פרסום ראשון: ברק נתניה סיכמה היום (שבת) על צירופו של הגארד האמריקני הוותיק, ג'ו סמית' (1.94,33 מ'), אשר השתחרר בחודש שעבר מרג'יו אמיליה מהליגה השניה באיטליה, ויחזק את הקו האחורי של אריק אלפסי וקבוצתו עד לתום העונה.
סמית', שיגיע מחר לארץ, ניהל מו"מ עם הקבוצה במשך זמן רב אלא שבתחילה סירבה הנהלת נתניה ובראשה היו"ר, צביקה בלנקיטני, לחזק את הסגל בשחקן זר נוסף, אך ההפסד המביש לבני השרון גרם לבלנקיטני להתחרט ולאחר שנכנע ללחצים של הצוות המקצועי התאפשרה החתמתו של סמית' במועדון.
ב-17 משחקים העונה במדי רג'יו אמיליה רשם סמית' ממוצעים של 15.5 נקודות (56 אחוז לשתיים, 35 אחוז לשלוש ו-76 אחוז מהקו), 2.6 אסיסטים ו-2.5 ריבאונדים ב-31.1 דקות למשחק.
מדובר בשחקן מנוסה מאוד, בוגר מכללת אלבמה האנטסוויל הקטנה מהדרג השני של המכללות, שעשה את רוב הקריירה המקצוענית באיטליה שם שיחק בין היתר במונטקטיני, נאפולי, ריאטי וביאלה.
בין 2008 ל-2010 שיחק סמית' בביאלה מהליגה הראשונה באיטליה ורשם 13.6 נקודות ו-4.1 אסיסטים ב-29.1 דקות למשחק. עונה לפני כן שיחק בספרטק סנט פטרסבורג מרוסיה והעמיד ממוצעים של 17 נקודות ו-3 אסיסטים למשחק.
