אפשר סוף סוף לומר: האוהדים של הפועל חולון והקבוצה שלהם הגיעו לליגת לוטו. החבורה של דני פרנקו נראתה הערב (שני) כמו קבוצה לוחמת, ניצלה את הדחיפה של האוהדים ורשמה 80:84 על עירוני אשקלון - הניצחון הראשון של חולון באולם הביתי.
חולון פתחה טוב בעיקר בזכות יכולת טובה של ג'יימי ארנולד אבל ראשון טרנר החזיק את אשקלון בתמונה והרבע הראשון הסתיים ב-22:22. החבורה של אריאל בית-הלחמי השתלטה על העניינים אחרי דקות טובות של פרואיט ופארמר והצליחה לרדת למחצית עם יתרון קל, 41:46.
המארחים שהגיעו למשחק מהמקום האחרון, עם מאזן מאוד לא מחמיא של חמישה הפסדים וניצחון אחד, יצאו לרבע השלישי בטירוף והחזירו לעצמם את היתרון. היית עם שתי שלשות רצופות ודקות טובות של מורן רוט הקפיצו את האוהדים באולם הפחים שהחלו לדחוף בעוצמה את השחקנים. חולון ניצחה 13:27 ברבע השלישי שהסתיים ביתרון 58:69 לחולון.
ראשון טרנר, שקצת נרדם ברבע השלישי, חזר לעניינים עם נקודות חשובות. גור פורת קבר שתי שלשות ענקיות לאשקלון שכבר חזרה לתמונת המשחק אבל חולון ידעה איך לשמור על היתרון עד לסיום. מורן רוט סגר את הסיפור עם סל ועבירה וחולון רשמה ניצחון שני העונה, 80:84.
קלעו לחולון: רוברט היית וקאסיב פאוול - 17 נקודות כ"א, ג'יימי ארנולד - 14 נקודות, מורן רוט וריץ' מלצר - 11 נקודות, ניר כהן - 8 נקודות, עמית בן-דוד - 6 נקודות.
קלעו לאשקלון: ראשון טרנר - 21 נקודות, דזמון פארמר - 18 נקודות, גייב פרואיט - 10 נקודות, דרור חג'ג' - 9 נקודות, תומאס טרל - 8 נקודות, גור פורת - 6 נקודות, ג'ון גייקס - 5 נקודות, ליאור ליפשיץ - 3 נקודות.
פרנקו: "רחוקים מלהיות קבוצה מושלמת", פיקט שוחרר מאשקלון
אחד המצטיינים בחולון, מורן רוט: "היינו כל כך צמאים לניצחון אחרי ההפסד בשבוע שעבר. אנחנו נהיה קבוצה מצוינת יש לנו כמה דברים לשפר. בחצי הראשון קצת ישנו. באנו חצי שני וידענו שאנחנו צריכים להיות יותר אגרסיבים. לקחתי קשה את ההפסדים הצמודים והיום אני שמח שהפעם ניצחנו משחק צמוד. מגיע לדני כל הכבוד כי אני יודע מה הוא עובר. הוא מכין אותנו כל כך טוב למשחקים. זה אולם מדהים. קהל מדהים. הקהל הזה סובל הרבה אבל אני מקווה שהוא ישמח הרבה. הרבה זמן לא שרו לכבודי שירים".
המאמן של חולון, דני פרנקו: "אנחנו לא קבוצה מושלמת אלא רחוקים מכך. יש לנו יתרונות בדברים מסוימים אבל יש לנו גם הרבה חסרונות שאנחנו מנסים להעלים אותם והיום הצלחנו קצת יותר. צריך לתת קרדיט גדול לעמית בן דוד שניהל את הקבוצה בצורה יוצאת מן הכל. אין לנו עומק ואת הלוקסוס הזה שמישהו לא יופיע. מורן התחיל היום פחות טוב אבל בסוף הוא לקח אחריות. הריבאונד התקפה הזה בססוף כמעט עלה לנו ביוקר. השחקנים היו קצת בלחץ כי לא נעים כל הזמן להיות על יד ולצאת בלי ניצחון. ירושלים ומכבי זה ליגה אחרת כרגע אבל נבוא למשחק מול ירושלים כמו לכל משחק ונתן את המקסימום".
