זה היה לילה (בין שני לשלישי) עם הרבה משחקים שנגמרו בפערי שיא, אבל גם לא מעט דרמות במאבקים על מקומות בפלייאוף. קליבלנד רשמה הפסד כואב דווקא אחרי ההצגה מול הקליפרס, גולדן סטייט ממשיכה במרדף אחר השיא של ג'ורדן. בנוסף: שיקגו עלתה בחזרה למקום השמיני במזרח עם ניצחון בטורונטו, ראסל ווסטברוק שוב כיכב עם טריפל-דאבל והרוקטס ניצחו ב-49 הפרש (!).
גולדן סטייט - ניו אורלינס 107:125
ביום ההולדת שלו, סטף קרי בוודאי זכה לאינספור מתנות, אבל אין מתנה גדולה יותר מזו שהוא סידר לעצמו - עוד ניצחון במרדף אחר מאזן ה-10:72 של שיקגו מ-1996. אחרי מחצית ראשונה יחסית צמודה, השף קרי הפך את הרבע השלישי למסיבת יום הולדת גדולה, וכולם השתתפו. עד כדי כך, שאפילו אנדרו בוגוט קלע את השלשה הראשונה שלו אחרי 3 שנים.
קרי סיים עם 27 נקודות (4 מ-9 מחוץ לקשת), אחת פחות מכמות השנים שלו על פני כדור הארץ, כולל 15 נק' באותו רבע שלישי נהדר. קליי תומפסון (18 נק'), דריימונד גרין (14 נק' ו-12 ריב') ומו ספייטס (14 נק') סייעו לו לחגוג ולהגיע ל-60 ניצחונות במשחק ה-66 בלבד העונה. אנתוני דייויס קלע 22 נק' וקטף 12 ריב' בצד השני, לא שזה שינה משהו.
סטיב קר הוא המאמן הראשון שמגיע ל-60 משחקים בשתי עונותיו הראשונות על הקווים, והווריירס הפכו לקבוצה המהירה ביותר להגיע לכמות הניצחונות הזו בהיסטוריה. בנוסף, היא האריכה את שיא הניצחונות הביתיים הרצופים ל-49, והסוף לא נראה באופק. הקבוצה הבאה שתנסה להדהים אותם באוראקל ארינה? הניקס ברביעי בלילה.
יוטה - קליבלנד 85:94
רק ביום ראשון, הקאבלירס נראו כמו קבוצה אחרת לגמרי ממה שהיכרנו, והם מחצו את הקליפרס בסטייפלס סנטר. הלילה? סיפור אחר לגמרי. החבורה של טיירון לו הייתה אובדת עצות מול הגנת הברזל של הג'אז, וירדה למאזן 8:17 מאז שהמאמן ירש את מקומו של דייויד בלאט.
המארחים הובילו במשך רוב הערב, אבל הרבע האחרון החל בשוויון - 66:66. אלא שאז הגיעה ריצה ענקית של יוטה, שברחה עם 2:16 והותירה את קליבלנד המומה. החגיגות הגדולות על הספסל מול הקליפרס התחלפו בתסכול רב, שהתבטא בעימות בין צ'נינג פריי לטריי ליילס. אחרי שהביג-מן של הג'אז פגע עם המרפק בחלציו של סנטר הקאבס, פריי ענה בדחיפות ובניסיון לשלוח אגרוף לפניו של ליילס, אך דווקא ג'ו אינגלס התערב ברגע האחרון, דחף את פריי לאחור וגרם לו לפספס את פניו. כך או כך, שני השחקנים הורחקו משארית הרבע האחרון.
רודני הוד היה הקלע המוביל של יוטה עם 28 נקודות וכיפר על חסרונו של גורדון הייוורד. דריק פייבורס סיים עם 19. אצל הקאבס בלט לברון ג'יימס עם 23 נק' ו-12 ריב', וקיירי ארווינג תרם 15, אך שאר החברים לא היו בעניינים.
אוקלהומה סיטי - פורטלנד 94:128
לעונה הנוכחית הגיע ראסל ווסטברוק עם 19 טריפל-דאבל בכל הקריירה. מול הבלייזרס, רכז הת'אנדר קלע 17 נקודות, חילק 16 אסיסטים והוריד 10 ריבאונדים כדי לרשום את הטריפל-דאבל ה-12 שלו העונה. הוא עשה את זה בלי אף איבוד, מה שהופך את ההישג למרשים עוד יותר, ובנוסף היה חסר לו ריבאונד בודד כדי להגיע לציון הדרך הזה עוד לפני ההפסקה.
OKC ברחה לבלייזרס עם ריצת 0:18 במחצית הראשונה, והחבורה מאורגון לא הצליחה להתקרב. אנס קאנטר הצטיין מהספסל עם 26 נקודות וקווין דוראנט קלע 20. דמיאן לילארד קלע 21 מנגד עבור פורטלנד, שרק לפני יומיים רשמה את הניצחון הכי גדול שלה העונה נגד אורלנדו. אגב, אם הפלייאוף היה מתחיל היום, שתי הקבוצות הללו היו נפגשות בסיבוב הראשון.
