הקיץ הנפלא של נבחרת העתודה, שהגיעה כל הדרך לגמר אליפות אירופה וחזרה עם מדליית כסף מכובדת, הדגיש את החשיבות של פיתוח השחקן הישראלי בגילאים צעירים. אחת היוזמות בגזרה הזו היא "שחקן אמיתי", בית הספר לכדורסל, שערך היום (חמישי) אירוע ובו נכח גם מאמן דרושפאקה, דייויד בלאט.
בלאט, שבנו תמיר כיכב באליפות ונבחר לחמישיית הטורניר, התייחס לעבודה שנעשית עם השחקנים הצעירים: "בכל הגילאים זו העבודה החשובה ביותר. המנטורים שהם מקבלים כאן מהמאמנים הטובים שיש בארץ, הסביבה, האווירה, המקצועיות, זה מאפשר להם לעשות קפיצות שלא כל אחד יכול לעשות בלי התמיכה של שחקן אמיתי. אני כל כך שמח לראות את הפנים של האנשים פה, וגם שהם נהנים מההישג שעשתה נבחרת העתודה".
המאמן התייחס גם לבנו: "דיברנו על התוכנית של שחקן אמיתי, תמיר נמצא בתוך ההתקדמות הזאת. הוא קיבל את החינוך, הניסיון והלימוד ועדיין מקבל מהמעטפת הזאת. דברים לא קורים סתם, מישהו שמשקיע ומחויב וגדל נכון בתוך המשחק, יש לו סיכוי להגיע רחוק, שתמיר רק ימשיך בדרך שלו".
על הקיץ שלו סיפר בלאט: "הייתי רוב הזמן בארה"ב, עסוק בבניית הקבוצה לשנה הבאה. על הדרך נהניתי מנבחרת העתודה המדהימה, שעשתה בזכות עודד וכל השחקנים דברים נפלאים. אני חושב שהיא הביאה כבוד והנאה לכולם".
ההצלחה של העתודה מנבאת טובות לעתיד הקרוב של הענף, מספר המאמן: "אני מזמן אומר שהעסק הולך במחזורים. יש תקופות שיש פחות שחקנים או פחות מחויבות ופתאום מגיע מקבץ של כישרונות מחוייבים, שחקנים אמיתיים שיכולים להעלות את הרמה של כל הענף. ראינו הקיץ סוג כזה של מחזור שיכול בעתיד לעזור לכדורסל הישראלי".
