בינתיים אין למכבי תל אביב על מה להתלונן. אחרי הטיול במחנה בגרמניה, הצהובים ערכו הערב (שני( את המשחק הרשמי שלהם לעונה זאת ובלי להתאמץ יותר מדי, הביסו 56:73 את גלבוע/גליל ברבע גמר גביע ווינר.
זאת הייתה ההזדמנות הראשונה של האוהדים לבחון מקרוב את השמות החדשים בקבוצה. אחד שבלט מעל כולם היה מרקיז היינס. כשמכבי פתחה את המשחק בהיסוס, הוא היה שם כדי לעלות אותה ליתרון, שבעזרת כמה פעולות יפות שלו גדל עד שהאדומים איבדו את הצהובים.
למעשה, לא ראינו איזה משחק קבוצתי יוצא דופן מצד השחקנים של גיא גודס. עם זאת, מה שסידר אותם הן הפעולות האישיות של השחקנים שלהם. ג'רמי פארגו התניע מאוחר, אבל כשנכנס למשחק ברבע השלישי נתן כמה ביצועים יפים. שחקן אחר שנתן חצי ראשון נהדר היה יוגב אוחיון, שנהנה מיום טוב מחוץ לקשת. לעומתם, מי ששיחק חלש היה אלכס מאריץ'. הוא פתח את המשחק לא טוב ולא הצליח להיכנס אליו.
מכבי פשוט לא התאמצה יותר מדי כדי להשיג את הניצחון. הוא בא לה בקלות. כמו גם ההפרש, שכמעט והגיע ל-20 נקודות ברבע האחרון. מחר האלופה תגיע לאולם הארנה החדש בירושלים כשתתמודד בחצי גמר גביע ווינר מול נס ציונה בשעה 18:30.
גלבוע/גליל התחילה את המשחק בהמון התלהבות, אך ברגע שספגו כמה מכות ברצף מהאלופה, נכנעו מהר מדי. אם הם ירצו לעשות משהו יפה העונה, על ברק פלג ושחקניו להיפטר מהתסמינים של קבוצה צעירה.
הרבו לקלוע למכבי ת"א: היינס 16 נקודות (4 מ-7 מהשלוש) ו-4 אסיסטים, אוחיון 13 (3 מ-4 מהשלוש), לנדסברג 12 ו-6 ריבאונדים, פארגו 9 ו-6 אס'. לגלבוע/גליל: צ'יזם 14, יאנג 11, ברנדווין 10.
אחרי הניצחון הקליל, מאמן מכבי תל אביב גיא גודס כבר מסתכל קדימה: "היה פה מאבק קבוצתי. בחצי הגמר יהיה לנו יותר קשה כי נס ציונה היא קבוצה יותר קשה". בנוסף, התייחס להיעדרותו של בריאן רנדל: "הוא פצוע ולא נסכן אותו על משחק כזה".
מהלך המשחק:
מי שפתחה בהתלהבות במשחק הייתה גלבוע שכבר בזריקה הראשונה שלה צ'יזם קלע שלשה. טישמן ויאנג המשיכו להוביל את האדומים, עד שלנדסברג הכניס את הצהובים למשחק עם שלשה שקבעה 8:6 לגלבוע. האורחים המשיכו לשמור את היתרון וטישמן הגדיל אותו עם שלשה נוספת שקבעה 6:13. יוגב אוחיון אז נכנס לעניינים והחל לצמצם את הפער עם אסיסט ללנדסברג ובהמשך שלשה. 15:18 לגלבוע בסיום הרבע הראשון.
בפתיחת הרבע השני היינס צלף מחוץ לקשת ונתן יתרון ראשון למכבי, 23:24. המשחק התהפך, או יותר נכון הפך לצפוי. גלבוע החלה לרדוף אחרי האלופה. הצפוניים שוב הלכו למחוץ לקשת אך טישמן ועודד ברנדווין החטיאו. מי שהראה להם איך עושים זאת כמו שצריך היה היינס. שלשה גדולה נוספת שלו הגדילה את התוצאה ל-27:35, משם האדומים התקשו לצמצם פערים, בעוד פניני קלע 3 זריקות מהקו. 29:38 למכבי במחצית.
בפתיחת הרבע השלישי היינס המשיך בהופעה המצוינת שלו כשחטף כדור וסידר אסיסט גדול לפארגו שעשה 29:40 למכבי. שלשה נוספת של אוחיון קבעה 36:45 לפני שטיוס נכנס למשחק ועם דאנק אדיר קבע 36:47 ויתרון דו ספרתי לאלופת אירופה. גלבוע ניסתה להקטין את הפער, אך מכבי דאגה לשמור על היתרון הדו ספרתי עד סוף הרבע השלישי שנגמר 46:56 לצהובים.
ברבע האחרון כבר לגלבוע יצא האוויר. לנדסברג נכנס לעניינים ועם כמה מהלכים יפים העלה את הפרש ל-46:60. לינהארט קיבל דקות מגודס והחזיר עם 4 נקודות, האדומים כבר לא היוו יריב בדקות האחרונות ונתנו למכבי להמשיך ולהגדיל את הפער. 58:73 למכבי תל אביב בסיום.
