זה היה קשה יותר ממה שחשבנו, אבל השורה התחתונה ברורה, בפעם השלישית ברציפות, נבחרת כדורסל הנשים של ישראל עלתה הערב (ראשון) לאליפות אירופה, פולין 2011, לאחר ניצחון ביתי 72:79 על רומניה.
שי דורון, לירון כהן, ליעד סואץ וחברותיהן עשו את העבודה מול אולם זיסמן מלא בכ-1,500 אוהדים משולהבים.
הניצחון הגיע אמנם לאחר לא מעט דפיקות לב, בעיקר ברבע השלישי, אך לירון כהן, הלב הגדול של ישראל ושי דורון, המוח של הנבחרת הזו, נעזרו במשחק הקרבה של כל אחת מהשחקניות שהיו איתן על המגרש בכדי לנצח.
המאמנים אלי רבי וטל נתן שהיו שותפים גם לשתי העליות הקודמות של הנבחרת לאליפויות אירופה הקודמות ניווטו מהספסל את הניצחון והיו עסוקים בהרגעת השחקניות לכל אורך המשחק.
במשחק המקביל בבית, לטביה גברה על סרביה 55:80, ובכך הבטיחה ישראל עליה מהמקום הראשון בבית.
עכשיו כל העיניים יהיו נשואות אל עבר הקיץ הבא, לאולמות הכדורסל של פולין, שם ינסו השחקניות הללו ששבו את ליבנו בחודש האחרון להשיג תוצאות יותר טובות מבאליפות הקודמת בה סיימו את כל משחקיהן בהפסדים.
אנו מאמינים שהן יכולות לעשות את זה, בזכות המרץ, הביחד, הכישרון ובעיקר משחק ההקרבה. בקיץ הבא נחזיק להן אצבעות בתקווה שתשגנה לא רק ניצחון אחד באליפות אירופה. הרי אם עלינו מבית עם לטביה וסרביה, מהמקום הראשון. הכול יכול להיות.
רבע ראשון: פתיחה טובה של ישראל מובילה ליתרון
ישראל פתחה את המשחק בצורה מאד אגרסיבית, בכדי לעלות ל-0:5 כבר לאחר דקה. הרומניות התמקדו בעיקר בזריקות מחוץ לקשת בדקות הפתיחה, ואמנם קלעו שתיים מארבע תוך שלוש דקות. אך אלו לא השפיעו על הפתיחה ההתקפית של ישראל שעלתה ל-6:10 כשלא פחות מארבע שחקניות, רושמות נקודות ראשונות במשחק.
ישראל המשיכה ללכת פנימה בעוד הרומניות דבקו בזריקה לשלוש בכדי להשוות את התוצאה ל-11:11, חמש דקות מפתיחת המשחק. כרגיל, בקמפיין הנוכחי, כאשר המצב נראה לא טוב, הגיע שי דורון, שקיבלה כדור בדלת האחורית, קלעה סל חשוב והשלימה עוד אחת מהקו בכדי לתת לישראל שוב את היתרון. משם הנבחרת של אלי רבי רצה ל-2:9 בתוך דקה וחצי בכדי לפתוח את הפער לשבע שלוש דקות לסיום הרבע.
הרומניות עוד ניסו לשוב למשחק בדקות הסיום של הרבע, אך חטיפות כדור של הבנות בהגנה שהסתיימו בנקודות קלות בצד השני העלו את ישראל לעשר נקודות יתרון. הרומניות עוד הצליחו לקלוע שלשה נוספת לקראת סוף הרבע בכדי להוריד את הקבוצות להפסקה שבין הרבעים כשישראל ביתרון, 20:27.
רבע שני:הרומניות שבות למשחק אך ישראל שומרת על היתרון
הרומניות פתחו את הרבע השני עם ריצה קלה של 0:5 שצימצמה מעט את היתרון הישראלי, אך השחקניות הישראליות התעשתו על עצמן ובעזרת סלווין וכהן שקלעו השיבו לעצמן את פער שבע נקודות היתרון.
הרומניות רשמו את האיבוד העשירי שלהן ונתנו לליעד סואץ להשיב את ישראל ליתרון משמעותי עם שלשה שהעלתה את הנבחרת ליתרון 27:35, חמש דקות למחצית. הרומניות ניסו שוב לנגוס בהפרש של ישראל והתקרבו עד לכדי שתי נקודות הפרש שתי דקות למחצית כאשר צימקו ל-38:36. לירון כהן קלעה סל חשוב ומיד נהנתה מעוד אסיסט של לויצקי בכדי להשיב את ישראל לפער שלא יסכן את לבבות האוהדים במחצית.
רבע שלישי:הלחץ החל להשפיע
המטרה של הנבחרת בםתיחת הרבע השלישי היתה להמשיך ללחוץ על הרומניות ולפתוח פער משמעותי. הבנות עשו בדיוק כמותוכנן כשלויצקי וכהן מעלות אותן לעשר נקודות הפרש בשתי הדקות הראשונות של הרבע, 40:50.
מאנדאקה הרומנית הצליחה לקרב את נבחרתה עד לכדי שבע נקודות חמש דקות לסיום הרבע. כאן דווקא הנבחרת שלאורך כל השנים התבלטה באופי שלה, איבדה את הריכוז ונתנה לרומניות לשוב למשחק. קופ וחברותיה צימקו עד לכדי שלוש נקודות הפרש לפני שסלווין חטפה כדור ושלחה את כהן למתפרצת שהסתיימה בנקודות קלות.
הרומניות לא נתנו לשי דורון וחברותיה לברוח, ושמרו על פער של שתי נקודות הפרש כשנותרו שתי דקות לסיום הרבע. שי דורון קלעה מחצי מרחק אך מאנדאקה קלעה שלשה מהעבר השני בכדי להוריד את ההפרש לנקודה לפני שאברמזון קלעה שלשה משלה. לירון כהן חדרה לסל שוב בכדי לסיים את הרבע של ישראל עם שישים נקודות וחמש נקודות הפרש, עשר דקות לסיום.
רבע רביעי
שי דורון פתחה את הרבע האחרון כפי שכולם ציפו ממנה, עם שלשה שהעלתה את ישראל לתשע נקודות הפרש. דורון המשיכה את הכושר הטוב שלה כשמסרה לסואץ והאחרונה העלתה את הנבחרת לאחת עשרה נקודות הפרש.
שחקניות הקו האחורי של הנבחרת התחילו להשתלט על המשחק ושמרו על פער של שבע בעזרת הגנה חזקה והתקפות מהירות.
לירון כהן, מי אם לא היא? העלתה את ישראל לעשר נקודות הפרש שלוש דקות לסיום לאחר שלשה נוספת שלה.מאזארוש עוד צימקה לשמונה לפני ששלשה ענקית של שי דורון העלתה את הנבחרת שוב ליתרון. תשע נקודות יתרון, 70:79. הרומניות עוד קלעו סל אחד אבל כאן זה נגמר. ישראל באליפות אירופה.
