רגע האמת של הפועל ירושלים יגיע הערב (שני, 20:45, ישיר ב-5SPORT), כשתפגוש בארנה את הפועל חיפה בחצי גמר גביע המדינה. האדומים, באופן טבעי, מגיעים כפייבוריטים ועל כן גם יש עליהם לא מעט לחץ, לאור יתרון הביתיות והציפיות הגדולות. ביציעים, היתרון הירושלמי אמור להיות משמעותי, כשההערכות הן שיגיעו כ-5,000 אוהדי הפועל ירושלים. באיגוד הכדורסל הבהירו כי לאחר ששוחחו עם אנשי משטרת ירושלים, לא צפויות חסימות כבישים בדרך לארנה ושההגעה לאולם תתאפשר כסדרה.
התקוות הגדולות של הקבוצה מהבירה לא מתבססות רק על האולם הביתי, כי אם על העובדה שכמעט בכל רגעי המאני הטיים העונה - השחקנים של אלכסנדר דז'יקיץ' התעלו. הם הביסו את הפועל תל אביב בדרייב אין ברבע הגמר, ובכל צומת מרכזי במשחקים החשובים באירופה (לודוויגסבורג, דרושפאקה, שטרסבורג), הם ידעו לנצח. "אנחנו מקווים לצאת מהשבוע הזה עם ההבנה הסופית שחזרנו לעניינים אחרי שלוש שנים רעות", היטיבו לסכם במועדון את הלך הרוח.
באופן צפוי יחסית, דז'יקיץ הותיר מחוץ לסגל את ברנדון בראון ואת סים סנדר ונה, שגם כך סבל מפציעה בכף היד. טי.ג'יי קליין, שיהיה בסגל, עשוי לקבל דקות ראשונות ולתת עוד עומק בקו הקדמי שכולל את זאק הנקינס, איתי שגב ומארקס מייריס - אם כי הוא עדיין לא נמצא בכושר משחק מלא, משום שלא שיחק העונה לפני כן באף קבוצה.
הפועל ירושלים שניה רק למכבי תל אביב בהיסטוריית הזכיות בגביעי המדינה עם 6 הנפות (14 הופעות בגמר בסך הכל) האחרונה שבהן בעונת 19/20, עם ניצחון בגמר על עירוני נהריה. בפעם האחרונה שגמר הגביע התקיים בארנה (18/19), הפועל ירושלים גם זכתה בתואר, עם 67:82 על מכבי ראשון לציון בגמר.
כל הזכיות של הפועל ירושלים בגביע המדינה הגיעו בצמדים: היא זכתה בגביע הראשון ב-95/96 עם הסל הבלתי נשכח של עדי גורדון בגמר מול מכבי ת"א, ושנה לאחר הניפה שוב. דן שמיר הוביל אותה לשתי זכיות ב-2006/7 וב-2008/7, בעוד שעודד קטש הדריך אותה ב-18/19 ו-19/20.
