נבחרת ישראל תפתח הערב (חמישי) את חלון המשחקים הנוכחי כאשר תפגוש למשחק ידידות את נבחרת רוסיה החזקה בשעה 19:00. בשישי (17:00) היא תתמודד מול פולין ובשבת תעשה את דרכה חזרה ארצה. עבור עודד קטש, זו תהיה הזדמנות ראשונה לצפות בסגל החדש והצעיר במשחק מול יריבה איכותית.
14 שחקנים יצאו לסנט פטרסבורג, כאשר לקראת צמד המשחקים הרשמיים, מול גאורגיה וגרמניה, ינופו שניים נוספים. המשחק הערב, אגב, ייערך באולם הקטן יותר בסנט פטרסבורג, המכיל 1,000 מקומות ישיבה בלבד. ההתמודדות הערב תהיה הראשונה שבה ג׳ון דיברתולומאו לובש את המדים הלאומיים, ובכך ישראל חוזרת לשחק עם מתאזרח בעמדת הגארד, אחרי שנים רבות עם שחקן פנים מתאזרח. ״זה לא ישנה את סגנון המשחק שלנו״, אמר ותיק השחקנים גיא פניני. ״בכל מקרה תמיד היינו בחיסרון של גובה ומסה, ננסה כמו תמיד לפצות על זה עם משחק חכם״.
ישראל, כידוע, תגיע לצמד המשחקים כשהיא במאזן של 3:3 בבית L בשלב השני של מוקדמות אליפות העולם. את יוון וגרמניה יהיה כמעט בלתי אפשרי לעקוף (שתיהן במאזן 0:6), אך כדי לעלות שלב הבחורים של קטש יצטרכו לחלוף על פני סרביה החזקה (מאזן 2:4), שמדורגת שלישית. שני החלונות הבאים יתקיימו בנובמבר ובפברואר.
בצד השני, ישראל תפגוש נבחרת מוכשרת במיוחד, שמתכוננת גם כן למוקדמות אליפות העולם, כאשר בניגוד לישראל, היא נמצאת בעמדת זינוק טובה להעפיל לשלב הבא מבית K. הסגל של המאמן סרגיי בזארביץ' כולל כמה שמות גדולים, ביניהם אלכסיי שבד, ניקיטה קורבאנוב, ויטלי פרידזון והאחים דמיטרי ומיכאיל קולאגין.
