מכבי אשדוד, מוליכת הליגה הלאומית, תארח הערב (שבת) ב-19:00 את בני השרון במשחק במסגרת שמינית גמר גביע המדינה ותנסה להיות הקבוצה הראשונה מליגת המשנה שמעיפה העונה מהגביע קבוצה מליגת העל.
חניכיו של דן שמיר מגיעים למשחק אחרי שני הפסדי ליגה וסובלים העונה מהרבה עליות וירידות במשחקיהם. בנוסף לכך, שיחררה השבוע הקבוצה מהשרון את שחקן הפנים הישראלי, מושון יעקוסי, שכבר סיכם בשורות האחרונה בטבלה, עירוני ר"ג, שמצידה חיפשה חיזוק לסגל הישראלי שלה. בר"ג אישרו את הידיעה ל-ONE.
אשדוד היא אחת הקבוצות החזקות בליגת המשנה ומחזיקה בסגל שלושה שחקנים שכבר שיחקו בנבחרות הצעירות של ישראל ובליגת העל, כמו אופיר פרחי, ארז קוחנסקי ואחיעד בוקרא.
למרות זאת, על הנייר יש לשמיר סגל עדיף בהרבה משאר שיש לרמי הדר באשדוד ועם חמישה זרים מול אחד בלבד, נראה שכל תוצאה מלבד ניצחון חוץ של השרונים תהווה הפתעה ענקית.
מפגש פיקנטי צפוי לרכזה הצעיר של בני השרון, דורי אסף, שיפגוש את חבריו ומאמנו בשנתיים האחרונות. אסף, שהיה מלך הסלים הישראלי של הלאומית בעונה שעברה כשכיכב במדי הקבוצה של רמי הדר, עשה השנה את קפיצת המדרגה לליגה הבכירה בצורה מוצלחת ולקראת המפגש עם האקסית אמר ל-ONE: "אני מאוד מתרגש. אשדוד זה מקום מאוד יקר לי עם אנשים שאני עדיין בקשר איתם עד היום ומאמן מדהים שנתן לי המון".
"אני יודע שהם בכושר מצויין וחשוב שלא נקל ראש ונעשה את מה שאנחנו צריכים", סיכם הגארד. מי שנכנס היטב העונה לנעליים של אסף באשדוד הוא הגארד הצעיר, ינעם אירם, שכמו אסף, גדל במחלקת הנוער של בני השרון ומעמיד עד כה ממוצעים מרשימים של 20.3 נקודות בפחות מ-30 דקות למשחק.
אירם ינסה להדיח את קבוצת נעוריו מהגביע, אבל כדי שזה יקרה, ייצטרכו גם שאר חבריו להיות בשיאם ובעיקר, הפורוורד הזר, ראמון קלמנטה, ששיחק עם גל מקל במכללת וויצ'יטה סטייט, ובעונתו הראשונה מחוץ לארה"ב מוביל את הקו הקדמי של אשדוד עם ממוצעים של 21.6 נקודות ו-12 כדורים חוזרים ב-35 דקות למשחק. מחר מחכים לו בצבע שון ג'יימס וסם קלנסי, שחקנים באיכות שהוא לא רגיל לפגוש.
