סנטר מכבי תל אביב סופוקליס שחורציאנטיס, שסובל מזה שבועות ארוכים מכאבים בברכו ואף עבר טיפול לניקוז נוזלים, זקוק לניתוח. הסנטר סובל מבעיה בסחוס ומהצטברות חוזרת של נוזלים ועליו לעבור ניתוח ארתרוסקופיה כדי להתגבר על הבעיה. יחד עם זאת, יש לציין כי הוא צפוי לעבור את ההליך רק בתום העונה ולא כעת, אלא אם הכאבים יהפכו בלתי נסבלים.
נכון לעכשיו, הסנטר שימריא עם חבריו לאיטליה למשחק ביום חמישי מול קאנטו, אמור להתמודד עם הכאב בעזרת טיפולים שונים ולשחק. יש לציין גם כי ארתרוסקופיה הוא הליך פשוט יחסית, כשהמנותח קם והולך הביתה בתוך מספר שעות. הוא מטופל כנגד כאבים, כאשר משך ההחלמה המלא מהליך שכזה הוא כחודש וכבר לאחר 10 ימים הספורטאי מתחיל לחזור לפעילות בצורה הדרגתית.
על פי חבריו לקבוצה, העובדה שאשתו של סופו הנמצאת בחודש השביעי להריונה חזרה ליוון כדי לשהות במחיצת משפחתה לקראת הלידה גם היא לא עוזרת. באופן טבעי, הסנטר דואג לאשתו שרחוקה ממנו כעת, כאשר מי שנמצא איתו בישראל הוא אחיו אלכס.
"בתור אבא לילדים, אני יודע איך זה כשאתה דואג לאשתך", התייחס דייויד בלו למצבו של הסנטר. "בנוגע לפציעות שלו, אני חושב שהוא עושה את המיטב. בצוות הרפואי, יחד עם מאמן הכושר אבי קובלסקי, עושים הכל כדי לשמור עליו בכושר ובמצב שהוא יכול לשחק. הזמנים הקשים שהוא עובר כרגע הם חלק מלהיות כדורסלן מקצוען. זה חלק מהמקצוע ואף אחד לא ירחם עליו. הוא מבין את זה, והוא רק אנושי. כולנו חברים שלו וכולנו כאן בשבילו, אז הוא יעבור את זה ויהיה המנהיג שהוא צריך להיות".
במכבי ת"א ציינו שמאיר טפירו, דרור חג'ג' וג'וש דאנקן, שהציגו יכולת נהדרת, היו כמעט בלתי ניתנים לעצירה והביאו לניצחון. בעקבות ההפסד 78:73 למכבי אשדוד, שהיה השני בשלושת המשחקים האחרונים, אמר בלו: "זה המצב. הפסדנו והדבר הכי חשוב הוא לשים את זה מאחורינו, לנוח ולהגיע מוכנים למשחק ביום חמישי. אשדוד הגיעו להרבה מצבי קליעה, קלעו אותם וגם הצליחו בכמה זריקות קשות. לא הוצאנו לפועל כפי שרצינו בהתקפה והפסדנו בקרב על הריבאונד".
"לא היינו מרוכזים, כשלא עושים מה שהמאמן מבקש זה חוסר ריכוז", המשיך הפורוורד, שסיים עם 9 נקודות. "כל אחד מאיתנו צריך לחשוב למה הוא לא ביצע את המוטל עליו. יש לנו קצת פציעות ועם החוק הישראלי אנחנו יכולים לרשום מספר מוגבל של זרים, כך שיש פחות שחקנים. בלאט עושה את המיטב שלו כדי לשמור עלינו טריים, זה לא תמיד קל וזה לא הולך להיות קל יותר".
איך שני הפסדי בית תוך 3 ימים משפיעים על הבטחון?
"יש לנו עדיין בטחון. אנחנו מאמינים בעצמנו, עדיין מגובשים ועדיין אוהבים להיות האחד בקרבת השני", השיב בלו. "נמשיך לעבוד קשה וכולנו מבינים שקורה שמפסידים. אנחנו צריכים שיהיה לנו זכרון קצר".
על מה שוחחתם בחדר ההלבשה בסיום?
"בלאט אמר לנו שאנחנו צריכים להיות יותר מרוכזים בהוצאה לפועל שלנו. כל אחד צריך להסתכל במראה ולשאול את עצמו מה הוא יכול לעשות יותר, ומה הוא יכול להקריב למען הקבוצה. המסר היה שכל אחד צריך לקחת עוד אחריות על עצמו".
קית' לנגפורד, שלא שיחק בהפסד 78:73 למכבי אשדוד בגלל שסבל מחום, ימריא גם הוא עם מכבי לאיטליה. "לא אחמיץ את המשחק בשום אופן", אמר הגארד.
