אי אפשר להגיד שעולם הכדורסל הוכה בהלם מפרישתו של קפטן מכבי ת"א, דריק שארפ, אך זהו בהחלט לא יום רגיל לספורט הישראלי בכלל ולכדורסל בפרט.
לפני כמעט 20 שנה הגיע השחקן האנרגטי ונמוך הקומה לארץ, למכבי חדרה, עבר במגדל העמק ואז תפס את מקומו במכבי ת"א שם ביסס את מעמדו כקפטן.
13 אליפויות, 11 גביעי מדינה ושלוש אליפויות אירופה מחזיק שארפ עם הצהובים-כחולים, אך יותר מהכל הוא נכנס לליבם של כל-כך הרבה אוהדים עם המשחק הבלתי מתפשר שלו והיכולת להרים את כל האולם ביד אליהו על הרגליים.
בין אם זו שלשה רגילה מהפינה בליגה או השלשה שכפתה הארכה ב'נס ז'לגיריס' אין ספק שפרש שחקן גדול עם רגעים גדולים וגם עולם הכדורסל מתקשה להיפרד.
מאמן הפועל ירושלים, עודד קטש, שהספיק לשחק וגם לאמן את שארפ, אמר: "וואו, קשה מאוד להתחיל עם מה שיש להגיד על דריק, יש לי היסטוריה ארוכה איתו. דריק היה שחקן גדול ובן אדם עוד יותר גדול במכבי ואין ספק שהוא ימשיך להיות ככה. הוא החבר לקבוצה האולטימטיבי והיה תענוג להיות לידו כל רגע, הן כשחקן והן כמאמן, אני אוהב אותו מאוד ואני בטוח שהוא ימשיך לעשות חיל ושמכבי ייהנו ממנו גם כעוזר מאמן, הוא הלך והשתבח עם השנים כשחקן והוא יעשה זאת גם כמאמן".
פורוורד קליבלנד, עומרי כספי, נפרד: "דריק הוא שחקן ענק ובן אדם ענק, באיזשהו מקום אני עצוב שהוא פורש, אבל שמח שהוא מתחיל בקריירה חדשה. כל הכבוד למכבי שדואגת לשחקנים שלה וממשיכיה איתם הלאה, הוא בן אדם מדהים ואני שמח בשבילו מאוד מאוד".
מאמן מכבי ראשל"צ, אפי בירנבוים, שאימן את שארפ במכבי, אמר: "דריק הוא אישיות גדולה, לב גדול, חושב על הקבוצה ארבע פעמים לפני שהוא חושב על עצמו, הוא מודל לחיקוי ואני מאוד אוהב אותו, מאוד".
הגארד יותם הלפרין, ששיחק עם שארפ לפני שיצא לאירופה, אמר: "בטח כולם אומרים את זה, היה כבוד גדול וכיף להיות ליד שחקן כזה, אולי יותר משחקן, בן אדם מדהים, הייתי איתו שש שנים, למדנו ממנו הכל, מחוץ למגרש גם. אין לי ספק שהוא ימשיך לתת המון כעוזר מאמן שני, אני חושב שבגדול מכבי וכל הכדורסל הישראלי הרוויח אדם מדהים, כל מי שראה כדורסל והיה ליד דריק הרוויח אדם ושחקן גדול וכולנו צריכים להוקיר לו תודה על השנים שלו במכבי".
הגארד רביב לימונד הוסיף: "היה לי כבוד גדול להיות עם דריק וללמוד ממנו שנתיים במכבי, הוא סמל לשחקן ולאיך ששחקן צריך להתנהל, הוא מודל לחיקוי, הוא בן אדם מדהים וחבר מדהים וחבל שהוא פרש, אבל בכל זאת הוא עשה משהו בקריירה שלו".
יו"ר איגוד הכדורסל, שי שני, אמר: "דריק זה לא עוד שחקן שפורש. מה אפשר להגיד על שחקן כמוהו, הוא בחור מדהים, נתן שנים מדהימות לכדורסל הישראלי, היה אחד מהשחקנים הצבעוניים ביותר והמעניינים והמרתקים ביותר, הוא תרם הרבה מאוד למכבי ת"א ולנבחרת ישראל ואני בטוח שיהיו לו עוד שנים יפות ואני מאחל לו בהצלחה בקריירת האימון".
מאמן הפועל חולון, דן שמיר, שאימן את שארפ במכבי: "יוצא לי הרבה לדבר עם דריק גם עם קבוצות שלי וגם עם אנשים, הוא בשבילי סמל ודוגמא לכל מיני דברים בכדורסל שקצרה ידי מלפרט אותם, זה הרבה מאוד. יש בזה סימן של סיום של תקופה עם הפרישה שלו, סיום של עידן, אני רואה בזה דבר מבורך שהוא נשאר במכבי, שהוא עובר לאמן במערכת הזאת, זה נהדר, הוא בשבילי דמות שזה שהיא נשארת בסביבה זה דבר מבורך מבחינתי".
כוכב העבר של מכבי, מיקי ברקוביץ', אמר: "אני חושב שדריק מסמל את מכבי ת"א בעשור האחרון ומעלה. היתה לו קריירה מפוארת כשחקן, הוא זכה בשלוש אליפיות אירופה, הגיע למספר גמרים וזה שהוא ממשיך את דרכו ונשאר במועדון זה תעודת הצטיינות גם למועדון וגם לו על התקופה ששירת את מכבי ת"א ומה שנותר לי זה לאחל לו הרבה הרבה בהצלחה, גם כעוזר מאמן וגם לכל הקבוצה. אני יודע שהוא רצה לשבור את השיא שלי, אני שיחקתי עד גיל 41 ופרשתי, חבל שלא סחב עוד שנתיים, היה מצליח בכך, אוהב אותו מאוד".
יו"ר הפועל ירושלים, דני קליין, אמר: "אין לי הרבה מה להגיד חוץ מזה שאני מאחל לכל קבוצה שיהיה לה דריק שארפ משלה, סמל למצויינות, התמדה והלוואי שהרבה קבוצות יזכו בדריק שארפים, כל הכבוד למכבי שיודעים לשמר ואני מאחל לו בהצלחה".
