מבחן נוסף עבר בהצלחה. מכבי תל אביב הביסה את מכבי ראשון לציון 73:90 במה שהיה עוד ניסוי כלים לסדרת ההצלבה מול פנאתינייקוס שתחל ב-20 בחודש. היום (שני) תמריא סגנית אלופת אירופה למשחק חסר חשיבות מול דומז'אלה במסגרת הליגה האדריאטית, אבל אפילו יתרונות של אימון דייויד בלאט לא יוכל לשאוב מהשהות בסלובניה, מאחר ולא פחות מ-4 שחקנים קיבלו שחרור מהנסיעה הזו. סופו, תיאו פאפאלוקאס, דייויד בלו ודווין סמית' יישארו בארץ ויעבדו עם עוזר המאמן דרק שארפ. כזכור, מכבי כבר הבטיחה את השתתפותה בפיינל פור שייערך בת"א בין ה-28 וה-30 באפריל מהמקום הראשון בליגה.
עם כל הכבוד לכל המשחקים האחרונים והקרובים, אין ספק שבמכבי ת"א חושבים על ההצלבה מול פאנאתינייקוס. קית' לנגפורד, שהצטייןבניצחון על ראשל"צ, דיבר על העומס ועל העובדה שישנם שחקנים שנשארים בארץ: "זה טוב, יש שחקנים שמקבלים את ההזדמנות ונחים. אין מה לעשות, אנחנו נשתמש במשחקים שנותרו כמשחקי אימון, ונהיה מוכנים וטריים. לאורך כל העונה שיחקנו הרבה משחקים והיינו תחת עומס והאמת שאנחנו יודעים שזו הפעם האחרונה שאנחנו נעשה את זה השנה כך שזה עוזר מנטאלית".
ש: כמה פעמים המאמנים הזכירו את פאו עד היום?
"אנחנו מקדישים חלקים מהאימון כל יום לפאנאתינייקוס תוך כדי העובדה שאנחנו מכבדים כל פעם את היריבה הבאה שלנו אז עושים את זה ביחד. לא ראיתי את גמר הגביע של פאו מול אולימפיאקוס, אבל אני בטוח שאנחנו הולכים לצפות בזה, יחד עם עוד הרבה מאוד משחקים של פאו".
לקראת המשחק מול דומז'אלה אמר לנגפורד: "חשוב לנצח, וחשוב להגיע לסדרה כשכולם בריאים ולנצח בה. צריך לבוא ליוון עם בטחון, עם סגל מלא ובריא . לי זה חדש אבל אני אעקוב אחרי הניסיון שהחברים שלי שכבר היו במעמדים האלה, יראו לי".
מכבי ת"א תמריא ביום ראשון ה-18.3 לסדרה מול היוונים, וזאת כאשר עדיין לא נמצא מועד חלופי למשחק הליגה שנדחה מול מ.כ. הבקעה.
