מכה קשה למכבי תל אביב ולשון ג'יימס. הקפטן התבשר היום (שני) כי הוא סובל מפריצת דיסק בגבו ולכן ייאלץ לעבור ניתוח. ג'יימס עבר אמש בדיקת MRI בעקבות הכאבים הרבים שחש במשחק בשבת מול נס ציונה. במועדון גילו כי הפציעה חמורה בהרבה ממה שחשבו תחילה וכי בעקבות הניתוח ייעדר הסנטר כשלושה חודשים מהמגרשים.
במכבי תל אביב כבר היו בטוחים שג'יימס חזר לעצמו ולכן שיתפו אותו במשחק מול נס ציונה, אולם הוא נאנק מכאבים ולאחר 5:45 דקות בלבד פינה את מקומו וירד לחדר ההלבשה לפי עצת הצוות הרפואי. בבדיקת ה-MRI שעבר בלילה, הרופא המומחה ד"ר אורי קינן ראה בבירור את פריצת הדיסק. מכיוון שבבדיקות קודמות הבעיה לא אובחנה, המשמעות היא שפציעתו הוחמרה בימים האחרונים.
יש לציין כי ג'יימס סובל מהבעיה בגבו במשך שנה וחצי, כאשר הוא מטופל עד היום בצורה קונבנציונלית, שכוללת פיזיותרפיה, משככי כאבים וכאמור - גם ניתוח בגבו. עם זאת, הפציעה הנוכחית היא פציעה חדשה, שאינה קשורה לזו הקודמת בגב. נכון לעכשיו עדיין לא נקבע לג'יימס מועד לניתוח, אך הוא יעבור אותו כבר בימים הקרובים.
גיא פניני, שנושל מתפקיד הקפטן בעקבות תקרית הדרבי מול יונתן שולדברנד, ישוב לשמש כקפטן מכבי ת"א. הנהלת הצהובים תיפגש בימים הקרובים ותדון באפשרות להביא סנטר מחליף במקומו של שון ג'יימס. מבחינת היורוליג, מכבי תוכל להחתים שחקן רק עד תום הסיבוב הראשון בטופ 16, כלומר עד סוף חודש פברואר.
דייויד בלאט ושחקניו ינסו לשים בצד את החדשות הרעות לגבי שון ג'יימס ולרשום את הניצחון ה-17 ברציפות בכל המסגרות. מכבי ת"א תתארח הערב (20:35) באולם היובל בהרצליה למשחק מול החבורה המקרטעת של אפי בירנבוים. ניצחון יעלה זמנית את הצהובים לפסגת ליגת ווינר עם מאזן של 4:13, עד משחק ההשלמה של הפועל ירושלים בשבוע הבא.
