע על עתידו של אבדיה. דראפט 2020 אמנם לא משופע בכישרונות רבים, אבל אלה הקיימים מחכים כל השנה לאירוע הזה שמקבץ יחד את כל אנשי המקצוע של הליגה הטובה בעולם. הם מגיעים להוכיח שהם אכן שווים NBA, ולשם כך הם מקבלים את הבמה הכי נחשבת באמריקה.
אבל עד הג'אמפ בול הראשון שיוציא את האליפות לדרך, ב'בליצ'ר ריפורט' פירסמו מוק דראפט חדש עם ניתוח השלישייה הראשונה - ותתפלאו, אבדיה בפנים. "סקאוטים תמיד יתקשו להעביר הלאה שילוב גדול כל כך של מיומניות", כתבו על אבדיה, שסומן כבחירה שלישית על ידי מינסוטה. "לדני אבדיה יש סייז של פאוור פורוורד, עם ארגז כלים של פוינט גארד. הוא חושב צעד קדימה, מה שמבליט את יכולת ניהול המשחק שלו, היכולת לשמש כיוצר השני והיכולת לנוע ללא כדור".
אבל, וכאן יש אבל גדול, בארה"ב עדיין קיים דיון מעורר מחלוקת סביב היכולת שלו להפוך לסופרסטאר. צריך להבין, הבחירות הראשונות גוררות באופן אוטומטי ציפיות מהסוג הזה ועל הציפיות הללו אבדיה יצטרך לענות. "פוטנציאל להיות כוכב? זו שאלה שתקשה על שנתם של אנשי המקצוע ב-NBA", כתבו בבליצ'ר ריפורט. "קל יותר להגיד שלא מאשר שכן, כיוון שהוא עדיין מתקשה ליצור לעצמו ומראה חוסר יציבות בקליעה. אבל אפשר לדמיין גם תסריט בו הוא עושה קצת מהכל ברמה גבוהה, ובונה לעצמו שם של אחד שעושה צרות להגנות".
אלה שהקדימו את אבדיה היו ג'יימס וויסמן ואנתוני אדווארדס, שנבחרו במקומות הראשון והשני בהתאמה - משמע, מבחינת 'בליצ'ר ריפורט' אבדיה הוא הפרוספקט האירופאי המבוקש ביותר בדראפט הקרוב, לפני לאמלו בול (שהיה מיועד להיבחר ראשון במשך תקופה), אר ג'יי המפטון, קיליאן הייס ועוד. בנוסף, ב'יאהו' המוערך ניתחו את עשרת הפרוספקטים שלא יהיו באליפות המכללות, וציינו את אבדיה ולאמלו בול כשני הנציגים שמשחקים מחוץ לארצות הברית. לנו, בינתיים, כל שנותר הוא לספור את הימים עד ליוני הגדול.
