אחרי שלושה ניצחונות בארבעה משחקים, קליבלנד התייצבה למפגש הלילה (בין שבת לראשון) בבית מול יוסטון עם הרבה תקוות להמשיך במומנטום. אלא שלרוקטס היו תכניות אחרות. הם פתחו עם 4:15 מהיר, לא הביטו לרגע לאחור והשפילו את סגנית האלופה באולמה הביתי עם 88:120 חד צדדי לחלוטין.
לברון ג'יימס נעצר על 11 נקודות בלבד ולא שיחק כלל ברבע האחרון, בעוד הקבוצה שלו רושמת את הפסדה השמיני העונה מתוך שמונה משחקים שלה ששודרו מחוף לחוף בארצות הברית. בסיום אמר קינג ג'יימס בייאוש: "אין לי מילים, איבדתי את המילים אם לומר את האמת. אנחנו במאזן 8:0 במשחקים מחוף לחוף העונה. זה אמור להוריד אותנו מכל שידור של משחק כזה עד לסוף העונה".
אדריאן ווג'נארוסקי מ-ESPN כתב לאחר המשחק כי מעמדו של המאמן טיירון לו איננו בסכנה והוא לא יפוטר, שכן בקליבלנד מאמינים כי יוכלו להתחזק עד לטרייד דדליין ביום חמישי הקרוב. לו סיכם עוד השפלה: "אני חושב שאנחנו צריכים לשנות את סגנון החשיבה שלנו ולשחק קשוח יותר, זה מתחיל בי, אבל אנחנו לא יכולים לא לשמור בהגנה. חייבים לשפר את התחום הזה, כי פשוט לא הקשנו עליהם בכלל. שיחקנו רע, מאוד רע, לא היינו פיזיים בכלל והם פשוט הוציאו אותנו מהמסלול מהרגע הראשון".
Story filed to ESPN: Despite losing 12 of 18 games – including a 120-88 loss to Houston – Cleveland coach Ty Lue’s job is safe. “We are not firing our head coach,” one Cavaliers official told ESPN. Cavs will keep working to improve team prior to Thursday’s NBA trade deadline.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) February 4, 2018
המאמן הוסיף: "אני לא רוצה להאשים שחקן כזה או אחר, פשוט לא עשינו את הדברים שדיברנו עליהם, כל מה שאמרנו בימים האחרונים לא קרה. אנחנו משחקים בשביל לנצח או בשביל להראות טוב? אנחנו חייבים להיות קשוחים יותר, כמו שהיינו כשהגעתי לכאן. אנחנו חייבים להסתכל על עצמנו במראה. לחטוף ככה שוב ושוב לעיני האומה זה לא טוב, זה לא נראה טוב".
אייזיאה תומאס, ששוב נראה לא בעיינים, היה מאוכזב מאוד בחדר ההלבשה לאחר המשחק: "משהו חייב להשתנות. אני לא יודע מה. זה היה רע מהג'אמפ הראשון ועד לסוף. אני צריך לראות את המשחק בווידיאו, אבל ברור שזה לא היה טוב. הם לא קשוחים, הם רק זורקים שלשות, אני לא יודע מה קשוח בזה. הם שמים אותך במצבים בעייתיים ולא הגבנו לזה. אנחנו לא ביחד, לא בהתקפה ולא בהגנה. הרבה אחד על אחד. אולי זה כי אנחנו לא בוטחים אחד בשני. לא ככה אמורה להראות קבוצה הגנתית טובה. ביטחון נבנה מזה שיוצאים לקרב ביחד, אתה יודע שאם מישהו עובר אותך, יש מישהו מאחוריך ולנו אין את זה בכלל. אני לא זוכר את הפעם האחרונה בה זינקנו על הפרקט לכדור אבוד. ככה נבנית קבוצה ואנחנו לא שם. אני ממשיך להרגיש טוב יותר כל יום שעובר, אבל אני יודע שאני צריך סבלנות".
מנגד, כריס פול כיכב עם 22 נקודות ופלוס 47 בדקות שלו על הפרקט (27 דקות בלבד): "כל הזמן אמרנו לעצמנו שזה תלוי בנו, להמשיך לבנות את המשחק נכון. זה ניצחון גדול עבורנו. אנחנו עובדים נכון, עשינו הגנה טובה, הרוח שלנו נכונה. לברון ו-ווייד אחים שלי, כל הדרך, אבל על המגרש כולנו מתחרים. קשה לשחק מול לברון, הדרך בה הוא מוסר ורואה את המגרש, אבל ניסינו להקשות עליו כמה שיכולנו. יש לנו קבוצה מאוזנת ועמוקה, אנחנו מניעים את הכדור וחולקים אותו. ריאן אנדרסון צלף, פי ג'יי טאקר לא מקבל מספיק קרדיט. בזכותם ניצחנו ככה, צריך להחמיא להם".
