הפועל ירושלים עשתה סיבוב על הליגה. הקבוצה של בראד גרינברג ממשיכה לספק הצהרות בכל שבוע, והערב (ראשון) היא רשמה את הניצחון ה-12 ברציפות, 70:77 על הפועל גלבוע/גליל בחוץ. גם מכבי חיפה רושמת רצף משלה, של 5 ניצחונות, ובצורה דרמטית במיוחד: הירוקים חזרו מפיגור 14 נקודות ל-80:81 על הפועל חולון באולם הפחים. נס ציונה? היא פשוט התעללה בברק נתניה בבית.
הפועל גלבוע/גליל-הפועל ירושלים 77:70
גם בלי ג'וש דאנקן שלא התלבש, האדומים המשיכו להוכיח עליונות על פני יריבותיה, והבטיחו את המקום שלהם בין 4 הקבוצות שיאיישו את הבית העליון. יותם הלפרין, שבשבוע שעבר הישווה את השיא האישי שלו, "הסתפק" ב-19 נקודות כדי להוליך את הקלעים של הירושלמים, שלא איפשרו לאקס שרון דרוקר להשיג נקמה על פניהם. בשבוע הבא תגיע למלחה הפועל ת"א, וגרינברג מקווה שהחגיגה לא תעצור נגדה.
קלעו לירושלים: הלפרין 19 נקודות, פראחוסקי 18, אליהו (8 ריב') ודופרי 12 כ"א, רייט 8, גרין 6, קיצ'ן 2 (10 ריב', 9 אס'). קלעו לגלבוע: רובינסון 19 נקודות, ג'קסון 14 (9 ריב'), בוינטון 13, סימס 9, טישמן 7, יאנגר 6, שוכמן 2.
מהלך המשחק:
גלבוע הייתה זו שפתחה את המשחק טוב יותר, כשרובינסון קולע מעבר לקשת ומעלה אותה ל-6:11. אלא שמהר מאוד ירושלים נכנסה לעניינים ואליהו הפך ל-11:12. המשחק נותר צמוד עד לסיום הרבע, אבל הירושלמים לקחו איתם מומנטום בזכות קליעה של דופרי על הבאזר שקבעה 18:22. את המומנטום הזה המשיכו הלפרין וגרין לתוך הרבע השני, והפער כבר עמד על 20:30. דרוקר הזמין פסק זמן וזה עבד, כי החניכים שלו החלו במטווח מעבר לקשת ועד מהרה מצאו את עצמם ביתרון 32:34. ירושלים הסתמכה על פראחוסקי כדי להתייצב, ובסיום המחצית הראשונה התוצאה עמדה על 40:40.
ברבע ה-3, יותם הלפרין התחיל להתעורר ויחד עם התרומה של ליאור אליהו, הפועל י-ם חזרה להוביל בפער דו ספרתי, 50:65. קני בוינטון ניסה לעצור את המפולת עם שלשה, אך בכל מקרה הירושלמים נכנסו לרבע האחרון ב-54:65. הירושלמים הורידו את הקצב ברבע האחרון, כדי למנוע מהפך, והתמקדו בהגנה. הלפרין, וברייסי רייט שהופיע לפתע, שמרו על פער סביר עד לסיום, וזה נגמר ב-70:77 לאדומים.
הפועל חולון-מכבי חיפה 81:80
איזה פראיירים השחקנים של ליאור ליובין. חולוניה כבר הייתה בדרך הבטוחה לניצחון מרשים על האלופה, שהיה מצטרף לניצחונות הביתיים על מכבי ת"א ואילת, והיא הוליכה ב-14 נקודות ברבע השלישי וב-10 נקודות כשנותרו 5 דקות לסיום. אלא שאז הצהובים-סגולים נחנקו, חיפה שעטה וקליעות עונשין של דונטה סמית' סידרו לדני פרנקו ניצחון במשחק הראשון מאז הצטרפותו של אדריאן הנינג (בכורה טובה) במקום אייק אופוואבו, שגמר את העונה. עבור חיפה זהו ניצחון חמישי ברצף, בעוד שחולון הפסידה במשחק השלישי ברציפות.
קלעו לחיפה: רנדל 21 נקודות, יבזורי 20, רוט 14, הנינג 11, סמית' 9 (8 ריב'), קוז'יקרו, רייס וצ'וברביץ' 2 כ"א. קלעו לחולון: ריינולדס 14 (7 אס'), רוזפלט (7 ריב') והרוש 13 כ"א, קנדי ואסברי 11 כ"א, באוורס 7, אליאספור 5, סקוורר 4, יזרעאלי 2.
