אחרי שני הפסדים רצופים, כולל מול הפועל בדרבי, וטונות של לחץ על הכתפיים, מכבי תל אביב ניצחה את הפועל אילת בשיניים (79:83 בתום משחק מטורף) ויכולה היתה לשחרר קצת אוויר. יחד עם זאת, אם מישהו חושב שהלחץ העצום אצל סגנית האלופה השתחרר באופן סופי בעקבות הניצחון הדחוק בהיכל נוקיה, אז הוא טועה בגדול.
שחקנים רבים שעברו במכבי ת"א בשנים האחרונות התקשו לקבל את העובדה שהם לא זוכים לדקות משחק בגלל הסגל הרחב ו/או את העובדה שדייויד בלאט לא האמין בהם מספיק, אבל מעולם הדברים לא נראו בצורה כל כך ברורה, כאשר אתמול עשה רושם כי בלאט מתחיל לאבד את האמון מצד שחקנים מסוימים בחדר ההלבשה.
זה התחיל עם התקרית עם דייויד בלו, שענה למאמן שהטיח בו ביקורת בתחילת פסק זמן ונזרק מהחמישייה, והמשיך בפסק זמן נוסף, ממנו החליט בלאט לחזור ללא טייריס רייס, כשזה בתגובה לחש דבר מה על אוזנו של המנהל ניקולה וויצ'יץ'. הקרואטי בתגובה טפח על שכמו של רייס, שהלך בהפגנתיות לשבת בקצה הספסל, הרחק מכולם, ולא הקשיב לפסק הזמן.
רייס שיחק 6 וחצי דקות בלבד, בהן החטיא 2 זריקות, הוריד ריבאונד בודד, ביצע 2 עבירות, ומסר אסיסט אחד. בסיום המשחק הגארד שהגיע מבאיירן מינכן לא הסכים להתראיין ורק אמר לסובבים אותו: "אני לא יודע למה אני לא משחק, ואני לא הכתובת לברר את זה". היו גורמים בסביבת מכבי שאמרו אמש כי אכן נראה שבלאט מאבד את חדר ההלבשה.
בתוך כך, גם ביום חמישי האחרון מול קוצ'ה לבוראל ויטוריה, כשיוגב אוחיון לא שיחק בגלל פציעה ומכבי שיחקה למעשה ללא רכז טבעי, רייס זכה ל-15 דקות בלבד בהן קלע 7 נקודות ומסר 3 אסיסטים. בהנהלת מכבי מתכוונים לשוחח עם המאמן בנושא ולבקש ממנו שיתן לרייס צ'אנס אמיתי. גם יובל נעימי מתוסכל מאוד שהוא לא מתלבש, אחרי ששיחק מול מכבי אשדוד והפועל ת"א, מולה היה מהבודדים שהפגינו רוח לחימה.
בשיחה עם אתר ערוץ הספורט בלו התייחס לתקרית עם בלאט ואמר: "אני מכיר אותו 12 שנים, וזו לא הפעם הראשונה. אנחנו מכירים הרבה זמן וכל מה שקורה בינינו הוא מקצועי. מה שאני יכול להוסיף זה שאנחנו חברים טובים ושנינו בחורים מאוד אינטנסיביים ומאוד מעורבים וזה חלק מהמשחק. אני לא חושב שהיו שם קללות או משהו כזה". על מצבו של רייס אמר בלו: "אנחנו קבוצה גדולה עם סגל רחב. רק לפני כמה ימים אמרנו כמה הוא גדול כשהוא קלע סל ניצחון נגד ריטאס וילנה, כך שהזמן שלו יגיע, אין ספק בכך".
מעודדת מעט מהניצחון מכבי תמריא הערב בטיסה ישירה לבלגרד, שם תתמודד ביום חמישי מול הכוכב האדום ומול 20 אלף אוהדים סרבים. למעשה, לצהובים אין יותר מדי זמן לנשום אחרי הניצחון על אילת, שכן אחרי הכוכב האדום הם יפגשו את הפועל ירושלים וליאור אליהו וימים ספורים לאחר מכן יארחו את לוקומוטיב קובאן. ג'יימס, שנפגע בגבו מול אילת, צפוי להמריא עם הקבוצה, אך רמת כשירותו עדיין לא ברורה.
