מ.כ. הבקעה רשמה הערב (שלישי) ניצחון שלישי ברצף ורביעי מפתיחת העונה כשגברה באולמה הביתי על מכבי באר יעקב 73:79 לאחר הארכה, במשחק שהתאפיין במלחמה והקרבה שלא היתה מביישת שחקנים מליגת העל.
המשחק היה צמוד לכל אורכו ובתום הרבע הראשון הראה לוח התוצאות 14:17 לאורחים מבאר יעקב. הרבע השני התאפיין במשחק הגנה טוב של ליאור לוי ולמחצית ירדה קבוצתו, באר יעקב, ביתרון 3 נקודות, 31:34.
הרבע השלישי נפתח עם עבירה טכנית שספג מאמן האורחים, עופר חירותי, אך זה לא מנע מקבוצתו לשמור על יתרון 3 הנקודות גם בתום הרבע הלשישי, 50:53 עם הירידה להפסקה שלפני הרבע האחרון.
לכל אורך הרבע הרביעי היו לאנשי באר יעקב טענות קשות כנגד השיפוט, שלטענתם לא היה ביתי. 4 דקות לסיום עלתה הבקעה ליתרון ראשון מאז הרבע הראשון, 62:63. קליעות עונשין של אי. ג'יי. דרייטון החזירו את היתרון לאורחים, 65:67, אבל מהצד השני היה זה גיא קנטור שקבע שוויון 67:67 וכפה הארכה.
דקה לסיום ההארכה העלה ייבגני לוטרין את הבקעה ליתרון 72:73, עופר חירותי הורחק אחרי עבירה טכנית נוספת וקליעות עונשין מוצלחות של יחזקאל סקוורר סגרו את הסיפור לטובת המקומיים, 73:79 לבקעה בסיום.
בעקבות הניצחון העלתה הבקעה את מאזנה ל-1:4 מפתיחת העונה והתבססה בראש החץ שכולל את הפועל חיפה ואליצור יבנה. יחיאל סקוורר הוביל את קלעי הבקעה עם 15 נקודות, גיא קנטור הוסיף 14 ואילון זגורי תרם 13. אצל המפסידה, שירדה למאזן 3:2, בלטו אי. ג'יי דרייטון עם 23 נקודות וליאור לוי ושחר כהן עם 13 נקודות כ"א.
עופר חירותי: השיפוט היה שערוריה
מאמן באר יעקב, עופר חירותי, בחר להאשים את השופטים בתום המשחק: "השיפוט היה שערוריה וברמה נמוכה מאוד. הערתי לאחד השחקנים לאיזה כיוון לרוץ וספגתי על כך טכני, זה לא יכול להיות. היינו צריכים לנצח עוד לפני ההארכה ולצערי לא עשינו זאת. כשאתה מגיע למשחק חוץ מול קבוצה כמו הבקעה אתה לא יכול לשחק מולה ומול השופטים במאני טיים, זו הסיבה שלא ניצחנו".
מאמן הבקעה, דרור כהן, היה מרוצה מהניצחון אבל לא מהיכולת: "השחקנים עדיין לא מספיק חדים ולכן הכל הולך לנו כל כך קשה. מבחינה טקטית הייתי מרוצה מהדברים שעשינו, אבל היו הרבה דברים שלא אהבתי. אנחנו צריכים לשפר את האחוזים מהשדה ומהעונשין. משחק ההגנה שלנו היה טוב מאוד לכל אורך המשחק. שיחקנו מול קבוצה טובה ואני שמח שבסופו של דבר שמרנו על הבית וניצחנו. מצפה לנו עוד הרבה עבודה, המטרות של הבקעה נותרו בעינן".
כהן התייחס לאירועי סיום המשחק ואמר: "4 שחקנים שלי יצאו בחמש עבירות, היה משחק מאוד פיזי ואגרסיבי. טעויות שיפוט הן חלק מהמשחק. באופן אישי אני מנסה לא לדבר עם שופטים, יכול להיות שעופר דיבר וקלטו אותו. אני לא רוצה למתוח ביקורת עליו. חשובה לי הדרך ובינתיים היא לא טובה, בשביל ליגת העל נצטרך להשתפר כי אנחנו לא רמה אחת מעל הליגה כמו שכולם ציפו מאיתנו".
יבנה שמרה על מאזן מושלם
אליצור יבנה שמרה על מאזן מושלם בפסגה אחרי ניצחון חוץ דחוק 72:74 על הפועל בארי מהמקום האחרון, כאשר יאן מרטין בולט בשורות היבנאים עם 28 נק'. הפועל חיפה ניצחה את מכבי אשדוד 96:102 ועלתה למאזן של ארבעה ניצחונות מול הפסד אחד, בעיקר הודות לרוברט בראון שסיים עם 38 נקודות ו-18 ריבאונדים. אשדוד ממשיכה לאכזב עם הפסדה השלישי העונה.
הוד השרון נחלצה קצת מקבוצות התחתית אחרי שהפתיעה את קרית אתא עם ניצחון 62:87. הפועל מגידו יקנעם השיגה ניצחון חוץ יפה 73:87 על נצרת עילית עם 24 נקודות ו-14 ריבאונדים של דניס קאר.
כוכב יאיר/כפ"ס נהנתה מ-25 נקודות של שלומי הרוש בדרך לניצחונה השלישי העונה, 84:89 על לב השרון, לה היה זה הפסד רביעי והיא מצויה בתחתית הטבלה. הפועל טבעון ניצחה 87:105 את אליצור רמלה ולשתיהן מאזן של שני ניצחונות ושלושה הפסדים במרכז הטבלה.
