הבקעה תארח במוצאי שבת (20:30, מרכז לידר) את מכבי תל אביב המותשת במסגרת משחק השלמה מהמחזור ה-21 בליגת לוטו. פול דילייני, שנקע את קרסולו במשחק ביום ראשון האחרון מול הפועל ירושלים, לא התאמן השבוע ובספק גדול לקראת המשחק.
לעומתו, צפוי הפורוורד/סנטר טרוי גילנווטר, שהחליף בסגל את ראשון פרימן הפצוע, לערוך הופעת בכורה. בבקעה ייפתחו שוב את היציעים מאחורי הסלים ובמועדון מצפים להיכל מלא (כ-1,500 צופים), ולכן הקהל מתבקש להקדים את בואו למקום.
"תמיד מיוחד לשחק נגד מכבי תל אביב", אמר המאמן אבי אשכנזי. "זה אתגר אדיר וצפויה חגיגה לכל תושבי האיזור. אני מקווה מאוד שנהיה במיטבנו. אני יודע שעל מכבי יש עומס משחקים גדול, אבל היא קבוצה מספיק מקצוענית כדי לנהל את העניינים שלה ואנחנו צריכים להתרכז בעצמנו".
"אנחנו אמנם בתקופה לא טובה, אבל דווקא משחק נגד מכבי תל אביב יוכל אולי לעזור לנו כי אין עלינו לחץ ונוכל רק להרוויח ממנו", סיכם מאמן הבקעה, שהפתעה של קבוצתו תאפשר לה להיצמד לנתניה במקום השמיני בטבלה. מכבי ת"א, כזכור, הפסידה בחמישי 78:69 לפנאתינייקוס במשחק מספר 4 ברבע גמר היורוליג, ובראשון מצפה לחניכיו של דייויד בלאט גם משחק ליגה מול אשקלון.
בבקעה יציינו לפני המשחק את זכייתה של קבוצת הילדות של המועדון בגביע המדינה, ויברכו גם את קבוצת הנשים הבוגרת, אשר העפילה השבוע לפיינל פור של ליגת העל לנשים.
