עדני דגן. "אני מאושר"  (דרור עינב) (צילום: מערכת ONE)
עדני דגן. "אני מאושר" (דרור עינב) | צילום: מערכת ONE

המשחק החמישי בסדרה בין אליצור מכבי נתניה לרמת חן הבטיח הרבה וגם קיים. עד המשחק הערב הקבוצה הביתית היא זאת שניצחה בכל משחק בסדרה, ואילו הערב כבר מן הפתיחה קבוצתו של עדני דגן הגיעה במטרה אחת, לעלות לחצי הגמר.

במחצית הראשונה עבדה תוכנית המשחק של מאמן רמת חן היטב, וקבוצתו ירדה למחצית ביתרון של 10 נק', 35:45. לא ברור מה אמר זהר רייזמן בהפסקה לשחקניותיו, אך כפי הנראה, זה הופנם היטב, שכן הנתניתיות עלו למחצית השנייה חדורות מוטיבציה, ובזכות משחק הגנה טוב, בהנהגתה של הגארדית נעמי קולדני, הצליחו לכרסם בהפרש, כשבסיום הרבע השלישי לוח התוצאות מראה 60:56.

ברבע האחרון לקחה על עצמה את המשחק מיכל אפשטיין מרמת חן, שכמעט כל התקפה מסתיימת בידיים שלה. באותן דקות היה ריבאונד ההתקפה ליתרון הגדול של נתניה, כשבעיקר אמורים הדברים למארשיי דוטסון, שקטפה את הכדורים החוזרים מתחת לסל היריבה וצברה נקודות קלות. ואולם, בחמש הדקות האחרונות, איבדו הנתנייתיות את הריכוז בהתקפה, מה שגרם לרייזמן לקחת פסק זמן כדי להרגיע את חניכותיו.

השחקניות בלבן חזרו הרבה יותר מפוקסות לפרקט והצליחו להשוות את המשחק 66:66 . גארדית רמת חן, קמיל ליטל, נתנה דקות טובות והחזירה את היתרון לאורחות, והעלתה אותן עד ל-68:74.

אך נתניה לא ויתרה והורידה את ההפרש ל-2 נק' בלבד, דקה לפני סוף המשחק. 8 שניות לסיום חטפה אפשטיין חטפה כדור וסחטה עבירה, דייקה בשתי הזריקות והעלתה את קבוצתה ל- 74:78, ששלח אותה ואת חברותיה לחצי הגמר.

בסיום המשחק שיחרר עדני דגן שאגת ניצחון, ולאחר מכן אמר ל-ONE: "הניסיון עשה את ההבדל, דומיניק קאנטי עשתה פה דברים שהיא לא עשתה מאז שהגיעה. שיחקנו היום עם טיפני ג'קסון חולה והיא עשתה מאמצים לשחק, מיכל חזרה אלינו במשחק הקודם והמשיכה היום".

מיכל אפשטיין. "עדיף לבוא כאנדרדוג" (אמיר לוי) (צילום: מערכת ONE)
מיכל אפשטיין (אמיר לוי) | צילום: מערכת ONE

"הישראליות עשו עבודה נהדרת בהגנה הניסיון זה הסיפור במשחק הזה. אני מאושר. העונה אבל לא התחילה, יום רביעי יש גביע ואני מקווה שטיפני תחזור לעצמה" רמת חן תפגוש את רמת השרון בסדרת חצי הגמר.

מאמן הקבוצה המפסידה, זהר רייזמן, היה, מן הסתם, מאוכזב מאוד בסיום: "חבל, אבל זה חלק מהמשחק. זה מאכזב. לא עשינו שינוי גדול בין החצאים. לא הצלחנו לשבור להן את המומנטום, השריקה של השופט הוציאה אותנו מהמשחק. בסוף היה פאול ברור אבל הוא לא העז לשרוק כי זה משחק חמישי, אולי זה הכריע סדרה אבל אי אפשר לדעת, לא השופטים הפסידו לנו את הסדרה, כולנו הפסדנו אותה. נרים את עצמנו, ננוח לילה ונראה מה נעשה מחר לקראת יום רביעי".

זהר רייזמן. שומר על הסגל שלו (נמרוד גילקמן) (צילום: מערכת ONE)
זהר רייזמן, קרדיט: נמרוד גילקמן (ONE) | צילום: מערכת ONE