המאמן המפסיד, אריאל בית הלחמי: "הרגשה רעה. בשנה שעברה עברנו פה שני משחקים הרבה יותר טעונים ועם יותר משמעויות. המון טעיות עשינו ויכולנו לנצח את המשחק אבל לא שיחקנו חכם".
במסיבת העיתונאים הודיע המאמן האשקלוני על שחרורו של טים פיקט מהקבוצה הדרומית: "לטים פיקט ש בעיות אישיות ומשפחתיות והוא ביקש לעזוב את הקבוצה וכנראה שניעתר לבקשה כי אבא שלו עובר ניתוח. הראש שלו לא פה".
המצטיין באשקלון, ראשון טרנר: "ההבדל בין המחצית הראשונה לשניה היה האינטנסיביות בהגנה. לפעמים זה קורה כשמפסידים. בשביל שחקן לבוא למגרש עם אווירה כזאת זה אמור להגביר את המוטיבציה שלי כי אתה רוצה להשתיק את הקהל . אנחנו חייבים להפסיק לעשות את אותן טעויות בכל המשחק".
רבע ראשון: 22:22
חולון פתחה עם: מורן רוט, ג'יימי ארנולד, ריץ' מלצר, רוברט הייט וקאסיב פאוול.
אשקלון פתחה עם: דרור חג'ג', גור פורת, דזמון פארמר, ראשון טרנר ותומאס טרל.
שופטי המשחק גיל עובד, אסף אוברלנדר ועופר מנהיים הוציאו את המשחק לדרך. ארנולד פתח מצויין עם סל קל, מנגד טרנר חדר לסל, הוציא עבירה ממורן רוט, קלע שתי נקודות והוסיף אחת מהקו. הקצב המצויין נמשך, פאוול קבר שלשה לחולון וטרנר הוסיף שתי נקודות מהצד השני.
סל של פאוול על השמירה העלה את מאזנו לחמש נקודות ואת חולון ל-7:11, ארבע דקות בתוך הרבע. ראשון טרנר המשיך להיות האיש של אשקלון ברבע הראשון ועלה לשבע נקודות. מנגד, מלצר קבר שלשה גדולה והעלה את חולון ל-9:17.
ארבע דקות לסיום התקפה מסודרת של אשקלון נגמרה באסיסט של טרנר לפארמר שקבר שלשה עם הקרש, 12:17 לחולון. דקה חלפה וריץ' מלצר התעופף כדי לתת בלוק גדול לטרנר שעלה לסל. ניר כהן, שעלה כמחליף, עשה פעולה טובה בהגנה ובהתקפה רשם שתי נקודות קלות.
2 דקות לסיום הרבע הראשון, ברוך הבא למשחק דרור חג'ג' שנכנס טוב לסל ועשה נקודות עם הקרש, ריצה של 0:9 לאשקלון, שצימקה ל-19:18. ראשון טרנר כבר העלה את מאזנו ל-11 נקודות אחרי עוד שתיים. אשקלון השיגה 22:22 בתום הרבע הראשון.
רבע שני: 41:46 לאשקלון
הרבע יצא לדרך עם שלוש נקודות של פארמר שגמר מתפרצת עם סל ועבירה. ריפיון בהגנה של חולון אפשר לאשקלון לעלות ל-24:27. שלשה של ג'ייקס אחרי אסיסט של ליפשיץ' הורידה את אשקלון לפסק הזמן עם 24:30.
אחרי מספר דקות בלי סל עם הגנות חזקות של שתי הקבוצות, חמש דקות לסיום ניר כהן סוף סוף ניצל קצת את הכוח שלו, חדר לסל, סחט עבירה מהייט והשלים שלוש במהלך, 28:30 לאשקלון. שלשה ענקית של פרואיט העלתה ל-34:30 לאשקלון. מתפרצת טובה של חולון, אותה סיים עמית בן-דוד צימקה ל-37:36, שלוש דקות לסיום המחצית.