הירוקים החלו את המשחק הרבה יותר טוב, ועד מהרה מורן רוט העלה אותם ל-5:14 עם שלשה. הבחורים של ליאור ליובין התעוררו, כאשר די.ג'יי קנדי מוליך אותם לריצה מדהימה - 2:18. ובזאת, חולון ירדה ביתרון 20:26 להפסקה בין הרבעים. חולון המשיכה לשלוט גם ברבע השני, כאשר גוני יזרעאלי כבר מעלה לפער דו ספרתי, 26:37. חיפה יצאה מההלם וחזרה למשחק, הרבה בזכות בראיין רנדל ודגן יבזורי. תוצאת המחצית הראתה יתרון מינימלי לחולון, 39:42.
במחצית השנייה, חולון החלה לטפח יתרון בריא, ובראיין אסברי הגדיל ל-45:54. שלשה של הרוש קבעה 51:65, אך הנינג צימק ל-66:59 בסיומו של הרבע השלישי. גם הרבע האחרון היה בשליטת חולוניה, ונדמה היה שהיא בדרך לניצחון מרשים. 5 דקות לסיום היא כבר הוביל ב-10 נקודות, אבל אז החלה ריצת 0:14 של החיפאים, בזכות רנדל ויבזורי, וחיפה פתאום הובילה 76:80. הרוש ואסברי איזנו בחזרה ל-80:80, אבל כשנותרה שנייה לסיום, דונטה סמית' סחט עבירה, קלע את הזריקה הראשונה והחטיא בכוונה את השנייה. 80:81 דרמטי לחיפאים.
עירוני נס ציונה-ברק נתניה 62:77
עדיין בלי טל דן, אבל עם טיילר האניקאט שחזר בשבוע שעבר והתחיל לחזור לכושר, השחקנים של נדב זילברשטיין סיפקו הופעה גדולה לקהל הביתי. מאיר טפירו היה עסוק מאוד - הוא השתווה לג'ו דאוסן במקום ה-17 בטבלת הקלעים בכל הזמנים, מרחק 5 נקודות בלבד מרף ה-5,000. הרכז הוותיק גם היה מעורב בעימות עם דוואן רובינסון, בסיומו שניהם הורחקו. אגב, רובינסון היה השחקן היחיד של יניב בורגר שתיפקד. בשורה התחתונה, נס ציונה שיפרה עמדות בכל מה שקשור לקרב על המקום האחרון בבית העליון.
קלעו לנס ציונה: סימפסון 18 נקודות, וואט 15 (7 ריב'), נואלס 13, האניקאט (8 ריב') 10, טפירו 8 (9 אס'), בוסטיין 7, אמיתי 4, זהביאן 2. קלעו לנתניה: רובינסון (7 ריב') 24 נקודות, שולמן 10, אורלנד 8, מילס 7, פרימן (10 ריב') 6, בית יוסף 3, רייט וגואטה 2 כ"א.
נס ציונה פתחה בסערה ותוך שניות מהטיפ-אוף, טפירו מצא את האניקאט לאלי-אופ ענק. הפתיחה הזו סידרה את המומנטום למארחים, שעלו ל-2:8, אך דוואן רובינסון דאג להשאיר את נתניה צמודה. הרבע הראשון התזזיתי הסתיים ב-17:22 לכתומים. נס ציונה שוב ניסתה לברוח ועלתה ל-21:28, ושוב רובינסון לא הרשה לה. נתניה נתקעה דקות ארוכות על 28 נקודות, והכתומים ניצלו זאת כדי לפתוח פער של 12. חמישה שחקנים של נס ציונה קלעו לפחות 7 נק' עד למחצית, כשהתוצאה הראתה 31:41 לזכותם.
האניקאט וטפירו המשיכו את הדומיננטיות של המקומיים גם בפתיחת המחצית השנייה, כאשר התוצאה כבר עמדה על 44:57. רובינסון המשיך לנסות להציל את המולדת והוא צימק ל-57:48 בתום הרבע השלישי. באמצע הרבע הרביעי השקט במשחק הופר, אחרי שטפירו ורובינסון נקלעו לקרב דחיפות, בסיומו הרכז הוותיק מצא את עצמו על הרצפה. השופטים החליטו לשלוח את שני השחקנים למקלחת מוקדמת. מהתקרית הזו נס ציונה יצאה לעוד ריצה שחרצה את גורל המשחק, וזה נגמר ב-62:77.
