פרסום ראשון: בן רייס סיכם לשנתיים במכבי חיפה. הסמול פורוורד, שנמנה על סגל נבחרת ישראל וסיים את העונה החולפת בממוצע של 10 נקודות למשחק בהרצליה, בחר ללבוש ירוק החל מהעונה הקרובה וישחק תחת דני פרנקו.
בימים האחרונים רייס ניהל מגעים עם מכבי חיפה, במקביל לשיחות עם הפועל ירושלים של בראד גרינברג, שמאוד רצתה לצרף אותו. רייס החליט כאמור בקבוצה מהכרמל, שבונה סגל ישראלי מעניין, הכולל בינתיים את מורן רוט כרכז, ואת עידו קוז'יקרו ואלכס צוברביץ' בעמדת הסנטר.
רייס סגר על חוזה לשנתיים, עם אופציה לשנה נוספת. השחקן, שמחזיק בדרכון אירופאי, יוכל בתום השנה הראשונה לממש סעיף יציאה לחו"ל, אולם לא יוכל לעבור לשחק בקבוצה אחרת בארץ.
מכבי חיפה תהיה הקבוצה הבוגרת השניה בלבד של רייס בן ה-23, שגדל במחלקת הנוער של מכבי תל אביב אך רשם את ההופעת הבכורה בבני השרון (היום הרצליה) בעונת 2008/9, כשחתם לארבע עונות. אחרי שאלה הסתיימו הקיץ, רייס עושה כעת את דרכו לעבר התחנה הבאה.
עוד פורוורד בדרך?
בינתיים מדווחים בדרום אמריקה כי לשחקן נבחרת ארגנטינה, מרכוס מאטה, יש הצעה מהירוקים, כמו גם מאסטודיאנטס הספרדית. "כרגע יש לי הצעות מיוון וישראל, אבל אני מעדיף אופציות אחרות", אמר מאטה.
"אני יודע שאוכל לשחק באירופה ואצליח שם", המשיך מאטה בראיון ל"אולה". "עדיין אין לי מושג איפה אשחק, אני מחכה לתשובה מהסוכן שלי. כרגע, אין לי העדפה למדינה מסוימת, רק שאולי זה לא הזמן להגיע לישראל או ליוון. נחפש אופציה אחרת במסגרתה אוכל לצבור ניסיון. אני יודע שאסטודיאנטס מועדון טוב מאוד בספרד, אבל לא סוגר את הדלת בפני אף אפשרות".
מדובר בפורוורד בן 27 המתנשא לגובה 2.01 מטרים. בעשור האחרון שיחק במדי פניארול הארגנטינאית וזכה בשורותיה בשלוש אליפויות מקומיות, בגביע אחד ופעמיים בליגה הפאן-אמריקאית. ב-2010 זומן לסגל הנבחרת לאחר שאנדרס נוצ'יוני הושבת ובלונדון 2012 היה חבר הסגל האולימפי של האלביסלסטה.
