אחרי שלוש שנים עקרות, הגביע חוזר למכבי ת"א. הצהובים של פיני גרשון היו רחוקים מלהרשים הערב (חמישי) בגמר גביע המדינה מול בני השרון אך בסופו של דבר יצאו עם ידם על העליונה וניצחו 70:77.
במכבי היו רעבים מאוד לזכות בגביע. לאחר שנחלו אכזבה קשה בעונה שעברה עם ההפסד בשמינית הגמר מול נהריה ובעונה קודם לכן, בגמר להפועל ירושלים, רשמו הצהובים את הזכיה ה-37 בגביע בתולדות המועדון.
את המשחק פתחה מכבי מצויין ונראה היה כי היא הולכת לדרוס את חניכיו של דן שמיר ואת הרבע הראשון ניצחו הצהובים 10:20. בני השרון חזרה לתמונה ברבע השני בעיקר בזכות יכולת טובה של אורי יצחקי ושון ג'יימס אבל מכבי שמרה על פער 5 נקודות, 33:38 במחצית.
ברבע השלישי בכל פעם שבני השרון התקרבה, מכבי הצליחה לברוח ומי אם לא דריק שארפ שנכנס דאג להקפיץ את ההיכל עם שלשה חשובה בדרך ל-56:63.
בני השרון היתה קרובה במהלך הרבע הרביעי אבל לא הצליחה להשוות. כמה החלטות שגויות של יצחקי וחבריו איפשרו למכבי לברוח במאני טיים, בדרך ל-70:77 בסיום וזכיה בגביע.
מאמן מכבי ת"א, פיני גרשון, היה מאושר בסיום: "אנחנו שמחים להחזיק בגביע שוב. אני חושב שהיינו ברוב שלבי המשחק יותר טובים. שמרנו מצויין והחזקנו אותם על 32% מהשדה שזה קשה. אם היינו משחקים טוב בהתקפה, אז היינו מנצחים את המשחק קודם, אבל ככל שהמשחק קשה יותר, ככה זה מתוק יותר. אני מברך את העוזרים שלי, שרון דרוקר ואבי אבן, על הגביע הראשון. הם עבדו מאוד קשה בכדי להשיג את הגביע ואני מקווה בשביל אוהדי מכבי וגם בשבילם שיהיו עוד גביעים כאלה".
צפו במכבי ת"א מנצחת את בני השרון וזוכה בגביע
"שום דבר לא מובן מאליו ומקצועית, עשינו לא מעט שינויים לאחרונה שלא כולם באו לידי ביטוי, אך אני מקווה שיבואו לביטוי תוך שבועיים-שלושה. אני רוצה להגיד, גם לתקשורת, אני לא חושב שזה בושה להיות פייבוריט במשחק ולדבר ככה ואני כמעט בטוח שלא מצפים שמאמן של מכבי תל אביב יבוא לפני משחק כשאנחנו פייבוריטים ויותר טובים ויגיד דברים אחרים ממה שאמרתי. ביקשו ממני להביא 22,000 אלף איש לשני משחקים, אז הבאתי".
גרשון המשיך: "להגיד שאנחנו יותר טובים ושמגיע לנו לקחת את הגביע זאת לא שחצנות, אני חושב שמי שמכיר אותי, יודע שאני לא שחצן ולפני כל משחק אני חושש. יותר קל לבוא אנדרדוג. צריך לקחת דברים בפרופורציה. להגיד את האמת זו לא שחצנות ואני לא רוצה להיראות טיפש ולשקר אתכם, התקשורת, או את אלה שאוהדים אותנו".
"בני השרון שיחקה בטקטיקה שלה שהיא נכונה כשלעצמה. נתנו לנו פחות שליטה בכדור. אמרתי שאם הם יורידו את קצב המשחק, זה יפגע בהם. אני חושב שגם לדעת לשחק משחקים כאלה ולנצח אותם זה נפלא. הם התכוונו לעקוץ אותנו וזה עושה את העבודה הרבה יותר קשה ולכן החבר'ה בחדר הלבשה שמחים".
