לאתר ערוץ הספורט נודע כי הופסון הושבת ואת מקומו צפוי לתפוס דיון דאוול, ששותף עד כה רק בארבעה משחקים במדי אילת - האחרון שבהם מול הפועל ירושלים במחזור ה-25. "קיבלנו החלטה מקצועית משותפת", הסביר עודד קטש. "הוא צריך יומיים כדי להירגע, לנוח ולחזור למשחק מספר 3. הוא לא בתקופה הכי טובה שלו. בנוסף, אנחנו צריכים גם שחקנים גדולים שיוכלו לתת פייט בצבע מול מכבי חיפה".
אם זו הכרעה מקצועית, אז מדובר בהחלטה מפתיעה מאוד. הופסון העמיד במהלך העונה הסדירה ממוצע של 18.6 נקודות, 5.4 ריבאונדים ו-2.8 אסיסטים ב-31.6 דקות על הפרקט. את הפלייאוף הוא פתח עם 34 נקודות מול מכבי ראשון לציון, אבל דעך בהמשך לממוצע של 15.2 נק' בלבד ובמשחק הראשון מול מכבי חיפה קלע רק 12.
הפועל אילת, שחזרה לליגת העל כיורשת של הבקעה, כבר הספיקה להיפרד במהלך העונה הנוכחית משני זרים - אוסטין פרימן ודריוס וושינגטון. במהלך העונה הסדירה היה הופסון מדורג 3 בטבלת מלך הסלים וסיים במקום ה-12 בדירוג היעילות (18.8 נק').
