ברק נתניה ניצחה הערב (ראשון) 74:76 את עירוני אשקלון במחזור ה-17 של ליגת לוטו. מי שכיכב בקבוצה של אריק אלפסי הוא הפורוורד רומאו טראוויס, שרק ביום חמישי האחרון ניהל קרב אגרופים עם דייויד בלו בתבוסה למכבי ת"א בגמר הגביע. באותה תקרית נטלו חלק גם אדריאן בנקס וסופוקליס שחורציאניטיס.
טראוויס, שקלע 24 נקודות כולל שתיים מכריעות מהקו, אמר בסיום: "הרגשתי שיש לי משהו להוכיח אחרי מה שקרה בהיכל נוקיה. זה לא הייתי אני שם וזאת לא האישיות שלי אז רציתי להראות לכולם שאני שחקן כדורסל טוב ולא בחור רע".
"מה שקרה בנוקיה זה נגמר וזה מאחוריי כבר. היינו צריכים את הניצחון הזה. הייתי אומר למי שיחליט על העונש שלי לראות את כל המשחק בוידאו כי זה לא היה רק אירוע בודד. אני לא בחור אלים ואף פעם לא הייתי בקטטה לפני זה בחיים שלי", הוסיף טראוויס.
הפורוורד המשיך: "היו הרבה אירועים במהלך המשחק שהובילו לכך וזה לא היה רק אירוע בודד כמו שזה נראה. לא ידעתי כמה זמן לא אוכל לשחק אחרי המשחק אז רציתי לתת הכל ולהשאיר על המגרש בשביל הקבוצה שלי".
מאמן ברק נתניה, אריק אלפסי: "עזבנו שחקנים פנויים והימרנו בהגנה. זה נעלם קצת בתקשורת שברק נתניה הגיעה לגמר גביע המדינה. עשינו הישג מדהים בזה שהעפלנו ואני חושב שמה שקרה שם קצת האפיל על ההישג".
"היה לנו שבוע של היי ולהביא שחקנים אחרי שבוע כזה למשחק כזה חשוב בשבילנו זה לא פשוט. השחקנים נכנסו למשחק קצת מאוחר אבל אני שמח שזו לא פעם ראשונה שאנחנו מגיעים למשחקים צמודים. אני שואב הרבה אנרגיות מהשחקנים שלי וזה דברים שלא היו לנו בתחילת העונה".
הנהלת נתניה החליטה לאפשר כניסה חופשית למשחק ביום שלישי מול קבוצתו של צביקה שרף. צעד זה בא כהוקרה לקהל אשר ליווה בשבוע שעבר את הקבוצה למשחקי חצי גמר וגמר גביע המדינה.
מאמן עירוני אשקלון, אלי רבי: "יכול להיות שבאיזשהו מקום דברים נמצאים בראש. ההפסדים בעבר קצת משפיעים. קפאנו במחצית השניה. אני חושב שבאיזשהו מקום בירידה למחצית הראשונה איבודי הכדור שלנו מנעו מאיתנו להגדיל את היתרון. זה הפסד בלתי נסלח מבחינתנו ונשלם עליו עד סוף העונה כי ניצחון היה מוציא אותנו לדרך חדשה".
"אין מה לעשות. הפסדים מסוג כזה קורים ואני מקווה שנתגבר על הקיפאון שקורה לנו ברבע האחרון ולתפקד יותר טוב. קיבלתי סוג של מדד ואינדיקציה לגבי האיכויות של הקבוצה שלנו. הקבוצה חסרה גארדים וזה די פגע בנו אבל עדיין היינו צריכים לתפקד יותר טוב במאני-טיים", סיכם רבי.
