סנטר נבחרת ישראל, דיאור פישר, נעדר היום (חמישי) משני האימונים שנערכו בהיכל מנורה מבטחים, מאחר שהוא סובל מאלרגיה. על פי הערכות, פישר, שגם אתמול לא התאמן, נמצא בספק רב לצמד המשחקים מול סגנית אלופת העולם מסרביה - משחקים שייערכו בשבת וראשון. יתר השחקנים קיימו אימון מלא.
מאמן הנבחרת, ארז אדלשטיין, התייחס לפציעה של המתאזרח: "דיאור סובל מהתייבשות, אני נמנע לדבר על דברים שאני לא מבין בהם. מקווה שמחר הוא יהיה". המאמן הביע את הערכתו לפישר: "חשוב לי להגיד את זה - באירופה יש תופעה של מתאזרחים בנבחרות, ואנשים מקבלים כסף כדי לשחק בנבחרת. הוא לא מקבל כסף. הוא נותן את התחת שלו, עם תשוקה, והחבר'ה פה אוהבים אותו".
אדלשטיין המשיך והגן על הסנטר: "אני מכיר את המדיה והציניקים, שכל אחד שיעשה את עבודתו, אבל שלא יעשו לו תדמית של טרבל מייקר כי זה ממש לא המקרה. אנחנו רוצים שהוא יחזור, כי יש לנו בעיות מתחת לסל. רות'בראט גם סובל מפציעה והחסיר 3 אימונים השבוע. זו בעיה שמאוד מטרידה אותנו".
על צמד המשחקים הקרובים בארץ מול סרביה: "הנבחרת לא שיחקה 3 שנים בארץ, צריך למלא את ההיכל בשבת וראשון. אני קורא לכל מי שאוהב ספורט לבוא לפה ולעודד. לא באתי לפתור את הבעיות של הכדורסל הישראלי, אבל הנבחרת הזאת צריכה אהבה ולא ציניות. בונים פה נבחרת חדשה וזה לוקח זמן, זה לא דברים שקורים ביום אחד".
בינתיים, נבחרת סרביה תנחת בישראל מחר בצהריים ותקיים אימון ראשון בתל אביב בשעות הערב. עם הנבחרת הסרבית יגיע גם גביע אירופה שימוקם בהיכל בשני המשחקים, כשהקהל הרחב שיגיע לאולם יוכל להצטלם עם הגביע.
סקאוט מטעם נבחרת ישראל, מודי מאור, המריא על מנת להתרשם מנבחרת רוסיה, יריבתה הראשונה של ישראל ביורובאסקט, כאשר עופר רחימי, עוזרו של רמי הדר במכבי חיפה, התגייס גם הוא לטובת הנבחרת ונסע לראות את פינלנד שמשחקת גם כן בבית של נבחרת ישראל.
נבחרת ישראל, כאמור, תפגוש את סוללת הכוכבים של סרביה בימים שבת וראשון, לפני שתצא לטורניר הכנה בזאגרב שם תפגוש את נבחרות בוסניה, אסטוניה וקרואטיה. בשלושת משחקי ההכנה הראשונים - פעמיים מול מקדוניה ופעם מול אוקראינה - הפסידה החבורה של ארז אדלשטיין.
