לפני מספר חודשים נבחרה ישראל להיות אחת מארבע המארחות של אליפות אירופה בשנת 2017. בזמן שההכנות מאחורי הקלעים יצאו לדרך, היום (שלישי) קיבל איגוד הכדורסל את ברכת הדרך של ראש הממשלה, בנימין נתניהו.
"אני מברך אתכם לרגל משחקי אליפות אירופה בכדורסל לבוגרים", כתב נתניהו, "מדינת ישראל מתכבדת להיות אחת המארחות של שלב הבתים באליפות ה-40, בה משתתפות 24 נבחרות לאומיות. הפופולאריות של המשחק אינה זקוקה להוכחות. גם אני שיחקתי כדורסל בצעירותי והפכתי לאוהד מושבע של המשחק".
יותר משנה לפני משחק הפתיחה, שייערך בהיכל שבתל אביב, באיגוד עובדים במרץ רב כדי להפוך את האירוע למיוחד. על כך אמר ראש הממשלה: "לאליפות צפויים להגיע אלפי חובבי ספורט מרחבי אירופה. מלבד ההנאה שהם יפיקו מהצפייה בנבחרתם, תינתן להם ההזדמנות להכיר את ארצנו ולהנות מיופיה. מבחינה זו משמש הכדורסל גשר של ידידות בין עמים ומדינות. עלינו לעשות כל מאמץ כדי להנעים לאורחים את השהייה בישראל וליצור חוויה חיובית שתמריץ אותם לשוב ולבקר כאן. מאחל הצלחה לכדורסלנים ומקבל בהוקרה את אורחינו מחו"ל".
עמירם הלוי, יו"ר האיגוד, הגיב לדבריו של ראש הממשלה: "ראשית, תודה לראש הממשלה על התמיכה באירוע. אנו עושים את כל שניתן כדי לקיים בארץ את האירוע היפה והחשוב הזה ובמטרה שקהל שלנו יזכה לחוויה ספורטיבית ברמה הגבוהה ביותר. במקביל אנו נערכים לקליטה של אלפי אוהדים שאמורים להגיע מרחבי אירופה".
במהלך חודש נובמבר תתקיים באיסטנבול הגרלת המשחקים של היורובאסקט כאשר בסוף אוגוסט הקרוב תחל כבר מכירת הכרטיסים לקהל הרחב. בשלב ראשון ימכרו כרטיסים רק למשחקי נבחרת ישראל, אשר תיקח חלק באליפות ה-13 שלה ברציפות, ולאחר ההגרלה ימכרו שאר הכרטיסים כולל לקהל שיגיע מאירופה.
