פחות מ-24 אחרי שהחליט לוותר על השתתפותו באליפות אירופה לטובת הכנה לקראת עונתו הראשונה בליגת הכדורסל הטובה בעולם, כפי שפורסם לראשונה כאן באתר, רכז דאלאס מאבריקס גל מקל נחת הבוקר (שני) בישראל וסיפר על הסיבות שהובילו אותו להחלטה.
"זו החלטה לא פשוטה. מאז שהנושא עלה על הפרק היו לי המון שיחות עם אריק שיבק, עם אנשי דאלאס ועם האנשים הקרובים אלי. אני לוקח את כל האחריות על עצמי", פתח מקל את דבריו. "כשהייתי בדאלאס ודיברתי עם הצוות קיבלתי את ההרגשה שבשביל לעשות עונת רוקי טובה הדרך הכי טובה היא להגיע לארה"ב מוקדם ולהתחיל לעבוד. אני מאוד אוהב את הנבחרת, אבל הרבה פעמים אנחנו מסתכלים על הרגע ופחות על התמונה הגדולה. שאם אני באמת רוצה לתקוד יתד ב-NBA, עונת הרוקי היא מאוד חשובה. אני באמת חושב שההחלטה הזאת תעשה טוב לכדורסל הישראלי בעתיד".
מקל המשיך: "התייעצתי עם הרבה אנשים, כולל עם עומרי כספי. זו פעם ראשונה שאשחק באינטנסיביות כזאת, ואני רוצה לתת לעצמי את ההזדמנות להצליח. יש לי המון הערכה לאריק שיבק ועודד קטש, הם מאוד הבינו. הם נתנו לי את ההרגשה הכי טובה שיש. אני רק בן 25, יש לי עוד 10 שנים לתת לנבחרת, זה משהו חד פעמי. פחות חשוב לי מה יחשבו עליי. לגיטימי שיעבירו ביקורת, הנבחרת חשובה לכולם. אני מבין אותם, אבל מי שמסתכל על התמונה הרחבה, מבין שזה טוב לכדורסל הישראלי. אני אעבוד הכי קשה ואעשה הכל כדי להגשים את המטרות שלי".
על החודש וחצי האחרון, במהלכו למעשה הפך רשמית לישראלי השני ב-NBA, אמר מקל: "חודש וחצי שקשה לי לתאר במילים, המון חוויות חדשות, התרגשות גדולה. עליתי על טיסה יומיים אחרי האליפות עם מכבי חיפה וחודש וחצי אחרי אני ב-NBA. לא יכולתי לבקש יותר. זה דברים שאתה חולם עליהם מאז שאתה ילד. התמיכה מהארץ מאוד ריגשה אותי, זה נותן כוח גדול להמשיך".
