בשבוע הבא הפועל תל אביב תתארח בהיכל נוקיה לדרבי הלוהט מול מכבי תל אביב, אירוע לו האוהדים האדומים מחכים כבר חמש שנים. האוהדים של הפועל אולי מוכנים לחגיגה, אבל השחקנים ממש לא. הפועל ת"א נחלה הערב הפסד ביתי שני ברציפות והפסד ליגה שני בשלושת המשחקים האחרונים, 68:64 להפועל אילת.
זה היה ההפסד השלישי העונה של האדומים, שירדו למאזן של 3:4, זהה לזה של הפועל ירושלים, שהפסידה הערב בבית לאליצור אשקלון 91:85. "יש לנו בעיה קריטית בריבאונד ההגנה שלנו", אמר מאמן הפועל ת"א, ארז אדלשטיין לערוץ הספורט. "הקבוצות לוקחות נגדנו יותר מדי ריבאונד הגנה ומשיגות עוד הזדמנויות. כשאתה נותן ליריב מתנות כאלה, אז קשה מאוד לנצח". כשנשאל על הדרבי הקרב ובא, אמר המאמן: "הדרבי? זה עוד משחק ליגה בשבילי".
מנגד, הפרויקט של עודד קטש בהפועל אילת ממשיך להרשים. פרט להפסדים למכבי ראשל"צ ולמכבי תל אביב, אילת כבר במאזן של 2:5 והערב נתנה עוד איתות לכך שהיא תיאבק כל העונה בצמרת ליגת ווינר. "התעוררנו בזמן אחרי שלא הצלחנו לעשות במחצית הראשונה מהלכי כדורסל", אמר מאמן קטש. "כל השבוע דיברנו על האגרסיביות של הפועל, אבל הערב היו כאן יותר מכות מאשר כדורסל. אני גאה בשחקנים שהתאימו את עצמם לאגרסיביות של היריבה".
קטש גם שיבח את יכולתו של ג'רום טילמן. "הוא הבסיס של הקבוצה. אמנם הוא קצת נמוך לעמדה שלו, אבל יש לו כתפיים רחבות ועליו הקבוצה מבוססת. הוא המפתח". אוסטין פרימן הוסיף: "היה משחק מאוד קשה, כששתי הקבוצות שיחקו משחק מאוד אגרסיבי. אני שמח שהצלחנו להתעלות ולנצח בסופו של דבר".
