אחרי פגרה של שלושה חודשים, שכללה בין היתר חילופי מאמנים ואת מרבית הסגל, נחתו הבוקר בנתב"ג שניים משחקניה של מכבי תל-אביב, צ'אק אידסון וג'ף פוט, שמעמדו עדיין לא ברור.
למעלה מ-70 אוהדים צהובים המתינו לשחקני מכבי החל משעות הבוקר ועם נחיתתם קיבלו את פניהם בשירים, חיבוקים ואף עטפו אותם בדגלי הקבוצה. בשעות הערב ינחתו בישראל גם דורון פרקינס וריצ'ארד הנדריקס וביום רביעי יחלו את האימונים הלא רשמיים של הקבוצה.
אידסון אמר אחרי הנחיתה: ”אני מאוד מתרגש לחזור לישראל, אני אוהב את המדינה, את האוהדים ואת המועדון הזה. אני יודע שהאוהדים הרבים שבאו לקבל אותנו בשדה התעופה רוצים ומצפים לתוצאות טובות יותר מבשנה שעברה".
"מכבי זה מועדון שתמיד מכוון גבוה ורוצה להגיע לרמות הכי גבוהות ולהישגים הכי טובים שרק אפשר. אני כאן כדי להמשיך את מה שהתחלנו מהעונה שעברה. אמנם היו המון שינויים אבל נשארו גם חבר'ה טובים ואני מדבר כמובן על בלות'נטאל, פניני, שארפ ואני בטוח שיחד עם השחקנים החדשים והמאמן החדש, נדע לעשות דברים יפים כמו שכולם רוצים לראות".
"זאת היתה פגרה ארוכה מחוץ לישראל, הבנתי כמה אני אוהב להיות פה. אני חייב לציין שזה מחמם לי את הלב לראות את כל האוהדים האלה מחכים ומצפים לראות אותנו בנתב"ג, נקווה לעשות להם השנה המון שמח".
פוט היה אחת מההחתמות המפתיעות של הקיץ, לאו דווקא מבחינה מקצועית, אלא משום שעם כניסתו של דייויד בלאט לתפקיד הוחתם שחקן המכללות ומיד לאחר מכן החלו בקבוצה לחפש לו מועדון אחר שיקלוט אותו בעונה הבאה.
פוט אמר אחרי הנחיתה: "אני מאוד נרגש לנחות בישראל, חיכיתי לזה כל הקיץ מאז שחתמתי במכבי. יש לי ציפיות מאוד גבוהות מעצמי שאני אצליח להשתלב במועדון. אני יודע שמכבי תל-אביב זה אחד ממועדוני הפאר הכי גדולים באירופה ואני מתכוון לעשות הכל כדי להשתלב בהתאם ולהצליח בקבוצה".
"שמעתי רבות על מכבי, על ההישגים שלה, על הציפיות של כל האנשים מסביב. אני רואה כאן את כל האוהדים מסביב ואני באמת נרגש ומבין לאן נחתתי ולאיפה הגעתי, זה מדהים".
