מכבי תל אביב תתארח הערב (21:00) בבית מכבי בראשל"צ לדרבי תל אביבי מסקרן, דרבי אותו הפועל תל אביב מארחת לראשונה מזה 6 שנים. ללא ספק, המשחק הערב יעמוד בצל תקרית הדרבי הקודם בהיכל נוקיה, בין גיא פניני ליונתן שולדברנד, והפעם ינסה קפטן מכבי ת"א לשעבר לשמור על עצמו ולהתעסק בכדורסל נטו, וזאת למרות קבלת פנים קשה שמצפה לו מאוהדי הפועל ת"א. מתוך כ-1,700 אנשים שיהיו באולם, רק 170 מהם יהיו אוהדי מכבי ת"א.
שון ג'יימס, שסבל מהתייבשות, חוסר התמצאות ואיבוד הכרה עקב תשישות לאחר המשחק בוויטוריה ביום חמישי, התאמן אתמול בצורה מלאה, חזר לעצמו וישחק הערב. יוגב אוחיון אמר: "דרבי זה תמיד חוויה. אנחנו חוזרים אחרי משחק טוב שלנו, לעוד משחק יורוליג מבחינתנו ואנחנו כבר לא יכולים לחכות".
במכבי ת"א שיחקו בסביבה מאוד עויינת ביום חמישי, כאשר דגלי פלשתין הונפו ביציעים, ואוהדים מקומיים התעמתו עם אנשי הקבוצה, וביניהם היו"ר שמעון מזרחי. גם הערב, האולם יהיה עויין לצהובים. "אנחנו רגילים לשחק במגרשים עויינים, אבל זו אווירה טובה ובואו נדאג שהכל יישאר בגדר הספורטיביות ושכולם יהנו מהמשחק הזה, שיעבור בשלום ושנתרכז רק בכדורסל", הוסיף אוחיון, "אין ספק שלאור מה שקרה בפעם שעברה בדרבי היו שיחות לגבי פרובוקציות מכל הצדדים, אנחנו באים להתרכז אך ורק בכדורסל. מה שהיה נשאר מאחור ואנחנו באמת רוצים שיהיה ערב נהדר של כדורסל ושכולם ייהנו משני מחנות האוהדים".
כמו יתר השחקנים ואנשי ההנהלה, גם גיא פניני יודע שיהיו נסיונות לפרובוקציות וקללות, ובמכבי שמו לעצמם מטרה שלא להיגרר ולהתרכז במה שמתרחש על הפרקט. על כך שהקפטן לשעבר צפוי לקבלת פנים עוינת במיוחד לאור אירועי הדרבי הקודם אמר הרכז: "אם אני מכיר את גיא, זה רק נותן לו יותר מוטיבציה ואני חושב שהדברים האלה לא צריכים לעבור מעבר לרוח ספורטיבית. אין לי ספק שכולם למדו לקח מהפעם שעברה גם פה וגם שם, אנחנו רוצים לבוא ופשוט לעשות חווית כדורסל. זו תקופה לוחצת מבחינתנו, אבל אנחנו עכשיו לקראת השלבים המכריעים של העונה וכל משחק בכל ערב זה משחק על הכל".
בצד השני, לראשונה העונה ובעקבות הוראת המפכ"ל רנ"צ יוחנן דנינו, המשטרה תנהל את האירוע, ולא מנהל אירוע אזרחי, וזאת בחריגה ובניגוד לחוק הספורט בגלל רגישות המשחק. 120 אנשי אבטחה ישמרו על הסדר, ביניהם 51 שוטרים ו-69 סדרנים בעלות של 50,000 שקלים לאדומים. כזכור, לפי ההנחיות בעקבות ארועים קודמים, 3 השורות הראשונות מאחורי הסלים לא יאויישו באוהדים, וכמו כן יהיה 'שטח מת' בצמוד לסלים כדי למנוע נענוע שלהם, מה שמוריד את כמות הקהל באולם מ-2,000 ל-1,700. בהפועל ת"א עושים פעולות הסברה והרגעה לקראת המשחק, וזוכרים שעונש הפחתת נקודה על תנאי עומד תלוי מעל הקבוצה, ויופעל במקרה של התפרעות האוהדים.
