טורניר ה"קופה לטינה" הכולל את נבחרות ישראל, קובה, קוסטה ריקה ופנמה ייצא הלילה (03:00 שעון ישראל, 19:00 שעון פנמה). משחק הפתיחה יפגיש בין ישראל לקובה, שתי מדינות שלא מקיימות ביניהן יחסים דיפלומטיים. אמש נפגשו נציגי ארבע הנבחרות המשתתפות על מנת לסגור את הפרטים הטכניים לקראת הטורניר וההתרגשות ניכרה בקרב כל הצדדים.
"קובה תמיד חשה עצמה קרובה לכל עמי העולם", אמר לאתר ערוץ הספורט מאמן נבחרת קובה, דניאל סקוט, שגם שיחק נגד נבחרת ישראל במפגש האחרון בין שתי הנבחרות במונדובאסקט 1986. "אנחנו ספורטאים ופחות איכפת לנו מפוליטיקה. מבחינתו מדובר בטורניר הכנה חשוב לקראת הטורניר הקדם-אולימפי, אבל אין ספק שיש לנו הערכה רבה לעולם היהודי ולמדינת ישראל. יש כאן קירוב לבבות בין העמים דרך משחק הכדורסל".
אלברטו דוקה, נשיא הליגה בפנמה, ואחד מנציגיה הבכירים של הנבחרת המארחת בטורניר, הוסיף: "הספורט הוא מעל לכל ובהחלט יכול לקרב לבבות, וזה הישג בפני עצמו. מבחינתנו כצוות מקצועי, השתתפותה של נבחרת ישראל הייתה בגדר הפתעה, אבל חיפשנו נבחרת ברמה גבוהה לשחק מולה על מנת להתכונן לטורניר הקדם אולימפי ונבחרת ישראל בהחלט עונה על הקריטריון הזה".
אתמול ערכה נבחרת ישראל גם אימון מיוחד במסגרתו העבירו שחקני הנבחרת קליניקת כדורסל לילדי הקהילה היהודית. "היה כיף גדול. לא יוצא לנו הרבה לאמן ילדים, אבל מאוד נהנינו להעביר את האימונים ולדבר עם הילדים ועם הוריהם". סיפר שחקן הנבחרת, איגור קולשוב. לקראת המשחק נגד קובה אמר קולשוב כי: "כבר העברנו כאן שלושה אימונים, וחם פה מאוד, ככה שאנחנו מרגישים שאנחנו נכנסים לכושר".
