עם כל העומס שיש להפועל ירושלים, כשהיא תגיע מחר (שני) לחצי גמר הגביע מול הפועל חולון בפיס ארנה, היא תשכח מהכל. האדומים מהבירה מחפשים זכיה חמישית בסך הכל וראשונה מאז 2008, אבל בכדי לעשות זאת הם יצטרכו להכניע את אחת הקבוצות החזקות בליגה.
על הנייר, ירושלים היא הפייבוריטית למשחק הזה. הסגולים שנמצאים זמנית בפסגת הליגה, סובלים ממכת פציעות רצינית ואיבדו את קאליף ווייאט ודגן יבזורי, אבל הספיקו כבר לנצח את החבורה של סימונה פיאניג'אני פעמיים העונה. שון ג'ונס לא נרשם להתמודדות.
ליאור אליהו מודע לאיכויות של היריבה ואמר לקראת המשחק: "אין פייבוריטית במשחק אחד. יכול להיות שבסדרה ננצח אותם, אבל במשחק אחד הכל יכול לקרות. בגלל זה אני אומר שגם הפיינל פור לא ספורטיבי, אולי אנחנו על הנייר יותר טובים, אבל זה לא אומר כלום. הקבוצה שתרצה יותר תנצח. חולון ניצחה אותנו פעמיים העונה, נבוא לתת הכל כדי לנצח".
כשנשאל על השחקנים שיחסרו לחולונים קבע הפורוורד: "גם לנו יש צרות משלנו. אנחנו בתקופה עמוסה קשה לדחוף אימונים ולעשות הכנה טובה באירופה נתרכז בעצמנו נבוא לשחק את המשחק שלנו ומקווה שנעשה את העבודה. גם בלי ווייאט ויבזורי חולון עדיין מסוכנת וגם בלעדיהם ניצחה את מכבי ראשון לציון".
חולון וירושלים נפגשו פעמיים במעמד חצי הגמר. ב-1995 ניצחו הסגולים 64:88 בהצגה מרשימה ביד אליהו, אך נוצחו בגמר על ידי בני הרצליה. ב-2008 גברה ירושלים של דן שמיר על חולון של מיקי דורסמן 100:102, במה שהיה בדיעבד מפגש בין מחזיקת הגביע לאלופה העתידיות.
ירושלים תזכה במשחק הזה בתמיכה רצינית מהקהל בפיס ארנה. למרות שהכרטיסים חולקו באופן שווה לכל קבוצה, נראה כי בין 5,000 ל-6,000 אדומים יגיעו בעוד שחולון תביא כ-1,700 אוהדים בלבד. אגב, מי שיגיע לחצאי הגמר או הגמר בחמישי, יוכל לקנות כרטיס למשחקי היורובאסקט בהנחה של 10%.
1️⃣1️⃣ @bartimor getting ready for the semi-final #YallaHapoel pic.twitter.com/wvHi8HAkB5
— Hapoel Jerusalem B.C (@JerusalemBasket) February 12, 2017
Tomorrow night we face Hapoel Holon in the Israeli Cup semi-finals. Halperin: "To win the cup we must work hard" #YallaHapoel pic.twitter.com/4xnnnZGAkg
— Hapoel Jerusalem B.C (@JerusalemBasket) February 12, 2017
