sportFive905806 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

כמה שהלייקרס היו צריכים אותו. לברון ג'יימס שב הבוקר (שישי) לפרקט אחרי שהתאושש מהפציעה הקשה ביותר בקריירה שלו והוליך את קבוצתו לניצחון חשוב בהארכה על הקליפרס. עם 24 נקודות ו-14 ריבאונדים, אפשר להגיד שהוא כבר הסיר את החלודה.

"אני מרגיש טוב מאוד עכשיו. מרוצה לחזור לשחק עם החברים שלי. השגנו ניצחון חוץ חשוב", אמר קינג ג'יימס בחיוך אחרי הניצחון. "לא שיחקתי יותר מחודש וידעתי שיהיה לא פשוט לחזור ושלא אהיה איפה שאני רוצה. החטאתי זריקות פשוטות ואיבדתי כדורים שאני לא רגיל. ידעתי שאשחק רק שעה לפני המשחק. הרגשתי טוב ואמרתי שאנסה לעשות את זה".

כשנשאל כיצד התמודד עם התסכול מהפציעה, סיפר לברון: "פשוט ניסיתי להישאר חיובי ככל שאפשר. היה לי צוות תמיכה אדיר: המשפחה, החברים והצוות. לא הייתי חיובי בכל יום בתהליך הזה. היו לי יותר רגעים שליליים. רציתי לחזור מהר יותר, אבל נאלצתי להיות סבלני, מה שאני ממש לא. מעולם לא הייתי פצוע בצורה כזאת, לא הגעתי לכאן כדי לשבת על הספסל. באתי להיות מנהיג וכשראיתי מהצד את הקבוצה מתקשה ולא יכולתי לעזור זה הרגע בה השליליות הגיעה לראש".

בינתיים, בארצות הברית ממשיכים לנסות לעכל את הטרייד הענק בין דאלאס לניו יורק. קריסטפס פורזינגיס סיפק באינסטגרם מסר מעט משונה שמשאיר מקום לדמיון: "בקרוב כל האמת תצא לאור". נשיא הניקס, סטיב מילס סיפר שהביג מן הלטבי לא התכוון להישאר וטען: "אני מרגיש שעשינו את הדבר הנכון".

גם בחירות הספסלים לאולסטאר תפסה את הכותרות. השמטתו של רודי גובר מסגלים גרמה ליוטה לפתוח במתקפה חזיתית ומאמנה קווין סניידר הכריז: "לגמרי הגיע לו להיות בסגל. הוא אחד השחקנים עם הכי הרבה השפעה בליגה וזה ברור. זה מראה שיש פגם בבחירות. אומרים שלהגנה יש ערך, אבל במקום לתגמל עבודת הגנתית טובה, מעדיפים לתת במה לקליעות".