אחרי שנחלה תבוסה ב-38 הפרש במשחק הראשון נגד מ.כ הבקעה, תנסה הערב (רביעי) מכבי אשדוד להחזיר קצת מהכבוד ולשמור על הבית במשחק הפלייאוף השני נגד הקבוצה של דרור כהן.
באשדוד, שסיימה את העונה במקום ה-5 אך עברה ברבע הגמר את הפועל חיפה לאחר שניצחה אותה בבית ובחוץ, מאמינים שאפשר לנצח במשחק השני ולשמור על הסיכוי להעפיל לגמר הפלייאוף.
רוני צוקרמן, מאמנה של מכבי אשדוד, אמר ל-ONE: ”אנחנו מבינים שזו סדרה ולא משחק אחד, זה הדבר הכי חשוב. בסדרה אין שום משמעות להפרשים שמושגים במשחק ספציפי. כמובן שזו לא בדיוק הדרך בה רצינו לסיים את המשחק הראשון, אבל כרגע אנחנו עם הפנים קדימה למשחק הבא".
כשנשאל המאמן על ההכנה לקראת המשחק השני, אמר: ”ההכנה היא בעיקר מנטלית. אנחנו חוזרים הביתה, הלחץ הוא על הבקעה כי הם הפייבוריטים בסדרה. אני חושב שיש לנו מגרש ביתי טוב עם קהל יוצא מן הכלל שעד היום הוכיח את עצמו בכל אפשרות. מבחינת קהל, אנחנו מספר 1 בליגה".
על המשחק הוסיף צוקרמן :”אני מקווה שנדע להוביל את המשחק הזה. במשחקים הקודמים שלנו בליגה איתם הראינו שאנחנו לא נופלים מהם בפרמטרים מסויימים. חובת ההוכחה היא עלינו כי בשני המשחקים האחרונים הם ניצחו אותנו די בקלות ובהפרשים גבוהים. אנחנו צריכים לנסות להפיק לקחים מהמשחק האחרון".
צוקרמן נשאל איך מרימים את הראש של השחקנים אחרי תבוסה כזאת, וענה: ”יש לנו שחקנים מאוד מנוסים שבחלקם הגדול עבר כבר סדרות פלייאוף. אנחנו מבינים שלסדרה יש המשכיות ומנסים לשים את הכל בצד ולנתח את הדברים שהיו ובכך לתכנן את הדברים לקראת משחק 2. אני חושב שמבחינת השיפוט החמירו איתנו במשחק הקודם. אני מקווה שהשיפוט הפעם יהיה הוגן ושיהיו שופטים בכירים. זה טוב לשתי הקבוצות".
