קמפיין מוקדמות אליפות אירופה כבר ממש מעבר לפינה, וההכנות של נבחרת ישראל בעיצומן. את השגרה הזו יכול להפר רק אדם אחד - פיני גרשון. האחרון הגיע לאימון של הכחולים-לבנים ושלף את גיא פניני לשיחה צפופה על אופי, הצלחה ושליטה בעצבים. הנה התוצאה.
"אתלטיות או חוכמת משחק? החלום שלי הוא שיהיה לי את שתיהן",אומר פניני, "אבל שכל יכול לחפות על רגליים, בעוד רגליים לא יכולות לחפות על שכל".
בנוגע לביקורות על כך שארז אדלשטין לא צריך לזמנו, השחקן אומר: "לא חשבתי שלא אהיה בנבחרת, אבל כן ידעתי שיהיה מצב שיפתחו עיניים ושיהיו ביקורות על כך שאני פה. על החיים שלי נתתי את כל כולי לנבחרת. תמיד באתי ראשון, לא ברחתי ולא קיצרתי. מקרה אחד שבו טעיתי לא צריך להרוס את כל מה שנתתי".
אבל גרשון מקשה, וכשהוא מחזיר את פניני לתקרית שולדבראנד, מנסה להבין מהיכן הכל נובע - "חוסר שפיות זמנית, או רצון לעשות הכל כדי לנצח?". פניני שוקל מילים, אבל עונה: "אם הייתי יודע, הייתי שולט בזה. כשאני עולה למגרש אני נותן הכל למערכת. לפעמים זה עולה לי ביוקר,אבל זה האופי שלי - לראות רק דבר אחד - נצחון. טעם ההפסד מטריף אותי. אבל אין ספק שעם השנים צריך ללמוד להפסיד".
"קריירה של שחקן היא שילוב של הרבה דברים, בעיקר מזל וטיימינג", ניתח את סוד הצלחתו, "אבל בכל מקום שבו הייתי התחלתי מלמטה. תמיד ידעתי לפלס את דרכי, לקחת את הצ'אנס שניתן לי ולבנות לעצמי מעמד. זה אופי. אני לא נשבר ולא מקשיב לסביבה, אבל במקרה ההוא כמובן שלקחתי ללב והפנמתי את הטעויות".
ומה עם סיכויי ההצלחה של הנבחרת בקמפיין הנוכחי? "ארז דורש מאיתנו מהירות גבוהה ואני מתחבר לזה, כי זה יוצר זריקות פנויות. יש פה שחקנים חכמים שיוכלו להוציא המון מהשיטה.אני מקווה שכולם יבואו לחלוק את הכדור, להשקיע בהגנה ובהתקפה וליהנות".
