אליפות אירופה בכדורסל נכנסת לשלבים המותחים ביותר והיום (שלישי) שני משחקי רבע הגמר ייערכו כשבראשון ספרד תפגוש את פינלנד המפתיעה (18:05, ישיר ב-5PLUS), ולאחר מכן גרמניה תארח באולם הביתי בברלין את יוון (21:20, ישיר ב-5GOLD).
האזינו לפרק החדש של יורוסטפ - פודקאסט הכדורסל האירופי, בו סיכמו את אכזבת הנבחרת ומשחקי שמינית הגמר >>
להאזנה ב-5RADIO
להאזנה בספוטיפיי
להאזנה באפל פודקאסט
להאזנה בגוגל פודקאסט
ספרד - פינלנד
לאחר תצוגה משוגעת על חשבון ליטא, רכז מכבי תל אביב, לורנזו בראון, ינסה להמשיך במסע הנהדר של 'לה רוחה' כשמנגד הוא יפגוש את אחד השחקנים הטובים באליפות כולה - לאורי מארקנן.
"הרעש החיצוני פשוט לא מפריע לי", אמר בראון לקראת המשחק הקרוב, "אכפת לי רק ממה שחבריי לחדר ההלבשה מרגישים לגביי. הם אוהבים אותי ואני אוהב אותם, אני עכשיו חלק מהמשפחה. אני לומד הרבה בכל יום ויום, זה פשוט מדהים איך הנבחרת קיבלה אותי".
נבחרת ספרד תנסה לשמור על הרצף המדהים שלה, במהלכו לא פספסה ולו פעם אחת את ההעפלה לחצי הגמר מאז שנת 1997. "זה מפתיע שהגענו לרבע הגמר", הודה מאמן הנבחרת סרג'יו סקאריולו, "אנחנו חלק משמונה הגדולות באליפות ברמה גבוה בצורה שלא תיאמן. השחקנים שלי לעולם לא מוותרים".
בצד השני פינלנד העפילה לשלב רבע הגמר לראשונה מזה 55 שנים, וכשיש לה את מארקנן האימתני היא בהחלט יכולה לחלום על העפלה ראשונה בהיסטוריה לחצי הגמר. הגבוה האדיר נמצא במקום השלישי בנקודות בטורניר עם 27.8 למשחק, זאת כשבמקביל הוא מוריד 7.7 ריבאונדים.
מאמן הספרדים התייחס למרקאנן: "בגלל הדרך שבה הוא משחק, הוא היריב הכי קשה שהייתי צריך להתכונן אליו. קשה מאוד ברמה הטקטית לפרש יריבה שמשחקת בצורה מקורית, לא טיפוסית, יעילה מאוד עם חמישה קלעים פתוחים, עם כוכב ברמה עולמית, ועם עוד קלעים מצוינים. קבוצה שצולפת שלשות יותר ויותר טוב".
"אנחנו חווים דבר שמעולם לא חווינו בנבחרת", אמר מארקנן, "אנחנו מלאים במוטיבציה, המסע שלנו עדיין לא נגמר. אנחנו עוד מחכים להציג את הכדורסל הטוב ביותר שאנחנו יכולים להציג בקיץ הזה".
גרמניה - יוון
לאחר שסרביה נשרה מהמירוץ לאחר הדחה מפתיעה מול איטליה, דימיטריס איטודיס יכול לראות בנבחרת שלו כאחת הפייבוריטיות הברורות ללכת עד הסוף, זאת כשהוא נמצא בחצי ה"נוח" יותר של העץ. איטודיס יודע שאם יגבור על גרמניה הוא יפגוש את המנצחת בין ספרד לפינלנד, כשבצד השני נמצאות סלובניה וצרפת החזקות, כמו גם החבורה מארץ המגף שהוכיחה שאסור לזלזל בה.
בכל אופן, מול היוונים ניצבת אחת הנבחרות המפתיעות בטורניר, ששרדה בצורה נהדרת את בית המוות, אותו סיימה במקום השני - לפני צרפת וליטא. "גרמניה יריבה חזקה מאוד, יש במשחק שלה הכל", אמר איטודיס לקראת המפגש, "זה משחק קשה מאוד, זה משחק של להיות או לחדול. כך זה עובד".
קוסטאס סלוקאס דיבר לגאזטה היווני: "זה כמובן משחק קשה מאוד. גרמניה תקבל הרבה אנרגיות מהקהל המקומי. היא עשתה הרבה צרות לכמה מהפייבוריטיות לזכייה. העניין מבחינתו הוא ההגנה שלנו בגלל שראינו שאם אנחנו משחקים הגנה טובה אנחנו יכולים לרוץ, מה שאנחנו עושים בצורה טובה מאוד".
בצד הגרמני לעומת זאת, יש למאמן הנבחרת גורדון הרברט לא מעט כאב ראש. "פרנץ ואגנר וניק וויילר באב נמצאים בספק למשחק", אמר, "רק לפני המשחק נדע האם הם ישחקו או שלא. שניהם סובלים מפציעות קטנות, בזמן שיוהאנס ווייטמן סובל משפעת קלה".
ואגנר הוא אחד השחקנים החשובים בסגל הגרמני, ועם 15.8 נקודות ו-4.2 ריבאונדים בממוצע למשחק מהווה חלק קריטי עבור המאנשפט, שמצידם יקוו כי יתאושש מהפציעה שלו בקרסול ויוכל לעמוד לרשותם בקרב נגד יוון. אגב, ניצחון גרמני יעניק להם את הכרטיס לחצי הגמר לראשונה מאז שנת 2005.