צפו בטריפל-דאבל של ווסטברוק:
פיניקס - מינסוטה 104:107
בפעם השנייה בלבד בחודשיים, הסאנס ניצחו בבית, והיה צריך לקרות משהו מיוחד כדי שזה יגיע. וזה מה שקרה - שלשה של מירזה טלטוביץ', 1.2 לסיום, העניקה להם את הניצחון הדרמטי. לבוסני היו 21 נקודות, אבל הקלע המוביל היה פי.ג'יי טאקר עם שיא קריירה של 23. זאק לאבין קלע 28 עבור הוולבס.
טורונטו - שיקגו 109:107
גם בתקופה רעה שכזו, על שני דברים יכולים הבולס לסמוך: על ג'ימי באטלר, ועל הרפטורס. הגארד הנהדר חזר אחרי שלושה משחקים בחוץ ועזר לקבוצה מעיר הרוחות לרשום ניצחון תשיעי ברציפות במשחקים מול הקנדים. מי שעזר לא פחות הוא דאג מקדרמוט, שהמשיך במגמת השיפור בתקופה האחרונה עם 29 נקודות מהספסל.
טורונטו הייתה בפיגור במשך כל המשחק, אבל בדקות הסיום הצליחו לצמק לפיגור נקודה בלבד, לפני שבאטלר סגר עניין מהעונשין. איטוואן מור וניקולה מירוטיץ' קלעו 17 נק' כ"א וכיסו על ההעדרות של דריק רוז, פאו גאסול ומייק דאנליבי. לבאטלר היו 13 נק'. אצל הרפטורס, קייל לאורי סיים עם 33 נק' ו-11 ריב'.
צפו בתקציר:
שרלוט - דאלאס 107:96
ההורנטס הגיעו אחרי שבעה ניצחונות רצופים. המאבריקס אחרי 5 הפסדים רצופים. ישב וחשב ריק קרלייל מה אפשר לעשות כדי לקטוע את הרצפים האלה, והגה רעיון מהפכני: סמול בול. הוא החליף בחמישייה את זאזה פצ'וליה בריימונד פלטון, וזה עבד. "ההגנה הייתה נהדרת, פשוט היו לנו אנרגיה, ריכוז ואחדות טובים מאוד", אמר המאמן. צ'נדלר פארסונס הוביל את המאבס עם 24 נק' ולדירק נוביצקי היו 23 ביחד עם 11 ריב'. קמבה ווקר קלע 25 אצל שרלוט.
מיאמי - דנבר 119:124
מי אמר שההיט זקנים? מי שהוביל אותם לניצחון ה-39 העונה (ב-67 משחקים) וקירב אותם למרחק של חצי משחק מבוסטון שבמקום השלישי במזרח, הם שני רוקיז. ג'סטיס ווינסלו קלע 20 נקודות, אבל התגלית במשחקים האחרונים הוא ג'וש ריצ'רדסון, שסיפק 17 - כולל דאנק אדיר אחד על הראש של קנת' פאריד. "מחוץ למגרש אנחנו עדיין רוקיז, אבל עליו - אנחנו שחקני כדורסל", אמר ריצ'רדסון.
דוויין ווייד הוסיף 19 נק' וג'ו ג'ונסון עוד 18 עבור ההיט, שדייקו בכמעט 60 אחוזים מהשדה. אצל הנאגטס, להם רצף של 4 ניצחונות נקטע, בלט קנת' פאריד עם 11 מ-11 מהשדה שהובילו ל-24 נק' ו-11 ריב'. עמנואל מודיאיי סיפק 23 נק' ו-10 אס'.
צפו בתקציר:
וושינגטון - דטרויט 81:124
מאז עונת 2002/03, אז עוד שיחק שם מייקל ג'ורדן, הוויזארדס לא ניצחו משחק בהפרש כזה. ואולי כעת הקבוצה של רנדי וויטמן תעשה מאמץ אחרון כדי להשתחל לפלייאוף בעונה גרועה. ג'ון וול, על 15 נקודות ו-12 אסיסטיו, הוביל את וושינגטון לניצחון הקליל, כאשר ננה קלע שיא עונתי של 20 נק'. אצל הפיסטונס שפשוט לא הופיעו מהרגע הראשון, הצדיק בסדום היה קנטוויוס קולדוול-פופ עם 18.
יוסטון - ממפיס 81:130
אתם קוראים נכון - זו באמת תוצאת המשחק. זה לא באמת מפתיע כשלוקחים בחשבון את רשימת הפצועים של הגריזליס: לאנס סטיבנסון, עם פציעה במפרק כף היד, הצטרף אל מייק קונלי, מארק גאסול, זאק רנדולף, כריס אנדרסן, וינס קרטר וברנדן רייט. בסגל כל כך חסר, לממפיס לא היה סיכוי מול הרוקטס שמחפשים להבטיח מקום בפלייאוף והעפילו למקום השביעי במערב.
דונטאס מוטייונאס, זה שכבר עבר בטרייד לדטרויט אבל כשל בבדיקה הרפואית וחזר לטקסס, הוביל את יוסטון עם 18 נקודות. טרבור אריזה קלע 16 וג'יימס הארדן הסתפק ב-15 בלבד ב-25 דקות משחק, כמו אימון בשבילו. "זה הרגיש טוב, כאילו בכלל לא שיחקתי הערב", סיפר הגארד. למקרה שתהיתם, זה לא הניצחון הכי גדול של הרוקטס אי פעם, אבל ממש קרוב - השיא עומד על 52 הפרש.
צפו בתקציר:
