מכבי תל אביב זכתה הערב (חמישי) בגביע הליגה לאחר שניצחה את הפועל ירושלים 77:87 במלחה.
הצהובים מתל אביב כבר הובילו ב-20 הפרש במהלך המחצית הראשונה, אך קאמבק מרשים של שחקניו של עודד קטש, שאף חזרו להוביל במהלך הרבע השלישי, לא הספיק כדי להביא את הגביע לארון של האדומים.
מכבי תל אביב זכתה בפעם האחרונה בגביע הליגה בשנת 2007/8, לפני שלוש שנים, גם אז לאחר ניצחון בגמר על ירושלים. בקבוצה מרוצים מאוד מהזכיה בתואר הראשון של העונה ובמיוחד מהאופי שהפגינו השחקנים, אל מול ניסיונות הקאמבק של הפועל ירושלים וגם מהניצחונות המרשימים בשלבים המוקדמים של הטורניר.
מאמן מכבי תל אביב, דייויד בלאט, היה אמר בסיום: "קודם כל, לנצח בירושלים במעמד כזה זה מרשים וסיבה לשמחה. אני מאוד מרוצה מהחצי הראשון, שהיינו בו נהדרים. ירושלים היו נהדרים ברבע השלישי, אבל אנחנו החזקנו מעמד וידענו לנצח את המשחק".
המאמן החדש-ישן של הצהובים הוסיף: "חזרנו יותר טובים מפולין, מאיטליה וגם עכשיו אנחנו קבוצה יותר טובה מאשר לפני שבוע. בהתחשב בשלב הזה של העונה, אנחנו משחקים בסדר גמור".
"מלכתחילה הפער בין הקבוצות הוא לא 20 הפרש. זה קרה כי ירושלים בהרכב חסר והרוטציה שלהם התקצרה לאורך השבוע, זה מביא תוצאות לא טובות. בחצי השני הם חזרו אחרי השיחה של עודד, עם לב וגם עם כדורסל. לא ציפיתי שיהיה הפרש גדול, אבל שיחקנו יוצא מן הכלל ולקחנו את היתרון הפיזי שהיה לנו", הודה בלאט.
לסיום אמר מאמן מכבי: "אני חושב שירושלים קבוצה מצויינת וכמובן שעם וויל ויובל הם יהיו עוד יותר טובים. באיזה שהוא מקום, הם יותר מוכנים מאיתנו כי הם כבר שיחקו משחקים רשמיים בתחילת העונה. אני חושב שהיתה אווירה פנטסטית. כיף לבוא למלחה עם הקהל הזה שממעט לקלל ולעשות דברים אחרים לקבוצה השניה. זה יפה וטוב ואני מעודד את זה. יש פה מסורת בין שני המועדונים האלה והיום היינו קצת יותר טובים מבחינתנו. זה נהדר, אבל לירושלים אין מה להתבייש".
ג'רמי פארגו, שחקנה החדש והמרשים של מכבי, אמר בסיום: "זה היה קשה לנצח את עודד. החבר'ה האלה שיחקו משחק מצוין והרבע השלישי היה מדהים. לא משנה לי עם מי אני משחק בקו האחורי, אני נהנה לשחק עם כל השחקנים שלנו. לקחתי את מה שירושלים נתנו לי. פחדתי שבלאט יהרוג אותי על הזריקות שלקחתי".
עודד קטש: "עשינו עבודה גדולה במחצית השניה"
המאמן המאוכזב, עודד קטש, אמר בסיום המשחק: "באופן כללי יש דברים שאפשר לקחת מהמשחק הזה. אלו שתי המחציות משני הצדדים, אומנם זה לא נעים להרגיש כמו שהרגשתי בחצי הראשון, אבל אפשר ללמוד מזה הרבה. חפרנו לעצמנו בור עמוק מדי, אבל עלינו עם מטרה לעצור אותם על 30 בחצי השני ועשינו עבודה גדולה".
"היתה חסרה לנו אנרגיה בחצי הראשון, לא היינו מספיק מרוכזים. אני מצדיע לשני הגארדים שלנו, שנפלו מהרגליים. יוגב היה עם התכווציות כל הרבע הרביעי, אבל הוא היה מצוין. הראינו הרבה מאוד אופי בזה שחזרנו וזה חשוב. מכבי נראים מחוברים,עושים עבודה טובה הם קבוצת הגנה טובה", הוסיף קטש.
מאמן ירושלים החמיא לשחקניו: "עמית שמחון הראה הרבה מאוד רצון ולב, ואני יכול לספר לכם שהוא ידע שיש רוטציה רחבה כשהחתמנו אותו, אבל הוא רצה להילחם על המקום שלו. אין יותר שמח מבחינת השחקנים וההנהלה לראות אותו מצליח. כמובן שיש לו עוד לאן להתקדם ואנחנו שמחים מאוד שהוא איתנו".
"ספציפית, אני מאוד מקווה שוויל ויובל יחזרו. יש לנו רוטציה רחבה ולשחק בהפועל ירושלים זה מחייב. אנחנו משחקים פעמיים בשבוע במסגרות מחייבות והמועדון הזה מחויב. ראיתם השבוע שצריך רוטציה רחבה בדיוק בשביל הדברים האלה", הוסיף קטש לסיום.
בראיין רנדל אמר בסיום: "סופסוף שיחקנו מול מלחה מלא, היה מדהים. היה משחק קשוח ואני רוצה להודות לקהל. הרבע השלישי היה משוגע, כמו שג'רמי אמר, אבל הם היו קצת יותר מדי טובים בשבילנו היום. אני מודה עשינו את הטוב ביותר שלנו כדי לחזור. אני חושב שניראה הרבה יותר טוב בעתיד. היה חסר לנו פוקוס בחצי הראשון ונתנו למכבי להוביל ולשלוט במשחק. לחזור מפיגור 20 זה משהו שקשה לעשות. תוכנית המשחק שלנו לא עבדה, כי לא היה לנו מספיק עומק".