מורן רוט החזיר את היתרון לחולון עם עוד מתפרצת טובה. 1:38 לסיום שרקו השופטים לעבירה במתכוון של פאוול אחרי טעות של ניר כהן ששלח את פרואיט לקו. אשקלון קיבלה גם כדור מבחוץ וג'ייקס ניצל זאת כדי לשים שתי נקודות אחרי ריבאונד ואסיסט גדול של טרנר, 39:45 לאורחים. ג'יימי ארנולד קלע את הסל האחרון במחצית וקבע 41:46 לאשקלון.
רבע שלישי: 59:68
טרנר המשיך עם יכולת המסירה הנהדרת שלו ומסר אסיסט נהדר לחג'ג' שקלע שתי נקודות. ארנולד ומורן רוט במתפרצת הורידו לנקודה בלבד, 48:47. פרואיט לא נתן לחולון להתקרב כשהפציץ שלשה מהפינה, 47:53 לאשקלון, שש דקות לסיום הרבע השלישי.
איזו שלשה ענקית של הייט שצימק שוב לנקודה אחת בלבד. פאוול החטיא מתחת לסל ומנגד, הייט עם עוד שלשה חשובה החזיר את היתרון לחולון, 53:55. אסיסט פשוט ענק של ג'יימי ארנולד למורן רוט הקפיץ את האוהדים באולם הפחים.
שלשה ענקית של ליאור ליפשיץ השתיקה קצת את האוהדים ששוב קפצו אחרי שלשה של פאוול, 58:63 לחולון. שלשה שלישית במשחק של פאוול. סל גדול של מלצר מתחת לסל העלה את חולון ל-59:66 ואשקלון קצת נרדמה ברבע הזה. עמית בן דוד הקפיץ את האוהדים בפחים אחרי סל עם הקרש וקבע את תוצאת הרבע, 59:68 לחולון.
רבע רביעי: 80:84 לחולון
הרבע יצא לדרך עם שתי נקודות מהקו של פרואיט שהעלה את מאזנו לעשר נקודות. אחרי ש"ישן" ברבע השלישי התעורר טרנר וקלע שתיים מהקו, חולון לא עלתה טוב לרבע האחרון. ריבאונד גדול של ניר כהן ואסיסט טוב לארנולד הכניס את חולון לעניינים ברבע עם הנקודות הראשונות. מנגד, מזל גדול לחולון אחרי שתי החטאות רצופות מהשלוש של פרואיט ושל פארמר.
6:30 שניות לסיום הפציץ גור פורת שלשה חשובה ונקודות ראשונות שלו במשחק, 67:71 לחולון. סל חשוב של טרנר מתחת לסל העלה את מאזנו ל-19 נקודות. ג'אמפ של היית מהפינה העלה ל-69:73. אחרי מתפרצת קטלנית של רוט, הקפיץ פארמר את הספסל של אשקלון עם שלשה חשובה. 2:30 לסיום גור פורת עם זריקה קשה הצליח לקבור שלשה חשובה. אשקלון חטפה כדור אבל פארמר חטף בלוק גדול מפאוול.
סל חשוב של ארנולד העלה את חולון לשלוש הפרש. אחרי שתי החטאות מהקו של טרל הגיע ריבאונד התקפה גדול של טרנר שסחט עבירה וקלע שתיים מהקו, 78:79 לחולון. זריקה יומרנית של ניר כהן לשלוש הוציאה את אשקלון להתקפה אבל טרנר איבד כדור.
סל חשוב מאין כמוהו של מורן רוט שסחט גם עבירה העניק לחולון יתרון משמעותי בדרך לניצחון. רוט עוד הספיק לסחוט עבירה, העלה ל-80:84 וקבע את תוצאת המשחק, ניצחון חשוב מאוד לחולון ולדני פרנקו.
