במרכז הלילה הדרמטי ב-NBA עמדה שלשת ניצחון של סטף קרי. כוכב האלופה גולדן סטייט, ששב מפציעה בת כחודש רק במשחק הקודם, המשיך בכושר המסחרר שלו וקלע 32 נקודות ב-122:125 של הווריירס בדאלאס. היכולת של קרי בקושי הספיקה, אך שלוש שניות לסיום הוא צלף שלשה גדולה וסידר ניצחון.
בסיום נשאל קרי על ההחלטה של מאמנו סטיב קר לא לקחת פסק זמן לפני ההתקפה המכריעה: "הסתכלתי על הספסל והמאמן הסתכל עליי וסימן לי 'קדימה, בוא נלך על זה'. דריימונד עשה חסימה מעולה ועזר לי להגיע לנקודה הנוחה שלי. היה לי את הביטחון, לקחתי את הזריקה וסיימתי את המשחק. היו לנו 12 שניות וזה בדיוק על התפר, מספיק זמן כדי לבנות התקפה טובה ורצינו להמשיך בשטף המשחק, כי הרגשנו טוב עם זה. זה הצליח".
קליי תומפסון אמר על חברו: "הוא חזר טרי ואני מקווה שזה יימשך ככה כל העונה". קווין דוראנט הודה: "אנחנו מאבדים ריכוז לפעמים ופתאום הרגשנו שהם קולעים כל שלשה. צריך לתת להם קרדיט, אבל אנחנו לא צריכים להגיע למצבים כאלה. זה פשוט קורה לפעמים בליגה הזו.
צפו בניצחון של בוסטון>>>
בבוסטון, הסלטיקס ניצחו 88:102 קל את קליבלנד. כצפוי, גם לפני המשחק וגם אחריו, רוב תשומת הלב הוקדשה לאייזיאה תומאס, שנשלח מהעיר בטרייד מעורר סערה תמורת קיירי אירווינג בקיץ וחזר רק אתמול לשחק, אך לא עלה לפרקט מול האקסית. IT זכה לקבלת פנים מרגשת מהקהל המקומי ואמר בסיום: "האוהדים פה הראו מי הם באמת, הם תמיד עושים את זה. אני חוזר על זה שוב ושוב, אבל באמת שיש אהבה משני הצדדים, שלהם ושלי והאוהדים כאן הם הכל. בוסטון תמיד תהיה בלב שלי וסוג של בית עבורי".
עוד לפני המשחק הוא אמר: "כמעט הלכתי באוטומט לחדר ההלבשה שלהם... אני מאוד אוהב את העיר הזו ואת הארגון הזה. נתנו לי כאן את ההזדמנות שתמיד קיוויתי לקבל ואני לא יכול להודות להם מספיק על כך. אין לי שום רגשות רעים, כלפי אף אחד. אני שמח לחזור לכאן. האם סלחתי לדני איינג' על הטרייד? הוא שלח לי הודעה אתמול בערב. הכל בסדר בינינו. ראיתי את הסלטיקס הרבה בזמן השיקום שלי מהפציעה, אני אוהב את הסגנון שלהם, אוהב את קואץ' סטיבנס ואת מרקוס סמארט, למרות שהוא עושה פלופים כל הזמן. ואת רוז'יר ואת כולם. הדבר היחיד שאני כועס עליו זה שדני לא שלח לי כרטיס לכריסמס השנה...".
לברון ג'יימס, שנעצר על 19 נקודות בלבד, סיכם את ההפסד: "הם עושים הגנה מעולה. הם היו מוכנים לכל מה שרצינו לעשות ועצרו את זה. כל משחק שונה כמובן, בטח שהמשחק הראשון של העונה לעומת משחק בתחילת ינואר. הסלטיקס תמיד טובים בבית וכבר בעונה שעברה היוו איום עלינו. הפעם הם החטיפו לנו. אני לא יודע מי אנחנו ומי אנחנו יכולים להיות עד שנקבל את אייזיאה באופן קבוע. כשהוא ייכנס לרוטציה שלנו, נדע מה יש לנו ביד".
מי שכיכב בבוסטון במפתיע היה טרי רוז'יר, שקלע 20 נקודות ועזר להכריע את המשחק ברבע האחרון עם צמד שלשות גדולות: "מהרגע שנכנסתי לליגה, הסתכלתי הרבה על אייזיאה. על הדברים הקטנים שהוא עשה על המגרש, ומחוצה לו. הוא כמו אח גדול מבחינתי ולשמוע אותו מחמיא לי, זה הכל. אני מאוד שמח שהוא עושה את הקאמבק שלו, כדי שאוכל לשמור עליו במפגש הבא, בפברואר".
מאמן הסלטיקס בראד סטיבנס הסביר מה עבד לקבוצתו: "אין שחקן שיכול לשמור על לברון למשך משחק שלם. אז אתה צריך לזרוק עליו כמה שיותר שחקנים, ואז להתפלל".
