בניסיון להחזיר את הפועל פתח תקווה למפת הכדורסל הישראלי, פתחה אתמול (שלישי) קבוצת האוהדים את עונת 2011/12 בניצחון 64:71 על הפועל מגידו. הקבוצה, שהוקמה בשנה שעברה ועלתה לליגה א' ללא קושי, תנסה לשחזר השנה את ההישג המרשים.
כ-150 אוהדים נלהבים ואופטימיים התייצבו אתמול באולם "סטלמך" שבעיר כדי לדחוף את הכחולים במשחקם הראשון העונה. בין הצופים ניתן היה לראות שחקני עבר של הפועל פ"ת בכדורסל וכמו כן את סגל קבוצת הכדוריד, שמנוהלת גם היא על-ידי האוהדים.
פ"ת אירחה את המשחק ועבור מאמן המלאבסים, יאיר קלס, היה זה משחק פיקנטי במיוחד, כשפגש את חבריו עמם גדל ושיחק לפני מספר שנים. עוד לפני המפגש קיימה הקבוצה שיחה בחדר ההלבשה בה הנהלת הקבוצה והמאמן הבהירו עד כמה חשוב המשחק הראשון, ועד כמה חשוב לפתוח את העונה ברגל ימין. "תגרמו לאוהדים ולנו להיות גאים בכם, תלחמו בשביל הסמל", אמרו.
כבר מההתחלה ניתן היה לראות כי יהיה משחק צמוד ומותח כאשר שתי הקבוצות נלחמו כשסל בצד אחד רדף סל בצד השני ועבירה רדפה עבירה. המשחק נפתח בכוחות מאוזנים כאשר ההגנות לא נראו לעין, ושתי קליעות עונשין של גוברין ממגידו חתמו את תוצאת הרבע הראשון 18:21 למקומיים. ברבע השני הקהל הכחול החל לדחוף את הקבוצה, ההגנה הפתח תקוואית העלתה הילוך, ועצרה את האורחים על 8 נקודות בלבד כדי לרדת לחדרי ההלבשה ביתרון דו ספרתי, 26:36.
אלעד צ'יפליק הוביל את המקומיים כאשר מנגד היה זה מור פלד בערב יוצא מן הכלל ששמר את מגידו במשחק, 46:48 לפתח תקווה בסיום הרבע השלישי. ברבע האחרון הופסק המשחק למספר דקות לאחר שהקהל המקומי הביע טענות קשות לגבי החלטת השופטים. אלה הפסיקו את המשחק וחידשו אותו לאחר שהקהל נרגע.
דקה לסיום, ביתרון 4 למארחים, ספג קפטן הקבוצה עבירה טכנית, מגידו יצאה להתקפה חשובה אך פ"ת לא נתנה ליתרון לחמוק מידיה והמלאבסים השיגו ניצחון היסטורי בליגה א', 64:71 לפתח תקווה בסיום.
יש לציין כי אוהדי הקבוצה הוכיחו כמה הפגרה גרמה להם להתגעגע לכדורסל ובמפגן עידוד מרשים נתנו דחיפה רצינית לכחולים בפרקט מתחילת המשחק ועד סופו.
מאמן הקבוצה המנצחת, יאיר קלס, אמר בסיום המשחק "אני מאושר על הנצחון, גאה בשחקנים שלי. הליגה ארוכה וזו רק התתחלה. אנחנו נמשיך לעבוד קשה". על האוהדים הוסיף: "הקהל שלנו היה שווה 20 נקודות כמו בכל משחק. זו חוויה אדירה ומגיע להם את כל הסופרלטיבים שבעולם".
