בצל המשבר שפוקד את המועדון לאחרונה, מכבי תל אביב כבר פועלת מאחורי הקלעים לקראת איוש הסגל בעונה הבאה. לכן, אחת הסוגיות הבוערות עוסקת בליאור אליהו: הקפטן משתכר השנה 750 אלף דולרים נטו, וחוזהו אמור לעלות בעונה הבאה ל-780 אלף דולרים. אלא שלאתר ערוץ הספורט נודע כי מכבי כבר פנתה לנציגיו של אליהו וציינה בפניהם כי היא מעוניינת לפתוח את החוזה הנ"ל.
על פי ההסכם, למכבי יש אופציית יציאה מהחוזה תמורת פיצוי של 100 אלף דולרים לשחקן, או הארכתו בשנתיים נוספות. אך למרות זאת - מכבי לא מתכוונת לפצות אותו ולשחררו, וגם לא להאריך את חוזהו בשנתיים נוספות. במילים פשוטות: מכבי פשוט רוצה לעשות הסכם חדש בינה לבין הפורוורד הישראלי.
לנוכח הירידה בכושרו בחצי העונה האחרונה, בכירים בהנהלה בהיכל מעוניינים להחתים את אליהו על חוזה לעונה אחת בלבד, בשכר מופחת בהרבה. אם יגלה שיפור, יקבל חוזה משודרג לעונה נוספת. על פי ההערכות, הצהובים יהיו מוכנים לשלם לו - בשנה הראשונה - בין 400 ל-500 אלף דולרים בלבד, במקום אותם 780 שהיה אמור לקבל. על כן, רק אם יהיה טוב, כאמור - ישודרג. אם לא, ייתכן שהרומן יסתיים.
כעת, אליהו הוא זה שצריך לקבל החלטות קשות: האם הוא נשאר בסכום נמוך יחסית למה שהרוויח השנה (השחקן בעל השכר הגבוה ביותר במכבי), מוכיח את עצמו מחדש ומקבל שדרוג בעונה שלאחר מכן, או שמא הוא יוצא לחו"ל. מהמועדון נמסר בתגובה: "הנהלת מכבי ת"א מבקשת להבהיר כי נושא זה לא נידון בשום פורום של ההנהלה או של הבעלים והידיעה איננה על דעתה של מכבי".
אלא שבעיית המס קיימת לשחקנים ישראלים שיוצאים לחו"ל, אך למרות זאת יש ליגות שבהן אין בעיה - כמו גרמניה. אם אליהו ייצא לשחק שם, שיעור המס זהה לזה שקיים בישראל. אם יחזור לארץ, לדוגמה, הוא לא יהיה מחוייב בתשלום - בעיה בה נתקל בזמנו יותם הלפרין.
ב-2011, כידוע, תוקן חוק המס בספרד. שחקנים זרים שילמו מס מגוחך של 25% אבל בשנה זו עודכן החוק ושיעור ניכוי המס קפץ ל-45% למשתכרים 600 אלף יורו בשנה ומעלה. בארץ החוק עומד על 48%. הפער זניח, ולכן גם לספרד יוכל לחזור אליהו, אחרי שכבר כיכב בטאו ויטוריה ולקח אליפות בסדרה המפורסמת מול ברצלונה.
עכשיו נשאלת השאלה החשובה יותר: איזו קבוצה מעוניינת בו, וכמה והאם היא יכולה ומוכנה לשלם. מלבד קבוצות העילית של אירופה, אין מועדון שלא מצוי בקשיים כלכליים בעקבות המפה הפיננסית העולמית. לעומת זאת, הבטחון הכלכלי במכבי תמיד היה קיים.
