מי שממשיכה להפתיע ולהראות שיש לה הרבה כדורסל היא העולה החדשה מנתניה. חניכיו של אריק אלפסי שמרו על מאזן מושלם (0:3 מתחילת העונה) לאחר שגברו הערב (ראשון) 79:84 על הפועל עפולה.
אלפסי הודה: "לא חלמנו על פתיחת עונה כזאת מוצלחת, הפתענו את עצמנו. המשחק לא התעלה לרמה גבוהה, אבל עדיף לנצח מכוער מאשר להפסיד יפה. אני מאמין שבישורון יהיה קשה גם לגדולות לנצח אותנו".
"היום לא היינו במיטבנו אבל ידענו להתעלות ברגעי האמת ולקחת את הנקודות. אין ספק שההגנה היתה טובה ובזכותה ניצחנו את המשחק. ההתקפה לא שטפה ולא היינו טובים במיוחד בחלק הקדמי", סיכם אלפסי.
מנגד, מאמן עפולה, אלי רבי הודה כי קבוצתו ביצעה יותר מדי טעויות ואמר: "חוסר הריכוז עלה לנו במשחק. היו דקות ששמוליק ברנר היה בחוץ עם 4 פאולים ולא ניצלנו זאת כדי לברוח ליתרון דו ספרתי. היו המון שגיאות שלנו בהתקפה ובהגנה. ברבע האחרון החטאנו יותר מדי ליי-אפים ועשינו קבלת החלטות לא טובה. גם בריבאונד בסיום נתניה היו ראשונים לכל כדור. נפרגן לנתניה ונמשיך הלאה".
שמיר: "הראינו הרבה אופי"
אחרי ההפסד הכואב לעפולה במחזור הקודם, הצליחה בני השרון להתאושש ורשמה הערב (ראשון) ניצחון דרמטי על 63:65 על אשקלון בליגת ווינר.
סנטר המארחים, שון ג'יימס רשם ערב ענק אותו סיים עם 20 נקודות כקלע המצטיין וקטף 12 ריבאונדים. המשחק היה צמוד לכל אורכו ורק בשניות האחרונות הניצחון של בני השרון היה מובטח.
מאמן המנצחת, דן שמיר נזכר בתבוסה מול עפולה ואמר בסיום: "זה לא היה שבוע קל עבורינו. אני לא מאמין בזה שצריך להרים את השחקנים אחרי משחק כזה ולעודד אותם אבל אני יודע שהיום זה היה ניצחון חשוב עבורנו".
"אשקלון תקעו אותנו יפה מאוד בהתקפה ברבע השלשי. עד אז שיחקנו טוב והמשחק שלנו שטף, במחצית השניה המשחק הפך לעצבני ויכול היה להסתיים לכאן או לכאן ואני שמח שהוא הסתיים בצד שלנו. הראנו הרבה אופי. אנחנו צריכים לשפר את שיתוף הפעולה ההתקפי ואת ההוצאה לפועל", הוסיף המאמן.
מנגד, מאמן אשקלון, אריאל בית הלחמי לא לקח קשה מדי את ההפסד ונשמע אופטימי לקראת ההמשך.
"היה משחק מאוד פיזי, נוקשה וחזק. הפציעה של עומאר סניד ברבע הראשון שיבשה לנו את התוכניות וקשה לשחק בלי אחד השחקנים החשובים ביותר שלנו. למרות זאת, הגענו למצב בו היינו יכולים לסיים את המשחק לטובתנו, אבל טולברט איבד כדור, בני השרון קלעה סל והמומנטום התהפך".
"הסתבכנו קצת בכדור האחרון והעבירה לא היתה מתוכננת על אורי יצחקי, אבל כמו שאמרתי - את המשחק איבדנו דקה קודם במהלך של טולברט. אנחנו קבוצה חזקה שצריכה עוד להתחבר וכשזה יקרה נהיה טובים יותר".
