את הכשלון של נבחרת ישראל באליפות אירופה האחרונה אפשר לנתח מאינספור זוויות. החל מחוסר התפקוד של הכוכבים במאני טיים, דרך בחירת הסגל התמוה של הסגל המקצועי ועד ליחסים הפנימיים בתוך המשלחת עצמה. ואפשר לראות את הכל גם דרך העיניים של מומו לוצקי, מנהל הנבחרת ב-20 השנה האחרונות, שמסתכל על הכל באופן מעט שונה, רגיע הרבה יותר אם תרצו.
"אני מודה ומתוודה שלקחנו מאוד ללב שלא עברנו לשלב השני", אמר המנהל, לו היתה זו האליפות השעשירית בתפקיד. "למעלה מעשר שנים לא עלינו לרבע הגמר, וזה קשה. אני אוהב את השחקנים, הם כמו הילדים והנכדים שלי. ראיתי את הפנים שלהם נפולות, גם במטוס כשחזרנו, למרות מה שאנשים אמרו. זה פשוט לא הלך".
לוצקי התייחס גם לאחת הבעיות המקצועיות: "אחת הבעיות שלנו הייתה אלכס ת'יוס. טיפלתי בו כמו בבן, ואני מבטיח שאם הוא היה בריא ושלם הנבחרת עוברת שלב. הבנו ששווה לקחת את הסיכון, כי אלכס הוא שחקן שיודע לקחת ריבאונד, להוציא קדימה למתפרצות ולעשות את דאנקים שנותנים תנופה. לצערנו זה לא קרה".
ומה לגבי האווירה, עליה היו לא מעט שמועות? "בכל הנבחרות - וגם בנבחרות הזו - הכל היה בסדר", צינן לוצקי. "אנשים אומרים שיש אגו, אבל הייתה אווירה נהדרת. בינם לבין עצמם, השחקנים אמרו: 'בואו נעזוב שטויות של אגו, בואו נצליח, אחד בשביל כולם וכולם בשביל אחד'. זה אולי לא היה נראה ככה, אבל כולם היו בסדר. לא היו בעיות משמעת, כולם הגיעו בזמן, ולפעמים זה פשוט לא הולך". ומה לגבי נושא טיסת הביזנס? "כשעבדו על הקוד האתי הייתי חלק מזה והשאלה הזו עלתה", אמר המנהל, והסביר: "המטרה היא שהגבוהים יישבו במקומות שלא יגמרו להם את הרגליים".
עבר לך בראש שאולי זו הייתה האליפות האחרונה שלך?
"לא", עונה לוצקי בן ה-70 בנחרצות. "אני מתנדב, נהנה מכל רגע עם הנבחרת, אוהב את השחקנים אהבה עזה והם מחזירים לי. היום הזה יגיע, אבל אני רוצה להמשיך ולהיות עם הנבחרת. עכשיו אני גם בפנסיה אז יש לי זמן".
ספר לנו סיפור אחד שהוא קאלט, מבחינת המסעות שלך עם הנבחרת
"היינו צריכים לחזור מבוסניה אחרי ניצחון באמת גדול. הגענו לשדה תעופה והיה ריק, לא היה אף אחד, אפילו הקיוסק לא היה פתוח. המטוס שבא לקחת אותנו לא יכול היה להגיע, ונחת בקרואטיה, עשר דקות טיסה מאיתנו. פתאום נחת מטוס אחר. רצתי 3 ק"מ לתוך שדה הנחיתה ודיברתי עם הטייס. ביקשתי ממנו שיקח אותנו טרמפ לקרואטיה, והוא אמר שאין בעיה - 5,000 דולר".
לוצקי המשיך לגולל את הסיפור ההזוי: "הוצאתי כרטיס אשראי והוא צחק. שאלתי אותו למה הוא צוחק, אז הוא אמר שהוא צריך מזומן ושהוא מתחלק עם הצוות. רצתי חזרה 3 ק"מ, וכולם התחילו להוציא מה שיש להם בכיסים. נדב הנפלד, דורון שפר, עודד קטש. גירדנו 3,000 דולר והוא לקח אותנו לקרואטיה, משם עלינו למטוס שחיכה לנו וככה חזרנו לארץ".
