ההיעדרות של זאיון וויליאמסון מהמגרשים עשתה למכללת דיוק חיים קשים במיוחד, והחבורה של מייק ששבסקי רשמה שלושה הפסדים בשישה משחקים ללא הכוכב העולה. אך הלילה (בין חמישי לשישי), וויליאמסון חזק לפרקט ושם סוף לתקופה הקשה, ניצח 72:84 את מכללת סירקיוז ושבר את השיא של טורניר ה-ACC.
כזכור, השחקן שמיועד להיות הבחירה הראשונה של דראפט 2020 נפצע בפתיחת המשחק מול מכללת צפון קרוליינה ונעדר מהמגרשים לאורך זמן, מהחשש לסכן את הפרוספקט הבא של ה-NBA. אך חזרתו הוכיחה לצופי הכדורסל האמריקאי שיש למה לחכות. הכוכב רשם ערב נהדר שכלל 29 נקודות, 14 ריבאונדים ו-5 חטיפות, אבל מה שיותר מרשים זה העובדה שעשה זאת ב-13 מתוך 13 זריקות מהשדה - שיא חדש של כמות הזריקות ללא החטאה בטורניר - בדרך לחצי הגמר, שם יפגוש, איך לא, את צפון קרוליינה.
"זה הרגיש נהדר", אמר וויליאמסון ל-ESPN בסיום המשחק. "אני אוהב את המשחק הזה, אני אוהב את חבריי לקבוצה. אנשים שחשבו שלא אחזור למגרשים כנראה לא כל כך חכמים. אני מוכן להרוג כל משחק מחדש, אני אוהב לשחק עם דיוק, היה כיף לחזור".
Zion Williamson in his first half back. Not game, but , back:
— Sports Illustrated (@SInow) March 15, 2019
- 21 points
- 9/9 FG
- 9 rebounds
- 5 steals
- 16 minutes
Absolutely ridiculous. pic.twitter.com/H5avprVozK
