למעט משחקה של מכבי תל אביב מול הבקעה, נערכו כל משחקי הליגה הסדירה ותמונת הבית העליון והתחתון התבהרו. ראשון לציון גברה 102:105 על מכבי חיפה אחרי דרמה ענקית בנשר שכללה שתי הארכות וקבעה כי היא תסיים במקום השלישי את העונה הסדירה. בנוסף, עירוני אשקלון הייתה זקוקה לניצחון כדי להבטיח מקום ב-6 הראשונות, אך תהיה שם למרות שהפסידה, הודות לעובדה שגליל/גלבוע גברה על אשדוד.
מכבי חיפה - ראשון לציון 105:102 (אחרי 2 הארכות)
ואוו, איזה משחק מדהים בנשר. מכבי חיפה כהרגלה בעטה בדלי וירדה מנוצחת למרות שהייתה ביתרון של 10 נקודות. שחקניו של רמי הדר רשמו כבר משחק 14 ללא ניצחון, אבל מי סופר. שחקניו של אפי היו חדים יותר בשלשבי ההרכעה של המשחק והצליחו כאמור לצאת עם ניצחון מנשר לאחר 2 הארכות משוגעות, הודות למשחק ענק של ג'ו קרופורד שהיה שם במאני טיים וניצח למעשה את המשחק.
ג'ו קרופורד המשיך בכושר הפנטסטי שלו כשקלע לא פחות מ-35 נקודות. ברנדון באומן הוסיף 16 נק' ועמית בן דוד 14. דרווין קיצ'ן סיים עם דאבל דאבל של 13 נקודות ו-12 ריבאונדים. בצד השני בלט טיילר ווילקרסון עם 30 נקודות. קרלוס פאוול הוסיף 22 וסילבן לנדסברג 18.
מהלך המשחק
דווקא המקומיים פתחו טוב יותר, והראו כי הם באו להילחם למרות שאין שום משמעות למפגש מבחינתם. ברנדון באומן החזיק את האורחים במשחק עם 6 נקודות, אך סל של טיילר ווילקרסון קבע 13:18 לחיפה בתוך הרבע הראשון.
ב-10 הדקות הבאות שוב המשיך באומן להיות דומיננטי ולהחזיק את בירנבוים במשחק. שלשה של לנדסברגד פתחה פער של 7, 25:32, אך ריצת 2:9 מנגד הסתיימה עם סל של ג'ו קרופורד וקבעה שיוויון 34:34 במהלך הרבע השני. טיילר ווילקרסון (14 נקודות במחצית) קלע שלשה במהלך האחרון של הרבע והוריד את הקבוצות לחדרי ההלבשה ב-40:43.
ריצת 2:9 בהובלתם של לנדסברג ו-ווילקרסון פתחה יתרון דו ספרתי, 42:52. הקבוצה הביתית המשיכה בטירוף והיתרון עוד גדל עד ל-44:56. קרופורד מנגד היה היחידי שהופיע אצל האורחים. לנדסברג המשיך לקלוע וזה 56:66 לחיפה בתום 30 דקות.
המקומיים בוודאי ראו את התסריט המוכר חוזר כאשר ההפרש הגדול קוזז והמשחק הפך להיות צמוד כשאיגור נסטרנקו הוריד ל-77:73 בלבד, 2:30 לסיום. האורחים המשיכו לנגוס בהפרש וסל גדול בחדירה של קרופורד הוריד לנקודה בלבד, 84:83 לחיפה, 15 שניות לסיום. ווילקרסון נשלח לקו וקלע רק אחת, קיצ'ן קלע סל עם לוח בחדירה ושלח את המשחק להארכה. 85:85.
שם, כמובן זה המשיך להיות קרב של ציפורניים, אך בסופו של דבר לשחקניו של רמי הדר נגמר האוויר. במצב של 94:94 קיקרופורד היה יכול לנצח את המשחק, אך החטיא. הארכה שניה. חיפה איבדה עוד ועוד הזדמנויות, שוב היה זה קרופורד שהעלה את הכתומים ל-102:105 עם סל ועבירה, ובשתי ההתקפות האחרונות שלה הלכה המארחת למוטי מוסקוביץ' ואבי בן שימול. שניהם החטיאו מחוץ לקשת והחיפאים רשמו עוד הפסד.
ברק נתניה - עירוני אשקלון 73:92
צפו בתקציר המשחק >
אוי, אשקלון. שחקניו של אריק אלפסי היו זקוקים בסך הכל לניצחון, אמנם במגרש קשה - ה'קופסל' בנתניה, אך ירדו מנוצחים 92:73. למזלם, גליל/גלבוע ניצחה באשדוד וקבעה כי אריק אלפסי ישתייך למועדון 6 הגדולות בתום העונה הסדירה של ליגת לוטו. למרות שעל פי היכולת הערב, אין קבוצה שלא תשמח לפגוש את אריק אלפסי, ששחקניו הציגו משחק נרפה ונכנעו ללא תנאי לנתנייתים.
בראיין אסברי היה המצטיין אצל נתניה עם 25 נקודות. אדריאן בנקס הוסיף 22 וליאור שגב ויהוא אורלנד קלעו 10 כ"א. את אשקלון הוליך מרקו קילינגסוורת' היציב עם 17 נקודות. טני סקין תרם 13.
מהלך המשחק
ב-19:00 המשחק צריך היה לצאת לדרך, אך התעכב בשל העובדה שלא היה באולם אמבולנס. כוחות מד"א הגיעו לאחר מספר דקות והמפגש יצא לדרך. וכשהוא התחיל, היו אלו הדקות. הגארד צלף 10 נקודות כבר ברבע הראשון והוליך את קבוצתו ל-13:21 בתום 10 דקות.
המארחת לא הורידה את הקצב. אותו אסברי המשיך ללהוט וסל נוסף שלו קבע יתרון דו ספרתי לראשונה במשחק, 18:29 לשחקנים של דני פרנקו. הגנת המארחים המשיכה לתפקד היטב, ובמקביל ההתקפה של אלפסי הייתה על תקן של נעדרת והפער נשמר בין 9 ל-11 נקודות. סל של לימונד מיזער נזקים בסוף ל-33:41 במחצית, תוצאה שלמען האמת עושה חסד עם אשקלון שהייתה הרבה פחות טובה.
כנראה שאלפסי שטף את שחקניו במחצית כי הם עלו חדים יותר למחצית השנייה. הכדורים הלכו פנימה לקילינגסוורת' וגם ג'יימי סקין התעורר וזה רק 39:43 לנתניה. ג'יימי סקין צימק עד ל-47:49, אבל אז הגיעה ריצת 2:12 שהחזירה את התוצאה ל-49:61, כאשר כמובן היה זה אסברי יחד עם בנקס, שהובילו את המומנטום. מכאן ההפרש רק הלך וגדל, עד ל-72:92 בסיום. אלפסי יכול להיות מרוצה מהתוצאה שהושגה באשדוד, שם המקומיים נוצחו בידי גליל ויהיו אלו שישחקו בבית התחתון.
