אפילו כשהוא לא משחק, לברון ג'יימס נשאר במרכז הדיון. הלילה (בין רביעי לחמישי), הכוכב שוב לא שיחק כשקליבלנד רשמה הפסד שלישי ברציפות, 96:80 בבית למילווקי. אבל מה שמעסיקה את העיתונאים והאוהדים, היא תגלית שנמצאה על ידי משתמש ברשת החברתית Reddit.
כזכור, בשבוע שעבר הקאבס וקינג ג'יימס הגיעו לכבוד הכריסמס למשחק במיאמי. בסיום, לברון התחבק עם חברו דוויין ווייד והשניים שוחחו ביניהם. בקליפ שהועלה על ידי ה-NBA עצמה, אפשר לשמוע את דבריו של לברון, לכאורה: "כמו שאמרתי, אם לא נשתפר השנה, אנחנו הולכים להתאחד שוב ונעשה דברים גדולים וטובים יותר, בסדר?".
הנה הקליפ המדובר; העבירו ל-10 השניות האחרונות, הגבירו את הווליום והאזינו בתשומת לב לסאונד בזמן שעולה הפרסומת בסיום:
כל זה מגיע לאחר הדיווח ב-ESPN, לפיו בהנהלת הקבאלירס מודאגים מיכולתו של דייויד בלאט להשתלט על חדר ההלבשה, והספקולציות לפיהן ג'יימס לא יהסס לעזוב שוב את הקבוצה בקיץ הקרוב.
הסופרסטאר בעצמו התייחס לקליפ הוויראלי, והכחיש שהכוונה בדבריו הייתה לאיחוד על המגרש. "ראיתי את הווידאו בדיוק כמוכם", אמר לברון, "גם אני לא יודע בדיוק מה אמרתי בהתחלה. אני יודע שאמרתי 'נחזור ביחד ונעשה דברים גדולים וטובים יותר', אבל לא היה לזה קשר לכדורסל. אם הייתי אומר לו את זה, הייתי עושה את זה בלילה לפני כן. בחייכם חבר'ה, אני לא טיפש. אני יודע שאמנם לא הלכתי לקולג', אבל אני לא טיפש. לא הייתי אומר את זה בכריסמס מול מאות מצלמות, אלא בבית שלו".
כתב ההגנה של לברון המשיך: "אבל זה אני, אז אני מבין את זה. אין לזה שום קשר לעזיבת קליבלנד ואיחוד איתו. יש לזה הרבה קשר לכך שאנחנו מדברים על דברים אחרים מלבד כדורסל. החברות שלנו, כמו שאתם יודעים, יותר גדולה מהמשחק. חזרתי לקליבלנד כדי לבנות משהו נהדר בהווה ובעתיד. אין לי שום סיבה להמשיך לדבר על דברים שהם כל כך מופרעים. אני פה. כאן גם אהיה וכאן אני מרגיש בנוח".
