קרדיט: עודד קרני, מנהלת ליגת העל לנשים בכדורסל
לפני שבוע, סדרת גמר הנשים נראתה כמעט גמורה. אליצור רמלה הובילה 0:2 על מכבי אשדוד תוך תצוגות כדורסל דומיננטיות, והייתה במרחק ניצחון מאליפות. מה שקרה מאז נראה כמו תסריט די קיצוני, אך בפועל לאחר שני משחקים אדירים, האשדודיות הצליחו להשוות ל-2:2, כשאת אחרון ניצחו במפגש מורט עצבים, שהסתיים בהארכה. מחר (חמישי) ייפגשו שתי הפיינליסטיות מהעונה הקודמת לקרב אחרון לעונת 23/22 במשחק על הכול או כלום (שידור ישיר ב-5SPORT, ב-17:45).
כאמור, הקבוצה של שירה העליון כבר הייתה קרובה לאליפות, כאשר במשחק האחרון הייתה במרחק פוזשן כדי להשוות ולכפות הארכה שנייה, למשחק שהסתיים ב-79:81 לטובת אשדוד. מי שהייתה מעל כולן, ולא רק בתרגום הישיר של המשפט, הייתה ליז קאמבייג'. הסנטרית האוסטרלית קלעה את סל הניצחון במשחק וסיימה עם 32 נק' ו-20 ריב', שהיו חלק עיקרי ביתרון המקצועי של אשדוד.
טל סהר נתנה את ההסבר שלה לניצחון בראשון: "הצוות והמאמנים פשוט הכניסו אותנו לטירוף וראינו רק ניצחון בעיניים, הם פשוט גרמו לנו להאמין שזה אפשרי כשכולם כבר חשבו שזה אבוד". יאיר מור יוסף, עוזר המאמן הוסיף :״כשאנחנו מתרכזים בעצמנו ומתעלמים מרעשי רקע קשה מאוד לעצור אותנו. הבנות פשוט הוכיחו שיש להן אופי של ספורטאיות גדולות. עכשיו נשאר רק לסיים את האגדה הזאת עם סוף טוב ובשביל זה אנחנו צריכים להגיע מפוקסים ועם הרגליים על הקרקע". מחר החבורה של ל'קו וולינגהאם תקווה להשלים קאמבק מושלם כדי לזכות בדאבל עם אליפות ראשונה מאז 2018, ושביעית בתולדות המועדון.
בצד השני של סדרת הגמר ינסו לא לתת ללחץ להשפיע מחר. האלופה הצליחה לשחק בצורה משכנעת בשני המפגשים הראשונים, אך הבעיות בסגל החלו לצוף בשני המשחקים הבאים. שאקירה אוסטין המשיכה להיות המוציאה לפועל המרכזית ביום ראשון עם 28 נק', אבל באחוזים לא מזהירים מהשדה (8 מ-23). בעקבות עזיבתה של אמה קאנון, אוסטין נשארה הגבוהה הדומיננטית היחידה בסגל של הרמלאיות, שצריכות להתמודד עם הקאדר העמוק של אשדוד בצבע, שמחזיקה בדרו אדלמן ואלכס כהן יחס עם קאמבייג'.
ה-MVP מסדרת גמר של העונה הקודמת, אליסה בארון, התייחסה להפסד האחרון: "מבחינה קבוצתית נלחמנו מאוד חזק כדי לחזור למשחק. ההפסד היה מאכזב מאוד, אבל אנחנו כבר עם הפנים קדימה למשחק מחר". מבחינת הדגשים שרמלה עבדה אליהן לקראת המשחק הוסיפה: "נצטרך לשמור כפי ששמרנו במחצית השנייה של המשחק האחרון. ברור שיש התרגשות לשחק במשחק חמישי, והולכת להיות מלחמה על הפרקט". אם רמלה תזכה זאת תהיה למעשה אליפות שנייה ברציפות, 12 בסך הכול, ורביעית שבה היא זוכה באולם באשדוד, כאשר הקודמות היו ב-2013, 2019 ו-2022.