על הקפטן שלו, דריק שארפ, אמר גרשון: "לפני המשחק אמרתי לשחקנים דבר אחד - שאם הם אוהבים את דריק שישלחו אותו לנשיא - ולדריק אמרתי שהוא צריך לעבוד קצת כדי להניף את הגביע ושני הדברים האלה התקיימו. הוא לא מתאמן באותו קצב כמו בעבר וראיתי לפני המשחק הזה משחק שלנו בעבר כשהייתי רזה, משחק נגד הפועל ירושלים, ודרק היה כמו שנינו ביחד, בריון. הוא עבד יותר קשה והיה בפורמה. הוא נתן שתי 'מכות' כשהיה צריך אותו ואני שמח שיש לו חלק בזה".
"אתם אף פעם לא מעלים את זה שאנחנו באים למשחקי הליגה עם אימון אחד של הכנה, אז ברור שזה לא קל להכין את הקבוצה טקטית. גם ערב כזה יש לו אדרנלין. המשחקים שלנו בליגה אף פעם לא קלים. אני מקווה מאוד שנבוא מוכנים גם ליום ראשון וגם ליום רביעי, כי זה אמנם הלחם והחמאה שלנו, אבל אני מקווה מאוד שהאנשים בחדר הלבשה ישמחו היום ומחר ויבואו לסיבוב השני ביורוליג עם התלהבות ויכולת הכי טובה שיש".
"היום וגם ביום שני שיחקנו פחות טוב מהמשחק מול ריאל, אבל אלה משחקים שקשה לבוא אליהם וגם ההרכבים שונים, כל הזמן חושבים את מי להוציא ואת מי להכניס".
"צריך כל הזמן לחשב. דן יותר צעיר ממני והוא הגיע מפוקס וזה לא קל".
לסיום אמר גרשון: "בדקות האחרונות שיחקנו נכון, למרות שהיה לנו איבוד אחד או שניים, אבל הלכנו נכון לטבעת ועשינו מינימום שגיאות".
"אנחנו משתדלים מאוד לשחק יותר קבוצתי ועדיין אני אומר יש הרבה דרך ללכת כדי לשחק טוב".
"אנחנו עם פחות שחקן בחודש וחצי האחרונים וזה משפיע על משחק הפנים. ד'אור פישר היה מצוין, אך הוא יצא עם חמש עבירות. בהרכב הזה צריך לנצל את חולשות היריבות".
פניני: "אני שמח מאוד שהייתי חלק מזה"
גיא פניני, לא זה גביע שלישי אחרי שזכה פעמיים עם הפועל ירושלים, אמר בסיום: "אני מתרגש, עשינו את מה שצריך כדי להביא את הגביע, הוא חזר הביתה. אני שמח מאוד שהייתי חלק מזה, השמחה ענקית בלב. שיחקנו עם לב ולקחנו את הגביע".
יניב גרין הוסיף: "אין ספק שהגביע חזר אל המקום שהוא צריך להיות בו. השמחה באמת גדולה ואנחנו מאושרים שעשינו את זה כמו שצריך והשבנו את הגביע הביתה. היה לא קל בדקות מסוימות, אבל בסוף עשינו זאת".
הגארד, רביב לימונד, לו זה גביע ראשון: "זה הגביע הראשון שלי בקריירה, אני מאושר עד הגג. זה כיף גדול וכבוד גדול ואני מאוד שמח שהייתי חלק מזה. עשינו את מה שהיינו צריכים לעשות שזה לנצח ועכשיו אנחנו שמחים ומאושרים ובעיקר חוגגים".
קפטן הצהובים, דריק שארפ, הוסיף: "אמרתי בעזרת השם והבאנו את הגביע, הנה עוד אחד בארון. אנחנו שמחים ומתרגשים כמו תמיד, אחרי שלוש שנים הגביע שוב שלנו".
המאמן המאוכזב, דן שמיר, סיכם: "קודם כל ברכות למכבי, היא שלטה במשחק. הצלחנו לחזור ואני גאה שהיינו קרובים. היו לנו כמה החלטות לא טובות. אבל בסה"כ היה משחק טוב עם כדורסל טוב ומברוק למכבי".
על דורי אסף שלא שיחק, אמר שמיר: "זה רק משיקולים שלי, אני לא צריך לשתף אף אחד. אני אוהב אותו ואת ההתפחות שלו". על קבוצתו הוסיף המאמן: "גם היום היינו מי שאנחנו. קבוצה שנמצאת שם כמעט בכל משחק".
