אימפריית עתודה. סיפור הסינדרלה של נבחרת העתודה נמשך הערב (שבת) עם ניצחון 46:67 מרהיב על בלגיה בכרתים בדרך לגמר רביעי בחמש אליפויות אירופה האחרונות ושישי בכל הזמנים. מחר ב-21:00: הגמר נגד צרפת, בסיומו ישראל תוכל לטפס לראש טבלת הזכיות (3 פעמים) ביורובאסקט עד גיל 20 לצד ספרד, סרביה ויוון.
קלעו לישראל: וולף 17 (18 ריבאונדים ו-3 אסיסטים), יעקב 11 (6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים), ציפר ולוין 10 כ"א, הראל 6, ברמן 5, גואטה 4, סומרפילד ואייזיק 2 כ"א, דרור, גול ומינץ שותפו ולא קלעו.
חבורת הלוחמים של אלעד חסין פשוט לא מוכנה להתעורר מהחלום. אחרי שני הניצחונות הגדולים על ספרד וגרמניה - נראה כי התיאבון של שחקני העתודה רק נפתח, כי הם התפוצצו על בלגיה (שניצחה את ישראל ב-16 הפרש בשלב הבתים) עם הצגה מדהימה והפכו את כל הרבע האחרון לגארבג' טיים אחד משפיל עבור הבלגים. כוכב היריבה ומלך הסלים של האליפות ת'יס דה רידר נפצע בפתיחה ולא חזר.
מי הובילו את הנבחרת? התשובה כבר ידועה. ה-צמד של הנבחרת דני וולף ונועם יעקב. וולף, הסיפור הכי גדול של הטורניר, סיפק דאבל דאבל ענק של 17 נקודות ו-18 ריבאונדים בשלושה רבעים, בעוד יעקב הוסיף 11 נקודות, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.
עד לפני כמה ימים חסין חשש מירידה לדרג ב', אבל כעת הוא יסתפק בדבר אחד בלבד - זכייה באליפות אירופה. ולפי שלושת הניצחונות האחרונים (והניצחון על טורקיה במשחק הפתיחה), החבורה שלו בהחלט נראית כמו אלופה בפוטנציה. הדקות הראשונות בחצי הגמר היו שייכות לבלגים, אך דה רידר נפצע, יעקב השלים ריצת 0:8 והכף התהפכה לחלוטין.
הכחולים שוב הציגו הגנת ברזל ו-וולף הראה פעם נוספת שהפוטנציאל שלו בלתי רגיל, בטח במחוזותינו. הגבוה המפתיע שלט בצבע עם 8 ריבאונדים ברבע הראשון ו-13 במחצית בדרך ליתרון 25:31 בהפסקה, כשהעתודה עם 1 מ-15 בלבד מחוץ לקשת.
וולף עשה מה שהוא רוצה על הפרקט ברבע השלישי ולמרות ערב מזעזע משלוש של 3 מ-25 (12%) - העתודה רקדה על הפרקט והובילה ב-29 הפרש בשיא. מחר הכדורסל הישראלי יוכל לחגוג עוד רגע מיוחד שיבסס עוד יותר את מעמדו כמעצמה בגילאים הצעירים ויחתום קיץ בלתי נשכח שכולו כחול-לבן.
מהלך המשחק:
החמישייה של העתודה: נועם יעקב, רון ציפר, אריאל אייזיק, יובל לוין, דני וולף.
החמישייה של בלגיה: זנדר פינטלון, סיבה לדגן, ת'יס דה רידר, יופה מנס, שון פודה
חסין לא רצה לפתוח את המשחק עם דאנק בלגי, אבל זה מה שקרה כשמנס ריחף לטבעת ובצד השני הנבחרת רשמה שני איבודים ואיירבול אחד מידיו של וולף. כשלוש דקות וחצי בתוך המשחק הכחולים קלעו סל שדה ראשון כאשר וולף מצא בכדור נהדר ואופייני את ציפר שחתך נהדר לצבע וצימק ל-8:4.
לוין קלע 4 נקודות רצופות מקרוב כדי להשוות ל-8:8 ויעקב השלים ריצת 0:8 שהפכה ליתרון ראשון (8:10) אחרי ביצוע מרהיב במתפרצת בו העביר את הכדור מאחורי הגב וסיים לייאפ יפהפה. המומנטום הישראלי נמשך, בעוד שת'יס דה רידר נפצע וירד לספסל - וולף קלע נקודות ראשונות עם שלשה ויואב ברמן סידר יתרון 9:15.
יעקב העלה ל-11:19 ותום די מריה צימק כדי לחתום את תוצאת הרבע הראשון - 14:19 לישראל. לפני הפסקת הרבעים יעקב החטיא פעמיים מהקו. וולף הספיק להוריד 8 ריבאונדים ב-10 הדקות הראשונות.
ניית'ן מיסייה-דיו קיזז ל-19:17 בפתיחת הרבע הראשון עם הטבעה גדולה שזעזעה את הסל ו-1 מ-2 מהעונשין, והנבחרת התקשתה למצוא מחדש מומנטום עם המחליפים שלה (וציפר) על הפרקט. כשש דקות לסיום המחצית דניאל גואטה חדר במהירות לטבעת, על סוף שעון ה-24, וקלע סל שדה ראשון לנבחרת ברבע בדרך ל-17:23. וולף הגיע ל-10 ריבאונדים, סיים חזק מתחת לסל והעלה ל-17:25 05:14 לסיום הרבע השני שהוביל לפסק זמן בלגי.
פינטלון הרגיע את הלבנים עם שלשה ולדגן קלע גם הוא מחוץ לקשת והוריד ל-27:23, אבל וולף הוריד עוד כדור חוזר בהתקפה והעלה ל-23:29. בהפסקה העתודה הובילה 25:31, כשוולף עם 7 נקודות ו-13 כדורים חוזרים. העתודה קלעה רק 1 מ-15 מחוץ לקשת בחצי הראשון.
פינטלון הוציא לדרך את המחצית השנייה עם אנד-וואן בצבע ובצד השני הצמד יעקב את וולף היו אחראים על הנקודות הראשונות של הכחולים אחרי ההפסקה. השניים המשיכו בשלהם ויעקב מצא את וולף ללייאפ שסידר לו דאבל-דאבל והעניק יתרון דו ספרתי ראשון - 30:41.
וולף השלים ריצת 0:12 של העתודה בדרך ל-30:47, אחרי שלהטט על כל המגרש במבצע עוצר נשימה, סחט עבירה וקלע פעמיים מהקו. הביג-מן האדיר המשיך לשלוט בעסק וקלע שני סלים רצופים שקבעו יתרון 20 - 33:53. העתודה הוליכה 33:54 על בלגיה בתום שלושה רבעים, וולף עמד על 17 נקודות ו-18 ריבאונדים.
