אשקלון וגליל הופיעו, רוט חטף. סיכום המחזור

1. בשבוע שעבר שמעתי לא מעט קולות הקוראים להשבית את הספורט כאות הזדהות עם תושבי הדרום וחיילי צה"ל בצל הלחימה. לא אכתוב בשם כולם, אבל כמילואימניק שהוקפץ בצו 8 היה משהו נעים בלדעת שמי שיכול להמשיך בשגרה עושה זאת על אף איומי הטרור. שיחה על קשיי ההתאקלמות של קיינר-מדלי בזמן הכנת הנגמ"שים, ויכוח על מצב אולם הפחים בעת אימון בשטח בנוי או דיון על הסגל שנבנה בירושלים תוך כדי דחיסת כמה שיותר רימונים לווסט. גם שם, גם ברגעי חוסר ודאות כאלה, גם במהלך עוד צעידה מפרכת - החבר'ה דיברו כדורסל. תתפלאו, הענף הזה מעניין פה הרבה יותר אנשים ממה שנהוג לחשוב.

2. מה לא עבר על אשקלון בתקופה האחרונה? שישה הפסדים בששת המחזורים הראשונים, חיים לא חיים תחת איום הרקטות ואפילו תאונת דרכים עם האוטובוס בדרך לירושלים. אולי זה מה שהעיר את הבחורים של עדי אזולאי, אולי זה מה שחישל אותם. הקבוצה המוכה בליגה הגיעה למלחה, כפתה על המארחת 19 איבודים (13 של מובילי הכדור פולן, טפירו ולימונד), שיתקה את פלס, דאנקן וגרונפלד, תיסכלה את הקלעים שמנגד (1 מ-10 לשלוש) ושמרה את התחמושת לרבע המכריע. היה זה ניצחונה השביעי ב-13 הביקורים האחרונים בבירה. לאן עוד היא תגיע העונה? סביר להניח שלא רחוק, אבל רק עם פייט כזה משיגים דריסת רגל בליגה שלנו.

3. ליאור אליהו הוכיח שוב שהיכולות ההתקפיות שלו גדולות על רוב השומרים בליגה המקומית, פרנק האסל מחולון מתבסס כמפלצת של ממש ברחבות ואפילו קיינר-מדלי ולנדסברג שיפרו סטטיסטיקות באולם הפחים. ובכל זאת היה משהו שצרם מאוד בסיום עוד ניצחון צפוי של האלופה. מורן רוט, שהתקבל בתחילה בטקס מרגש ובמחיאות כפיים על ידי אוהדי האקסית, יצא מהמקום לאחר שהוא ואשתו ספגו מטחי קללות. לא כך נוהגים בשחקן שהביא כל כך הרבה לקבוצה, אפילו אם הוא עבר למכבי ת"א ולא עושה הנחות על המגרש.

4. מלבד ההתמודדות עם המצב הבטחוני, הידיעה הגדולה של השבוע האחרון בכדורסל הישראלי הייתה החתמת גל מקל במכבי חיפה. מצד אחד, רכש מצוין ומושכל. מצד שני, התחושה חמצמצה. נראה שהגארד בן ה-24 יכול לתרום לכל קבוצה, אבל מתקשה לשמור על מוטיבציה לאורך זמן. יש לו גובה, כוח, מוח ותעוזה, ועדיין הוא תמיד מחפש את ההצלחה הבאה עוד לפני שתרם לנוכחית. אחרי שנתיים במכללות, חזרה ובריחה ממכבי ת"א וגיחה מג'ועג'עת לאיטליה, הוא שיגע לאחרונה חצי מקבוצות הליגה בדרישה להכניס סעיף לשחרור מיידי מחוזהו במקרה של פניה מאירופה. אם הוא משקיע באימונים כמו בחיפוש אחר דיל טוב יותר, חיפה תרוויח. רק שזה יקרה לפני שהוא יעלה על הטיסה הבאה.

5. עם כל הכבוד לניצחון האשקלוני בירושלים, את ההפתעה הגדולה של המחזור סיפקה גלבוע/גליל ב"קופסל". החבורה הלוחמת של דני פרנקו איבדה עשתונות דווקא באולם הביתי מול קבוצה שעדיין לא ניצחה, איבדה 23 כדורים והפסידה פעם אחר פעם בריבאונד. הישראלים של נתניה לא פגעו, הזרים התפזרו והספסל סיפק רק 8 נקודות. ככה אי אפשר לתת פייט על המקום הראשון. והבחורים של ליאור ליובין? אולי בכל זאת הם שווים משהו.

חמישיית המחזור (עוד לפני אשדוד-חיפה)
מרכוס מור (אליצור אשקלון)
סקוטי הופסון (הפועל אילת)
ליאור אליהו (מכבי תל אביב)
ג'וליאן רייט (מכבי ראשון לציון)
מיטשל וואט (גלבוע/גליל)

השחקן השישי: ג'מאר סמית' (גלבוע/גליל)