סגל השחקנים שמייצג את נבחרת ישראל בטורניר ה"קופה לטינה" בפנמה ערך הערב (חמישי) את האימון המסכם לקראת משחק הפתיחה מול קובה, שייערך הלילה ב-03:00 שעון ישראל. האימון שערכו היום, היה למעשה האימון הראשון של הנבחרת ב"ארנה רוברטו דוראן", שם יתקיימו המשחקים, וזאת מכיוון שבימים האחרונים בעיות אדמיניסטרטיביות מנעו אפשרות להתאמן באולם.
על פי מארגני הטורניר, קיימת התעניינות רבה סביב המשחק בפנמה, וכמה אלפי כרטיסים כבר נמכרו, במחיר של 20 דולר לכרטיס. גם התקשורת המקומית מביעה עניין בהופעתה של נבחרת ישראל, ומספר צוותי טלוויזיה פנמניים הגיעו לאימון הנבחרת וראיינו את אנשי הצוות.
נבחרת קובה, אשר עבורה מהווה הטורניר הכנה אחרונה לקראת הטורניר הקדם-אולימפי במקסיקו בסוף החודש, קיימה גם היא את אימונה הראשון ב"ארנה רוברטו דוראן" רק היום, מיד לאחר אימונה של נבחרת ישראל, כך שחניכיו של פיני גרשון זכו לפגוש מקרוב את יריביהם.
"הם נראים גדולים וחזקים", אמר שחקן הנבחרת תומר גינת לערוץ הספורט, "אבל אנחנו מאמינים בעצמנו. שחקני נבחרת ישראל תמיד מרגישים נחותים וקטנים יותר בטורנירים בינלאומיים, אבל אנחנו נבוא להילחם על המגרש. פיני גרשון אמר לנו אתמול להיכנס לרצינות, ישנו טוב בלילה ואנחנו מרגישים רעננים. נבוא למשחק מוכנים והתחושה היא שנביא את הניצחון".
"הם נראים נורא פיזיים, אבל אנחנו צריכים לנצל את היתרונות שלנו", הוסיף חברו לנבחרת, רועי הובר. "יש לנו הרבה שחקנים שיכולים לקלוע מבחוץ וזה היתרון הגדול שלנו. כולנו מאוד מתרגשים, ורוצים כבר להתחיל את הטורניר ולתת הופעה טובה".
