זה לא הלך קל, אבל מכבי תל אביב הצליחה לנצח הערב (שני) את הפועל חולון 75:84 במשחק שנעל את המחזור השמיני בליגת לוטו.
הצהובים שהגיעו לקרב הפיקנטי מול פיני גרשון ודן שיר אחרי שני משחקים בבלגרד (הפסד לפרטיזן ביורוליג וניצחון על הכוכב האדום בליגה האדריאטית), לא הפגינו משחק גדול במחצית הראשונה.
דווין סמית' החזיק את מכבי ברוב שלבי המחצית הראשונה, שבה קלע 15 נקודות. הקבוצה של דייויד בלאט הסתמכה בעיקר על אחוזים טובים מחוץ לקשת, אבל חולון לא הרפתה והמחצית הראשונה הסתיימה ב-37:41 למכבי.
המחצית השניה גם היא היתה צמודה וחולון לא איפשרה לצהובים לברוח כלל, בזכות סלים יפים של מורן רוט. קית' לנגפורד החליט שהוא לוקח אחריות והחל להפגין משחק מצוין עם שלשות וסלי שדה קלים - מה שהגדיל את הפער הצהוב וקבע 55:64 בסוף הרבע השלישי.
מכאן ואילך היה נראה שלחולון לא נותר כוח. היא עלתה מבולבלת לרבע האחרון ולא הצליחה לקלוע בקצב של שלושת הרבעים הראשונים. גם שון ג'יימס שלא בא לידי ביטוי עד הרבע האחרון, הצליח לעלות על הלוח. הדקות האחרונות במשחק היו גארבג' טיים, וליושבי היכל נוקיה הלא-רבים היה ברור מי תסיים כמנצחת.
קלעו למכבי תל אביב: קית' לנגפורד 21, ריצ'ארד הנדריקס 17 (10 ריבאונדים, 3 חסימות), דווין סמית' 15, שון ג'יימס 8, גיא פניני, דייויד בלו וליאור אליהו 6 כ"א, יוגב אוחיון 5.
קלעו להפועל חולון: טזמין מיצ'ל ורון לואיס 18 כ"א, מורן רוט 12, בראיינט דאנסטון 11, שלומי הרוש 10, פטריק סאליבן 6.
רבע 1: 18:19 למכבי תל אביב
מכבי תל אביב פתחה בחמישיה עם: דווין סמית', ליאור אליהו, יוגב אוחיון, שון ג'יימס וקית' לנגפורד. הפועל חולון פתחה בחמישיה עם: שון דניאל, מורן רוט, רון לואיס, טזמין מיצ'ל ובראיינט דאנסטון.
טזמין מיצ'ל פתח טוב את המשחק עם שני סלים שהעלו את חולון ל-2:6. יוגב אוחיון קלע שלשה ודווין סמית' חיקה אותו עם שלשה משלו, מה שכיפר על דקות חלשות בפתיחה והעלה את הצהובים ל-6:8. לנגפורד בזריקה עם הבאזר שמר על ההפרש וקבע 8:10 למכבי ודווין סמית' עם עוד שלשה העלה ל-8:13.
בראיינט דאנסטון נכנס גם הוא לעניינים עם ארבע נקודות, אבל דווין סמית' השתיק את כל הניסיונות של חולון. עוד שלשה שלו העלתה את הצהובים ל-10:18. מורן רוט מצא בכדור חכם את שלומי הרוש שקלע וצימק ל-18:15. רון לואיס ניצל את המומנטום וקלע שלשה בהתקפה הבאה, 18:18 בהיכל נוקיה. ריצ'ארד הנדריקס חתם את הרבע עם זריקת עונשין מוצלחת - 18:19 למכבי.
רבע 2: 37:41 למכבי תל אביב
רון לואיס העלה את חולון ל-22:23 עם השלשה השניה שלו במשחק. מכבי תל אביב נראתה מבולבלת, אבל לנגפורד היה מרוכז וקלע עוד שלשה לצהובים, החמישית במספר. מתוך חוסר הסדר של שתי הקבוצות, שחרר דייויד בלו שלשה מרשימה. דאנסטון קיבל עצבים והטביע במלוא העוצמה בצד השני. דווין סמית' לא נתן לחולון הזדמנות לצמק וקלע כדי לקבוע 25:30 צהוב.
סמית' המשיך במופע האישי ולאחר מכבי ניצלה טעות בהגנת האורחים, הוא קלע עוד שתי נקודות בצבע. 25:34 לתל-אביביים, היתרון הגדול במשחק עד כה. טזמין מיצ'ל צימק עם שתי קליעות עונשין מוצלחות וגם דאנסטון קלע וצימק ל-34:29.
המשחק המשיך להיות לא מסודר וטזמין מיצ'ל ניצל איבוד כדור דווקא של מורן רוט, כדי לצמק לשתי נקודות הפרש בלבד. בצד השני, היה זה ריצ'ארד הנדריקס שהגדיל לארבע הפרש - 37:41 למכבי. ג'ון שאייר שקיבל הזדמנות מדייויד בלאט, החטיא זריקה לשלוש, למרות המרחב הגדול שקיבל.
רבע 3: 55:64 למכבי תל אביב
פתיחה מהוססת נרשמה למחצית השניה, אבל קית' לנגפורד דאג להרגיע את מכבי עם זירקה יפה, למרות השמירה של פטריק סאליבן. חולון צימקה ל-43:41 בזכות מורן רוט שחדר מצוין. המשחק המצוין של הצהובים מטווח השלוש המשיך. הפעם היה תורו של דייויד בלו. מיצ'ל קיבל כדור מדאנסטון, הסתובב יפה וצימק ל-46:45 בלבד.
מורן רוט עם שני סלים מהירים העלה את חולון ל-46:49, אבל בצד השני נכנס ליאור אליהו לעניינים עם ארבע נקודות משלו. שלשה של לנגפורד פתחה פער זעום, אבל פטריק סאליבן שמר על משחק צמוד - 51:53 למכבי. לנגפורד הצליח להעלות את הצהובים ל-51:57, אבל מורן רוט עשה את מה שהוא יודע - קלע שלשה וצימק.
לנגפורד השתלט על העניינים ועם שני סלים ושלשה שהעלתה את מאזנו ל-19 נקודות הוא העלה את מכבי ל-55:64, בהחלט יתרון משמעותי ביחס לאירועי הרבע השלישי.
רבע 4: 75:84 למכבי תל אביב
ריצ'ארד הנדריקס הוביל את מכבי ליתרון הגדול ביותר שלה במשחק - 59:70, והיה נדמה כי האורחים נחלשו מעט עם פתיחת הרבע. גיא פניני קלע שתי זריקות עונשין, מיצ'ל ביצע צעדים בצד השני, וחולון נראתה מעט אבודה.
גם שון ג'יימס הצליח לבטא את עצמו ומכבי כבר רצה ל-61:76, חמש דקות לסיום המשחק. הדקות האחרונות נראו כגארבג' טיים ומכבי המשיכה לרוץ. לנגפורד סיפק חסימה משובחת על מורן רוט, שהיתה האירוע המשמעותי ביותר ברבע והעירה את ההיכל המנומנם-משהו. שלומי הרוש הוסיף כמה נקודות לרזומה, אבל זה כבר לא שינה דבר. בסיום 75:84 לצהובים.
